西魏時期受封的八位柱國大將軍，史稱“八柱國”，分別為：宇文泰，元欣，李虎，李弼，趙貴，於謹，獨孤信，侯莫陳崇。
這八個家族，開創了一個前所未有的偉大時代，這就是縱橫中國近二百年的關隴軍事貴族集團，他起源於代北武川，初建於關中，共創造出四個王朝，分別是西魏，北周，隋，唐，這在中國歷史乃至世界歷史上都是絕無僅有的奇蹟。
1、使持節、太師、柱國大將軍、大冢宰、都督中外諸軍事、安定郡開國公宇文泰（其第五女襄陽長公主下嫁北周神武公竇毅，生唐太穆順聖皇后）。其子宇文覺建立北周後追尊為太祖文皇帝。和高歡抗衡一輩子，可以說西魏北周的輝煌都出自這位神人之手，而且算是八柱國的老大。
2、使持節、太傅、柱國大將軍、大宗師、大司徒、廣陵王元欣（北魏獻文帝之孫，廣陵王元羽之子）。西魏恭帝即位，進大丞相。這哥們是北魏的皇家，主要是跟對人了，跟著宇文泰，當魏孝武帝為高氏所迫出逃關中投靠宇文泰時，元欣率先響應，這一步好棋給他帶來了後半生的煊赫榮華，一下子成為西魏皇室諸王之首。
3、使持節、太尉、柱國大將軍、大都督、隴右行臺、少師、隴西郡開國公李虎（李淵祖父），周代魏追封唐國公（唐國號由來於此）。這為以戰立名，兒子死的早，七歲的李淵就繼承了這個爵位，基本是奠基了唐朝的開始。
4、使持節、柱國大將軍、大都督、大宗伯、趙郡開國公李弼（李密曾祖父），周代魏進封趙國公。在沙苑大戰中，當宇文泰的左軍遭敵強攻之時，李弼果斷的領輕騎向敵突擊，將敵軍橫截為三段，由此決定了戰爭的勝負。算是一員猛將。
5、使持節、柱國大將軍、大都督、大司馬、河內郡開國公獨孤信（其三女為北周、隋、唐三朝皇后），周代魏進封衛國公。叫孤獨的給人的感覺都是帥氣風流的，這位哥們比較出名，差不多是中國歷史上最牛的老丈人了，別人都靠兒子，這位靠女兒啊。
6、使持節、柱國大將軍、大都督、大司寇、南陽郡開國公趙貴，周代魏進封楚國公。侯莫陳悅殺死賀拔嶽之後，趙貴詐降於侯莫陳悅，騙取其信任後為賀拔嶽收屍，隨後出奔平涼，擁立宇文泰為主帥。後來宇文泰死後，不服新皇帝，被誅殺。
7、使持節、柱國大將軍、大都督、大司空、常山郡開國公於謹，周代魏進封燕國公。於謹出身於北魏正規軍，在鎮壓邊鎮大暴動出謀畫策，立下大功，被魏帝封為積射將軍，後一度位至北魏徵北大將軍，但他在爾朱天光與高歡之爭中站在爾朱一邊，不久爾朱大敗，於謹逃入關中，向宇文泰獻稱霸關中之策。
8、使持節、柱國大將軍、大都督、少傅、彭城郡開國公侯莫陳崇，周代魏進封梁國公。侯莫陳崇一族以武猛而享威名，故能成一時之盛，而陳崇最終以言語魯莽喪身，乃是脫不了輕率之道，一世英名也轉眼雲散，足以讓人嘆息。
八柱國中趙貴成立宇文泰之功，元欣佐宇文泰以皇室之威，李虎以戰立名，李弼將略能軍，於謹以謀輔事，侯莫陳崇以勇縱橫，獨孤信以德撫民，正是由於這些人各顯其才於宇文泰之下，才鑄就了宇文泰及北周的輝煌。這些人能團結於宇文泰周圍，也更顯出宇文泰乃是英雄中的英雄。
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