長期以來，不少史籍論及劉禪，多以“庸主”稱之，認為劉禪是一位才智平庸、無所作為的皇帝。千百年來，“扶不起的“阿斗”的形象深植於人們心中。歷史上劉禪真的是一位庸主嗎？有人認為此評論並不正確。劉禪並非庸才，相反還是有一定智慧之人。
一、劉禪確有過人之處。劉禪是甘夫人所生，身份不比其兩個兄弟劉永和劉理高貴，因甘夫人只是劉備的一個妾，而劉禪能在三子中劉備立為太子，“庶長子”並不是關鍵因素，實則是他在某些方面贏得了劉備的肯定。
二、劉禪是有大智之人。《晉書李密傳》載李密認為：劉禪之為君也，“可次齊恆，…齊恆得管仲而霸，……（劉禪）得諸葛亮而抗魏，任黃皓而喪國，是知成敗也。”將劉禪與春秋首菊齊恆公相比，評價實在很高。《諸葛亮集》載，建興二年（224），諸葛亮任劉璋舊吏杜微為主簿，杜固辭不受。諸葛亮在《與杜微書》中曾這樣評價劉禪：“朝廷（指劉禪）今年始十八，天資仁敏、愛德下士。天下之人思慕漢室，欲與君應天順民，輔此明主，以隆季興之功，著勳於竹帛也。”這裡不排除諸葛亮有些言過其實，但相信諸葛亮決不會以溢美之詞來讚美一個真正的府主。
三、劉禪會用人。諸葛亮病死於五丈原軍中，劉禪按諸葛亮對他說過的：“蔣公琬託志忠雅，當與我共贊王業者也。”“臣若不幸，後事宜以付琬！”他封蔣琬為大司馬，代亮執政。蔣琬為人豁達大度、寬容平和，為官清正廉明，處事敏捷準確，政簡刑清。另外，諸葛亮祖孫三代、降將姜維等都忠於劉漢，誓死方休，如果他真的昏庸無道，這些人又怎麼會死忠於他？當鄧艾偷渡陰平、成都投降的消息傳到劍閣之時，哭喊之聲不絕，人心思漢，可見軍心也向著劉漢。而同一時期的魏吳兩國呢？權臣奸臣不斷，曹爽、司馬懿三父子、鍾會、請葛格、孫峻、孫琳，無一不是食君之祿而反謀其君。這些都說明劉禪並不是一個不識良才的庸主。
四、劉禪以蜀國百姓為重。東晉王隱《蜀記》這樣評論劉禪自縛雙手不戰而降的行為：劉禪之所以寧背罵名而不作辯解，乃“全國為上之策”。當時蜀國是三國中最弱方，諸葛亮死後，黃皓弄權，姜維又去屯田避禍。在當時早已危機四伏的狀態下，即使決心與魏軍抗爭到底，蜀國的滅亡也是必然的，還會死更多人，人民受更多苦難，劉禪不想為保自己的皇位而讓百姓飽受戰爭之苦。從這個角度看，劉禪也稱得上是仁德。
五、使用“瞞天過海”之術。作為亡國之君，不僅自己性命，更有蜀地百姓的生存都掌握在別人手裡，劉禪的言行直接影響晉國對蜀地百姓的政策，所以他必須裝憨賣傻，處處隱藏自己的情感，才能瞞天過海，養晦自保。畢竟生存為本，劉禪表面的麻木和愚儒的背後，實則潛藏著過人的機智。周壽昌的《三國志集解》評價劉禪說：“恐傳聞失實不則養晦以自全耳。”所以說，後主劉禪不失為一位“通明智達”的君主。
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