提起孔子，很多人會立刻想到《論語》，而對《孔子家語》，卻知之者甚少。造成這種狀況，可能有兩大原因：
俎豆禮容：孔子五六歲的時候常喜歡擺上俎豆等祭祀用品，模仿祭祀的禮儀。
一是，《論語》篇幅短小，語言精練，內容豐富，集中體現了孔子的思想；而《孔子家語》則相對內容駁雜，篇幅龐大，字數遠遠超過《論語》。
二是，《論語》作為儒家的經典著作，是由孔子的弟子及再傳弟子編纂而成，歷來對此意見比較統一，雖然也有人對其版本有不同的意見，但無大的分歧；而《孔子家語》的真偽則遭遇較大質疑，甚至一度被認定是偽書，影響了它的流傳。
職司委吏：孔子成年後，曾做過季孫大夫家的委吏（管理倉庫的小官），稱量算數都很公正。
無可否認，學習研究孔子的基本思想，當以《論語》為最可信賴的材料。但若要全面瞭解孔子的人生事蹟及其學說，感悟一位聖人的立體生命形態，則不可不讀《孔子家語》。
《孔子家語》，又名《孔氏家語》或者《家語》，是記述孔子生平和思想的著作，採用對話體的形式，記錄了孔子與弟子及其他人的對話問答和言談行事，比《論語》的記載更為詳盡具體。
命名榮貺：孔子二十歲生了兒子，魯昭公賜給他一條鯉魚，孔子給兒子取名孔鯉。
《孔子家語》在很長的歷史階段被疑為偽書，其史料價值未受到足夠的重視。雖則如此，它仍流傳不廢。1973 年河北省定縣八角廊出土西漢墓竹簡《儒家者言》，內容同今本《孔子家語》近似。另外隨著上海博物館藏戰國楚竹書的問世、英藏敦煌寫本《孔子家語》的公佈，人們對於《孔子家語》偽書說逐漸有了新的認識。這一系列新的發現說明，今本《孔子家語》是有來歷的，它很可能早在西漢即已有原型存在和流傳。
職司乘田：孔子二十一歲時，曾任乘田吏，主管苑囿，負責養牛羊牲畜。
在偽書說佔主流的局面被打破以後，其學術思想價值更為人們重視和肯定。今人通過對該書的系統研究，多認為其具有如下幾個方面的重要價值。
首先，《家語》對孔子的記載比其他資料更為完整。《論語》雖然是研究孔子思想的第一手資料，但它篇幅短小，內容簡略，不能表達孔子等人思想言行的全貌。而《家語》無論是在篇幅還是在內容上，都多出許多，它記載全面，又有孔子言行的具體情節，顯然更能展現孔子的人品和思想。此書蒐集孔子的詳盡生平事蹟，以及當時事件的背景資料約二百六十多篇，更值得讀者研習。例如孔子在魯國做官，曾取得很好的政績，使得社會環境和人民生活都有改善，很多人都不瞭解這件事，本書第一篇對此就有詳細的記載。所以有研究者認為，《家語》從某種意義上講，其價值甚至超過《論語》。
其次，它保存了最原始和可靠的材料，具有重要的文獻價值。通過將《家語》與傳統文獻比較，可以看出《家語》的資料較為原始。例如，《家語》中的《哀公問政》又見於《禮記·中庸》，將二者對勘，可發現《禮記·中庸》語言更為簡練，應進行過修改、潤色，這種改動明顯帶有西漢的歷史印痕。如本篇中“舉廢邦”一句，在《禮記·中庸》中為“舉廢國”，顯然是避漢高祖劉邦的名諱。由此可斷定，《家語·哀公問政》成書年代早於《禮記·中庸》。由於該書保存了不少古書中的有關記載，這對考證上古遺文、校勘先秦兩漢典籍，有重要價值。
學琴師襄：孔子向師襄學習彈琴，十日不更換曲子。孔子說，“非文王，誰能為此？”此曲正是《文王操》
《孔子家語》比《論語》更全面地勾畫出孔子的人物形象，豐富了聖人的面貌，使人瞭解孔子修身以禮、從政以德、待人以恕等多方面的生活態度。 呈現在我們眼前的孔子，是一個至聖、至仁、至德、至博的聖者，品德修養已臻化境，揮灑自如，平凡當中顯出偉大高明的德行，成為後人的道德楷模，人人跟隨學習，必為聖賢君子。
整理自《經典之門》華夏出版社，包括“先秦諸子”“哲學宗教”“歷史地理”“文學”四卷，為我們閱讀經典指引方向）
名譽主編 饒宗頤，陳鼓應 吳震 馬彪 康震 等著
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