我的家鄉陽泉市，一百年前還只是一個隸屬於平定縣的小村莊，後來煤炭業大發展，才有了因煤而立、因煤而興的陽泉市。對於陽泉來說，煤炭的開採和利用，一直是一個經久不衰的話題。
陽泉是山西第二大煤礦，也是全國最大的無煙煤生產加工基地，位於我國目前產煤最多的大型石炭三疊紀煤田——沁水煤田東部。陽泉所產煤炭，質地優良，固定碳含量高，發熱量高，揮發分產率低，含硫量低，燃燒時不冒煙、無異味，以手摩擦不致染汙，為全國無煙煤之最。
陽泉市保晉公園“以平定煤冶太行鐵”石碑（張文平 拍攝）
據有關資料記載，陽泉煤炭採挖有著悠久的歷史，當地民眾自古即有半工半農、從事挖煤、冶鐵和其他手工業生產經營活動的傳統。特別是明清以來，陽泉採礦業、手工業頗為發達，所產無煙煤、鐵貨、砂器遠銷各地，飲譽國內外。
但是，與陽泉煤炭資源極其豐富的現實相左，在卷帙浩繁的歷史文獻中，我們查閱不到陽泉地區發現和利用煤炭的準確時間，現今的諸多研究成果也眾說紛紜，無法作出一個統一的具體的考證和判定。
遠古說：老君種煤和女媧補天的神話傳說把陽泉煤炭史拉至遠古時期
老君種煤的故事發生在平定縣鵲山村。相傳遠古時期，玉皇大帝體恤民情，視人間燃柴取火諸多不便，便差煉丹的火神老君爺下凡種煤。老君降臨人間的第一站就是鵲山村，完後就又去了別處種煤。當地百姓口口相傳，說陽泉地區的煤都是由鵲山村接種而後生成的，故產煤的村鎮多建有老君廟。每逢農曆臘月十八老君生日這一天，所有煤窯都要停工，殺豬宰羊唱大戲，敲鑼打鼓放鞭炮，以供奉老君。境內最大的老君廟在郊區石卜咀村，廟存元代的復修碑記。鄉諺："鵲山的煤，石卜咀的炭，平定城的姑娘真好看。"煤文化民俗在當地歷史久遠由此可見一斑。
山西省平定縣地標性雕塑“女媧補天”（張文平 拍攝）
女媧補天的故事在陽泉地區更是家喻戶曉、婦孺皆知。在平定縣城東南50餘里處東浮山，有傳說中女媧補天的遺灶，山上建有媧皇廟，歷史彌久。
明代萬曆版《平定州志》記載："國朝提學陸深《浮山遺灶記》記載：平定之山，以浮名者二，故稱東、西浮山。雲東浮在城東五十里餘，即女媧氏補天之處，其煉石灶尚存。山多產石炭勝他產，而所產諸色石亦可燒……"
上世紀80年代出版的《平定縣誌》《陽泉煤礦史》《山西省煤炭工業志》等都收錄了陸深撰文的《浮山遺灶記》，用以佐證陽泉煤炭的開採利用之始。
至今，在平定縣浮山媧皇廟中，還存有明代平定知州陸深撰文的《浮山遺灶記》碑刻。碑刻顯示，女媧氏補天所用的五色石，即是用當地產的煤炭作燃料煉就的。也就是說，平定盛產煤炭，其開採利用之始可追溯至遠古時期。
"斷代"說：漢冶鐵，唐製陶，宋鑄鐘，種種猜想推斷卻苦無史料實證相佐
陽泉煤炭開採利用歷史悠久的傳說，引發了人們諸多猜想。一些文史研究者更是引經據典，對陽泉煤炭史進行了大膽推斷。這些猜想和推斷應該說是有一定根據的，只是苦於沒有史料文獻和考古發掘佐證，無法被學界認可。
漢冶鐵：認為陽泉煤炭史始於漢代，其依據是《平定縣誌》記載，境內上艾縣（今平定縣）漢代就已經出現了冶鐵業和管理鐵業的"治所"機構，據此推斷，冶鐵必用煤，上艾的鐵是由煤做燃料冶煉而成的。但是有大量史料證明，直到隋唐時期，木炭仍然普遍用於冶煉業中。以煤冶鐵的最早考古依據是河南鞏縣鐵生溝漢代冶鐵遺址所出的煤塊和煤灰，最早文獻依據見於北魏酈道元《水經注》："屈茨北二百里有山，夜則火光，晝日但煙，人取此山石炭，冶此山鐵，恆充三十六國用。"所以說，平定地區在漢代是否用煤炭作燃料冶鐵，有待商榷。
唐製陶：認為陽泉煤炭史始於唐代，其依據是近年來，在境內柏井出土了唐代瓷窯和白瓷器皿，據此推斷燒窯所用燃料應該是煤。考古人員也試圖在瓷窯及周圍尋找煤炭燃燒之後的殘渣遺存，然而一無所獲。因此，這種推斷也缺乏科學依據。
宋鑄鐘：認為陽泉煤炭史始於宋代，其依據是宋宣和年間境內盂縣已鑄有3000餘斤重的大鐵鐘，宋慶曆年間境內平定也開始大量鑄造大鐵鐘，據此推斷，如此大規模的鐵器鑄造業，沒有煤炭怎麼可能如此興盛。但是此說沒有相關的文字記載相印證，也無法得到學界的認同。
元朝說：陽泉煤炭開採利用確切的文字記載最早見於元代
陽泉煤炭開採利用確切的文字記載，最早見於元代《大元一統志》：盂州有"炭窯十三處，去縣南招賢村，歲辦官課"。招賢，在當時管轄著盂縣縣城以南116個自然村，包含現在陽泉市郊區西南舁、牽牛鎮等盛產煤炭的村鎮。這是迄今為止，能見到的關於陽泉煤炭開採利用的最早文字記載。
