书籍是人类进步的阶梯，今天中国的传统文化，经过数千年的传承，通过书本，更加历久弥新，引人注目。在古中国四大发明中，与书本有关的就占据了两项，分别是造纸术、印刷术；这两种伟大的发明通过丝绸之路，传播到世界各地，为人类的文化发展都做出了举足轻重的作用。
在中国东南沿海福建省龙岩市境内，丛山峻岭的乡村之中，保存着中国古代最为完整的雕版印刷建筑群，这些古代集印刷、居住为一体的宅院，规模庞大，数量竟然多达八十多座。
福建在古代交通不便，山路崎岖，又为何在这些偏僻的山村之中，会留存如此之多的书坊建筑呢？它们的主人又是谁呢？
当地村民相传四堡乃是文房之“四宝”的转音，泛指古代闽西连城等四个县周围村落的总称，据考证，四堡地区的民间雕版印刷书坊，最早始于宋代，在明清两代达到了巅峰。四堡处于闽西山区，虽然偏僻，但山中的木材繁盛，恰恰为印刷书籍提供源源不绝的造纸材料，又因土地贫瘠，村落的百姓多以出版、贩卖书籍为糊口之家业。
明清时期，正是通俗小说发展的高峰，这些小说为广大下层百姓所喜爱，广泛的流传在全国各地，为促进书坊刻书的繁荣奠定了基础，清朝大兴文字狱，让众多士子不再谈论政史，而是埋头于古籍整理、训诂，也为刻书行业的发展提供了巨大的动力。
仅仅四堡村落中两大姓之邹、马二族，所开的刻书书坊，在清代乾隆年间，随着清朝国力一同达到鼎盛，两大家族之分支所拥有的书坊，就达到了一百多座，他们各立堂号，印刷的书籍各有不同、形成互补之势。四堡地区的人们通过福建四通八达的水路，将此地的书籍贩卖至全国。
根据著名学者郑振铎的考证，龙岩市四堡书坊，在清朝之时已经成为全国四大书坊中心之一，与北京、武汉、许湾鼎足四分，分庭抗礼，成为福建省文化发展史中的一朵奇葩。
这些书坊所刻之书囊括了当时的所有种类，经史子集、诗词歌赋、医卜神算、天文地理等等无所不包。但是随着清朝的嘉、道中衰，中国走进了屈辱的近代史，鸦片战争、天平天国、捻军等等重大事件的发生，四堡书坊所刊刻的书籍行销之地，多陷入战乱，残破不堪，给当时的四堡书坊带来毁灭性的打击。
最终在近代西方工业文明的打击下，这一古老的雕版印刷技艺逐渐衰落，四堡众多书坊也走到了历史的终点。
时至今日，这些古朴的建筑，带着我们回到那些缤纷的年代，从中可以看到历史的兴衰、先民的努力。弹指一挥间，成百上千年的光阴流逝，只余下人去楼空的书坊，还留有昨日的余晖。
2001年，四堡书坊正式被国务院列入全国重点文物保护单位。
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