趣味探索訊 在地球世界裡，我們只需睜開眼睛，眼前就會出現很多靜止物體，紋絲不動的地面、巍峨挺立的山峰、橫跨長河的橋樑。而在太空中，所看到的天體都在運動，上下翻飛的小行星，沿圓形軌道運行的行星，還有拖著長尾的彗星，一切天體都呈現出運動狀態。而數量最多的要數小行星了，因此，地球軌道空間通常顯得非常繁忙，幾乎每天都有小行星無聲地到訪，今天有四顆，明天有三顆接踵而至。
在2月29日，即2月最後一天，有4顆小行星到訪了地球軌道，編號分別為2015BK509，2020DV1，020DM3和2020DP3，其中2015BK509是最顯眼的一顆，這是因為美國宇航局下屬機構噴氣推進實驗室（JPL)根據運行軌跡推算出直徑，約88至200米。一直以來，只要近地天體直徑超過100米就會對地球造成威脅，因為這類天體一旦被地球引力捕捉，那麼很可能突破層層防線直撞地面。
與其說小行星對地球造成威脅，還不如說是對地球生命有威脅，因為對於地球而言，只不過地面增加一個撞擊坑而已，但對於地球生命來說，這或許是場災難。因此，JPL對這類近地天體尤為重視，每當這類天體來到離地球1000萬公里近軌道內時，天體跟蹤器（NEO)WFC 會自動提示美國宇航局（NASA)科學家，小行星已經達到“近距離接近”，太空威脅來了。
根據美國宇航局網站數據顯示，2015BK509以每秒12.49公里速度直奔地球而來，幾天前，NASA天體跟蹤器（NEO)發現它在向地球逼近，NEO警報自動響起，警告外太空威脅來了，於是進行了重點跟蹤，並生成了預測報告，它在2月29日13時29分，來到距離地球708萬公里近地軌道，等同18.65倍地月距離，0.04792個天文單位。而今天時間已經所剩無幾了，所以這顆小行星已經轉身離去了。
不過新威脅又來了，因為3月1日又有3顆小行星接踵而至，再次到訪近地軌道，編號為2020DR3，2017BM123和2020DW3，雖2020DR3和2020DW3是兩顆直徑不超過50米的小行星，但2017BM123卻是一顆直徑為48至110米的小行星，所以NEO警報再度響起，這真是“一波未平，一波又起”。2017BM123以每秒8.14公里相對速度趨近地球，在2020年3月1日12:45來到396萬公里軌道處。
數百萬公里距離在普通人看來是天南地北，但從天文角度來看，這種距離只是一步之遙。由於距離過近，科學家擔心這顆小行星會被引力捕捉，最後進入地球大氣層，要知道地球是一個質量約5.965*10^24公斤星球，質量越大引力越大，地球用極強引力吸引著世間萬物，不被自轉離心力拋向外太空。不過這種可能性極小，所以地球暫時是安全的，但並不代表永遠安全，誰又能預料得到呢。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索
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