書籍是人類進步的階梯，今天中國的傳統文化，經過數千年的傳承，通過書本，更加歷久彌新，引人注目。在古中國四大發明中，與書本有關的就佔據了兩項，分別是造紙術、印刷術；這兩種偉大的發明通過絲綢之路，傳播到世界各地，為人類的文化發展都做出了舉足輕重的作用。
在中國東南沿海福建省龍巖市境內，叢山峻嶺的鄉村之中，保存著中國古代最為完整的雕版印刷建築群，這些古代集印刷、居住為一體的宅院，規模龐大，數量竟然多達八十多座。
福建在古代交通不便，山路崎嶇，又為何在這些偏僻的山村之中，會留存如此之多的書坊建築呢？它們的主人又是誰呢？
當地村民相傳四堡乃是文房之“四寶”的轉音，泛指古代閩西連城等四個縣周圍村落的總稱，據考證，四堡地區的民間雕版印刷書坊，最早始於宋代，在明清兩代達到了巔峰。四堡處於閩西山區，雖然偏僻，但山中的木材繁盛，恰恰為印刷書籍提供源源不絕的造紙材料，又因土地貧瘠，村落的百姓多以出版、販賣書籍為餬口之家業。
明清時期，正是通俗小說發展的高峰，這些小說為廣大下層百姓所喜愛，廣泛的流傳在全國各地，為促進書坊刻書的繁榮奠定了基礎，清朝大興文字獄，讓眾多士子不再談論政史，而是埋頭於古籍整理、訓詁，也為刻書行業的發展提供了巨大的動力。
僅僅四堡村落中兩大姓之鄒、馬二族，所開的刻書書坊，在清代乾隆年間，隨著清朝國力一同達到鼎盛，兩大家族之分支所擁有的書坊，就達到了一百多座，他們各立堂號，印刷的書籍各有不同、形成互補之勢。四堡地區的人們通過福建四通八達的水路，將此地的書籍販賣至全國。
根據著名學者鄭振鐸的考證，龍巖市四堡書坊，在清朝之時已經成為全國四大書坊中心之一，與北京、武漢、許灣鼎足四分，分庭抗禮，成為福建省文化發展史中的一朵奇葩。
這些書坊所刻之書囊括了當時的所有種類，經史子集、詩詞歌賦、醫卜神算、天文地理等等無所不包。但是隨著清朝的嘉、道中衰，中國走進了屈辱的近代史，鴉片戰爭、天平天國、捻軍等等重大事件的發生，四堡書坊所刊刻的書籍行銷之地，多陷入戰亂，殘破不堪，給當時的四堡書坊帶來毀滅性的打擊。
最終在近代西方工業文明的打擊下，這一古老的雕版印刷技藝逐漸衰落，四堡眾多書坊也走到了歷史的終點。
時至今日，這些古樸的建築，帶著我們回到那些繽紛的年代，從中可以看到歷史的興衰、先民的努力。彈指一揮間，成百上千年的光陰流逝，只餘下人去樓空的書坊，還留有昨日的餘暉。
2001年，四堡書坊正式被國務院列入全國重點文物保護單位。
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