早餐還是每天最重要的一餐嗎？這個問題的答案現在還真說不準。
認證營養師、美國營養學會（Academy of Nutrition and Dietetics）發言人卡爾迪亞莉絲（Cordialis Msora-Kasago）認為，合理進食早餐能為人體補充蛋白質、健康脂肪和鈣等重要營養，還能提供能量，控制體重。
不過，當前流行的間歇斷食療法提倡不吃早餐，以促進身體健康，減輕體重。美國國立衛生研究院衰老研究所（National Institute on Aging）及約翰霍普金斯大學醫學院神經學家馬克·馬特森（Mark Mattson）近日發文稱，減肥人士應該爭取每天有16小時不攝入卡路里，這就要求夜裡8點後停止進食，跳過第二天的早餐後，等到第二天中午再結束斷食。馬特森說，如果我們習慣了不吃早餐，完全不會有任何負面效果。
關於早餐的爭論
關於早餐的爭論一直很多，其中最複雜的問題就是享用早餐和控制體重之間的矛盾。近期《英國醫學雜誌》（BMJ）的一篇評論文章在回顧了13份關於早餐的研究後，認為進食早餐不利於控制體重。不過這篇論文裡所包含的都是小型研究和持續時間極短的研究，並且其中包含營養極低的早餐，這引起了紐約認證營養師塔瑪拉·杜克·弗洛曼（Tamara Duker Freuman）的質疑。弗洛曼認為如果想要為早餐的爭論畫上句號，就應該選用更科學的分析樣本。
除此之外，BMJ的研究與其他研究結果明顯不同。其他研究認為，“早上吃得好，晚上吃得少”有助於減重，也會降低罹患II型糖尿病和心血管疾病的風險。這是因為早上進食更多的卡路里符合我們的生理節律，促進新陳代謝。最近一項有關飲食生熱效應的小型研究也得到同樣的結論，在攝入同樣多卡路里的情況下，早餐豐盛比晚餐豐盛讓受試者卡路里消耗得更多，而且血糖和胰島素水平也更低。
就在本週，一項發表於《臨床營養學》（Clinical Nutrition）的薈萃分析認為規律進食早餐能夠促進心血管健康，降低死亡率，而不吃早餐則會增加心血管疾病和死亡風險。
當然這並不意味著沒有早餐習慣的健康人士一定要開始吃早餐，“但要是你因為不吃早餐出現了血糖、甘油三酯或膽固醇方面的問題，或者飲食合理卻因不吃早餐無法控制體重，這時候就需要考慮減少晚餐攝入，養成進食健康早餐的習慣。”弗洛曼補充道。
斷食與早餐？並不矛盾
進行每日間歇斷食療法並不意味著就要放棄早餐。我們完全可以在晚上7點後停止進食，斷食至第二天早上7點，這樣既保證了12小時的斷食，又能在早上為身體和大腦補充營養。
早餐吃得更早就意味著與生理節律更加同步，這有助於減重，同時也可以避免夜間加餐。夜間加餐是卡路里堆積的罪魁禍首，而你可能完全沒有意識到。
先吃早餐還是先鍛鍊？
一些研究認為早上空腹鍛鍊燃脂效果更好，但是這取決於每個人的身體狀況。有的人可以在斷食狀態鍛鍊而沒有任何影響，其他人則感覺乏力暈眩，無法堅持鍛鍊。
運動營養師溫蒂·斯特林（Wendy Sterling）負責運動員的營養，她總是建議運動員在早餐後鍛鍊，以獲得最好的鍛鍊效果。“不吃早餐就意味著運動員們要在大約14個小時的斷食中進行訓練，會讓他們行動遲緩且容易疲勞。”
健康早餐應該這麼吃
卡爾迪亞莉絲認為，健康的早餐應該包含全穀物、健康脂肪、水果或蔬菜，以及富含鈣類的食物或飲料。富含蛋白質的早餐能夠讓人增加飽腹感，減少在白天進食零食。
卡爾迪亞莉絲提供了幾種可供參考的早餐食譜：可以選擇全麥吐司搭配芝士和牛油果，外加蔬菜滑蛋，也可以選擇塗滿鷹嘴豆泥的全麥麵包圈搭配西紅柿、黃瓜和低脂牛奶，或者直接用燕麥片搭配杏仁，外加低脂牛奶和漿果。
如果早上起床發現並不餓，可能是因為你晚上進食過多。晚上少吃一點零食，早上就會更有食慾。如果起床後不想吃全餐，可以只吃其中的一部分，比如吃一小把堅果和果乾，讓身體獲得開啟完美一天的能量。
原文標題：To eat, or not to eat breakfast -- that is the question
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