在小說《三國演義》中，諸葛亮為蜀國是鞠躬盡瘁、死而後已。不僅幫助劉備奠定了三分天下的格局，而且後期為同曹魏爭奪天下還六出祁山、五伐中原。在北伐之前，諸葛亮還專門寫了一份《出師表》，告知劉禪蜀國有哪些人才。一旦自己發生意外，便照著名單啟用。很多人覺得諸葛亮知人善用，實為後世將相之楷模。但實際上，諸葛亮也耽誤了蜀漢不少人才。
第一位：託孤大臣李嚴。劉備“白帝城託孤”的典故相信很多人都聽過，但他留給劉禪的託孤大臣並不只有諸葛亮一人。被劉備託付共同輔政的，就是尚書令李嚴。李嚴在年輕時便有才名，最初在劉表、劉璋手下效力。公元213年，劉璋命李嚴在綿竹抵抗劉備，李嚴帶著部下投降了劉備。
在平定成都後，李嚴被劉備任命為犍為太守、興業將軍，他在任上也表現出優秀的政治能力。公元218年，盜賊馬秦、高勝率萬人進攻資中縣，李嚴僅率5000人便將馬秦、高勝斬於馬下，平定霍亂。劉備在去世前的安排也是：以李嚴為中都護，統管內外軍事。諸葛亮北伐時，李嚴不同意，諸葛亮便安排他押送糧草。後來因二人意見不合，李嚴被廢為民。
第二位：大將魏延。魏延的能力大家有目共睹。在關羽、張飛死後，魏延成長為蜀漢獨當一面的大將。對於諸葛亮的北伐，他舉雙手贊成，還欲效仿韓信從子午谷襲取關中。但諸葛亮為人謹慎，害怕魏延失敗後脫蜀國下水。所以在臨死前還定下計謀逼反魏延。如果諸葛亮能善用魏延，說不定蜀國在後期還真能取得一番成就。
第三位：先鋒劉封。劉封是劉備的養子，為人勇武且頗有戰功。因為在關羽向上庸求援時沒有施以援手，所以被劉備責怪。從個人能力來講，劉封遠遠高於劉禪。但諸葛亮擔心劉備百年之後無法駕馭劉封，所以建議劉備處死了劉封。如果劉封沒死，那後期也必定會成長為蜀漢一員猛將。可惜被諸葛亮的擔憂給害了。
第四位：軍師彭羕。在法正、龐統死後，蜀漢就成了諸葛亮的一言堂，人們心中的軍師也只剩他一個人。但實際上，蜀漢還有一位軍師，那就是彭羕。彭羕曾得到法正和龐統的一致推薦，可見他的確是有才之人。劉備也曾多次命令他給諸將傳遞軍情和指示，對他的表現也很滿意。
彭羕得到主公的賞識，自然有些驕傲，但諸葛亮卻看不慣他這一套。於是諸葛亮密報劉備：“彭羕心大志廣，難可保安”。果然劉備開始疏遠彭羕，將他貶為江陽太守。彭羕心生不快，在和馬超吃飯時說道：“你主外，我主內，天下便可輕鬆平定。”馬超被彭羕的話嚇了一跳，趕緊告發了彭羕。後來彭羕被處死，年僅37歲。
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