对于借款合同，有的借贷双方会约定借款到期后一次性偿还，但是还有的会约定分期偿还。那么，对于分期偿还的借款合同，诉讼时效的起诉是从每一笔款项到期之日起算，还是应该在最后一笔借款到期后进行整体的起算呢？
【案情简介】
1997年9月，光大银行与吉原公司签订了一份借款合同，合同约定由光大银行出借500万美元给吉原公司，期限为4年6个月，同时合同约定吉原公司应当自1999年9月起，每半年偿还一次本金。合同签订后，光大银行依约向吉原公司发放了500万美元的贷款，但合同到期后吉原公司未按约定偿还借款本息。随后，光大银行于2004年1月向法院提起诉讼。吉原公司则抗辩称，光大银行应在每一笔债权到期后两年内主张债权，未主张的应视为已过诉讼时效。
该案经过一审、二审，最后诉至最高院，法院经过审理后认为，借贷双方虽然在借款合同中约定还款方式是分期还款，但是该合同是一个整体合同，权利义务不可分割，因此本案的诉讼时效并非是从每一期借款到期之日起算，而应该从最后一笔款项到期，也即2002年3月开始起算二年的诉讼时效。
最终最高院判决光大银行胜诉。
【天天君提示】
对于该问题，我国的理论界和实务界曾经进行了长时间的争论，即便是最高法院，也是一个逐步深入的认识过程，2004年之前，最高法院曾经对于此类问题进行了不同的答复，主要是在“从最后一期届满后起算”和“应从每一期履行期届满之日起分别起算”两种观点之间徘徊。比如最高院针对山东、辽宁、云南与河南等多省的高院的请示，回复的内容就完全相反。
最终，在2004年12月之后，最高院统一了认识，在本文的判决中一锤定音，确认了以“最后一笔债务履行期届满之次日起开始计算”的裁决思路。并在2008年发布的《诉讼时效司法解释》中，确定了“当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间从最后一期履行期限届满之日起计算。”的规定。
需要注意的是，本条规定的“诉讼时效期间自最后一期履行期限届满之日起计算”的理解，既包括了债权人请求给付每一笔债务的诉讼时效期间起算点，也包括请求全部债务的诉讼时效期间起算点。
其实不仅在民间借贷中会出现分期偿还，在买卖合同或者其他合同中，也是经常会出现此类情形，比如卖方分期交货或者买方分期付款等情形，但不论在哪一种合同中，只要是分期履行义务的，那么诉讼时效均应当从最后一期到期后开始起算！
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