近日，美国空军发布了招标，将采购一种“飞行汽车”，用于快速将人员和装备运往作战区域。
Joby Aviation旋翼机 （图源：Joby）
相关人士表示，该计划会将“杰森一家”（美国经典喜剧动画）中的“飞行汽车”变为现实。不过，美国空军想要的实际上并非传统概念上的“飞行汽车”，而是一种采用现代电子垂直起降技术的飞行器。
（图源：Wikimedia Commons）
美国空军并未对该招标提出更多要求，参与项目的“飞行汽车”可以采用电动或混合动力推进，可以为有人操控、遥控或无人自主驾驶。参与竞标的机型应当能够在一小时内将三到八名士兵运送到160千米外。此外，2020年前竞标方应当提供具备功能的原型机进行进一步测试。
美国空军表示，这一机型可以在多种情况下运送部队和装备，例如搜救和后勤运输任务。此外，美国空军的相关人员还声称，该项目能够构建相关的产业链，避免出现和无人机一样“被中国控制”的局面。
（图源：evtol.news）
不过，虽然美国空军希望能够在2023年就开始小批量采购这种“飞行汽车”，但并未在2021财年为这一项目申请任何资金，而是利用先前的相关资金进行研发与采购。
电动垂直起降（eVTOL）技术被视为是未来“飞行汽车”的发展方向，这种新型载具能够以更高的效率执行多种任务，例如城市客运、货运、紧急医疗和个人飞行器等。目前，包括空客、波音、贝尔、巴西航空、Uber、腾讯等企业都针对eVTOL技术开始了相关研究。
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