文|武品文史
南宋宋高宗時期，一支艦隊浩浩蕩蕩行進在大海之上，放眼望去所有的船隻上都插著“忠勇李寶”的旗子，旗子隨風飄展，其中旗艦甲板上一個將軍屹立著，他看著遠處翻滾的海浪，興高彩列地道：
“精忠岳飛，忠勇李寶。嶽將軍，皇上也給我御筆題寫了軍旗，我能有今天的成就還要多謝你當年的不殺之恩呢！”
這個人就是李寶，是岳飛當年心軟放過的一名“逃兵”，而他的故事要從岳飛發放的募兵榜文說起。
這一天，岳飛聽得下屬來報，說有人看了他發放的募兵榜文前來參軍，本來這沒有什麼，可是當他聽說來的是一夥人而且有四十個之多，非常得高興，便令將人帶來相見。
岳飛看到這幾十號人個個精神抖擻的，尤其是他們領頭的正義凜然，一點兒都不怯場。一問才知道，他們是在老家抗金失敗後專門過來投奔的。
領頭的人叫李寶，外號“潑李三”，一個普通的農家出身，當金人的鐵蹄踐踏到他的家鄉時，他招集了鄉里的年青人奮勇抵抗，但是因為實力相差太過懸殊，最後只能帶著剩下的兄弟們逃出來，這次他們是特意過來相投的。
岳飛十分欣賞李寶，準備栽培他，於是便傳令將他們這一夥安排在最普通的軍營裡，準備讓他們歷練一番，以後擔當重任。
誰知這群毛頭小子心高氣傲覺得岳飛這是怠慢他們，沒把他們當回事，心裡非常不爽，所以到了天黑他們就溜出軍營。
只是他們小看了岳家軍的警備能力了，前腳剛踏出軍營，後腳就全被抓了回來。
岳飛向來以治軍嚴明著稱，這四十個逃兵按律當斬。而李寶被安排在最後一個行刑。臨行刑前，他慷慨激昂地向岳飛述說了幾個未來反擊金軍的計劃。
“確實是個人才！”岳飛讚許地點點頭，他想如今朝廷正是用人之際，於是岳飛就軟下心來留下了李寶可，讓他戴罪立功。不過死罪雖免，活罪難逃，李寶還是受了點皮肉之苦。
經過這次之後李寶知恥而後勇，能力得到全方面的提高，不久他就升做了岳飛的偏將，後來更是進一步成了宋朝水軍的一個主將。
公元1161年，金帝完顏亮派出水陸兩支軍隊進攻南宋，海路派出士兵七萬，戰船六百餘艘。
李寶主動請纓帶領三千人馬一百二十艘戰船在海面上嚴陣以待。
李寶得到消息，金人只在內河練兵，到了大海之上許多人便會頭暈，並且金兵的船隻皆使用的油帆，極易點燃。李寶此戰準備得十分充分，帶來了各種火器，包括為箭、火炮、霹靂炮等，他當即決定速戰奇襲以破金軍。
此時海面上颳起了順風，李寶大喜，命令艦隊出擊，霎時間金兵戰船火光漫天，彷彿赤壁之戰再現。此役乃世界上首次運用火器的大海戰，七萬金兵不是被燒死，就是跳海給淹死了，可謂全軍覆沒。
此戰的勝利挽救了瀕危中的南宋王朝，李寶也被宋高宗御筆題寫“忠勇李寶”的軍旗，後來他指揮的這場戰鬥被英國人列入《影響人類最重大的100次戰役》之中，永載史冊。也正因如此，說他是世界名將一點也不為過。
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