【鬼谷子原文】 變化無窮，各有所歸，或陰或陽，或柔或剛，或開或閉，或弛或張。是故聖人一守司其門戶，審察其所先後。
【鬼谷子譯文】 雖然事物的變化無窮無盡，看似讓人無法掌握，但它們都有各自的歸宿，體現出各自固有的特性，也就是規律。它們或者屬陰，或者歸陽;或者柔弱，或者剛強;或者開放，或者封閉;或者鬆弛，或者緊張。所以，聖人善於觀察事物的來龍去脈和先後順序，始終把握事物發展變化的規律，並將其作為行動的關鍵。
萬事萬物無論如何千變萬化，都有其固有的本質規律，這些規律是客觀存在的，是可以為我們所認識的。隨著認識的逐漸加深，我們就可以把它們整理成知識，利用這些自然規律，進行社會實踐活動。這是鬼谷子認識論的哲學思想之一。
世人皆知驢犟，它不想走時，常常是怎麼拉它都拉不動，一般的抽打根本起不了太大的作用。其實，人們之所以很難制伏驢子，是因為很少有人知道其中的妙法。這個妙法，也是驢子的“死穴”，即在驢子肚皮中點至脊柱中點這條弧線的左側方約五分之一處踢上一腳，驢子立刻會什麼脾氣都沒有了，乖乖地任你擺佈。
可見，在處理事情的時候，如果覺得棘手，就應該先停下來找一找事物的規律，尋找到突破口。這樣一來，解決事情就會變得容易多了。
古今中外的成功者之所以能夠洞察世事、傳道授業、顯親揚名、建功立業，最根本的原因就是他們始終遵循事物變化的規律行事。
孔子講解自然之道
孔子在呂梁觀賞瀑布的景色，那水流從三十丈的高處直瀉而下，江面水珠飛濺，直到四十里之遠，黿鼉魚鱉都不能在這裡浮游。這時忽然看見一個男子游在江中，他以為是想不開而自尋短見的，便讓他的學生沿河往下游去救他。卻見這人游到數百步外便從水中出來，披散著頭髮，在堤岸下悠然自得地邊走邊唱起來。
孔子趕忙跟上去問他，說：“我以為你是鬼，細看卻還是人。請問下，你游水有秘訣嗎?”
那人回答說：“沒有，我並沒有什麼秘訣。我憑著人類的本能開始了我的生活，又依靠人類的適應性而成長，順乎自然而成功。同漩流一起潛入水底，隨湧流一同浮出水面，完全順從水性而並不是按自己的意願想怎樣就怎樣。這就是我能駕馭洶湧的急流的緣故。”
孔子問：“什麼叫做憑本能開始生活，靠適應性而成長，順乎自然而成功呢?”
他人回答說：“我生在陸地而安於陸地，這就是本能;長在水上而安於水，這就是適應性;不知道我為什麼會這樣，而結果就是這樣，這就是順乎自然。”
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