考古發掘也印證了這一文獻記載的真實性。1979年，在盂縣清城、賀賈村、秀寨等地多次發現元代矩形採煤豎井遺址(井口修成矩形是避元朝之諱)，在巷道遺址中還留有當時的燈碟、鐵鍬等採煤工具，以及木製矩形"躺車"（礦車），而且其中所採煤層有丈八煤，說明在元代陽泉地區的採煤技術已經趨於成熟了。
到了明清時期，陽泉地區的採煤業發展一片興盛，大小煤窯星羅棋佈，簡直像馬蜂窩一般。清光緒十年（1884年），僅蒙村一地，就有煤窯十數座，當時環居蒙村的二百餘家居民"朝而往，暮而來，奔走於窯冶者則十有八九"，所產煤炭被廣泛運用於冶鐵、鑄造、製陶和百姓日常炊爨之中。
明清以降，關於煤炭的記載，不絕於書。明朝平定知州陸深《浮山遺灶記》記載平定民間每年元宵之夕"家家置一爐，當戶高五六尺許，實以雜石，附以石炭，至夜煉之達旦，火焰焰燃，光氣上屬，天為之赤，至於今不廢也"，足見當時煤炭開採利用已經達到了一個相當普遍的程度。
清代平定知州葛士達在《晉省礦務議》中也詳細記載了當時繁盛一時的採礦景象："農閒則開，農忙則閉，礦旺而去，源衰而止……或甲窯與乙窯鑿通，彼此爭鬧；或地主之族瓜分不均，以有礙風脈呈控，每年礦窯詞訟，不下數十起，糾葛百端。"
這裡要提一個外國人，來自德國的地理學家、探險家李希霍芬，他在清同治年間，兩度來山西考察礦產資源，並在其所撰的《中國旅行報告書》中談到平定一帶"煤礦到處都有，冶鐵業發達，用煤甚多"，還說當地煤價很低，一擔不過十文錢，將煤運到鄰縣井陘趙陵鋪後，每斤售價也不過十一文。
這段記載讓國外資本家對山西，特別是陽泉地區煤炭資源的垂涎欲滴。光緒初年，英國、意大利等國的資本家在倫敦聯合成立了旨在掠奪山西、河南煤礦資源的"福公司"。至此，一場震撼國內外的長達三年之久的山西保礦運動，從平定開始，很快席捲全省，進而影響全國，山西乃至全國近代機器採煤業的序幕由此在平定縣拉開。
我來說：隨著考古發掘和學術研究的不斷深入，陽泉煤炭開採史的源頭將會更長更遠
關於山西地區煤炭的最早記載，見於先秦典籍《山海經·北山經》："孟門之山""賁門之山""其下多涅石"，"涅石"即煤炭。據考證，孟門、賁門二山皆在山西南部。
北魏酈道元的《水經注》記載"水發火山東溪，東北流出山，山有石炭，火之熱同樵炭也"，"火山東溪"就是現在的大同礦區口泉溝，說明大同在北魏時期就已經發現煤炭了。
煤炭發現之後，首先用於日常炊爨。記載北朝時期歷史的《北史·王劭傳》載，王劭在作晉陽（今太原）縣令時，曾說"今溫酒及炙肉用石炭火"。
唐朝時期，日本僧人圓仁法師在前往長安途中，看到了太原附近普遍用煤燒飯的情形，"出城西行三四里，到石山名為晉山，遍地有石炭，近遠諸州人，盡求而燃，料理飯食，極有火勢。"
宋代，煤炭已成為冶煉、燒石灰、燒磚、製陶、釀酒等工業行業的重要能源，特別是以煤作燃料和還原劑的方爐坩堝鍊鐵法在山西得到廣泛運用。這些行業的大量需求，使"仰石炭以生"的民戶數量逐漸增多。《宋史·食貨志》記載："河東鐵炭最盛"。
與此同時，宋朝還對煤炭實行官賣制度，在產煤地區設官，掌管煤炭開採和銷售，向煤窯戶和賣煤商人課稅。金滅北宋後，山西成為主要的煤炭生產地區，用煤相當普遍。
這裡之所以連篇累牘引用史料，就是想闡明一個觀點：陽泉地區與太原、大同、"河東"同在一個省域，特別是陽泉距太原不過110公里，且陽泉在歷史上一直由太原郡、太原府、河東路等管轄，如此緊密的政治隸屬關係，彼此之間的經濟活動，尤其是煤炭開採不可能沒有一點影響，因而我們沒有理由認為，煤炭在當時尚未引起陽泉地區冶煉業和開採業的注意。至少，我個人認為，陽泉地區的煤炭開採利用應該與大同、太原、"河東"是同一時期的。
至於老君種煤和女媧補天的遠古神話傳說，當然無足為信，但是這些綺麗的遠古傳說至少為後世提供了一些歷史線索和文化現象：先民們在種地、打井、挖窯、狩獵等活動中，為了尋找適合做勞動工具的石料時，發現了這些因埋藏較淺，或被洪水沖刷的露頭煤層，進而發現了煤炭具有燃燒的功能。
陽泉地區的煤炭，不僅資源豐富，一些煤層距地面很近，有的還天然露頭，易於發現，加之一些零散而露頭的煤因山火，或自燃而燃燒，久而久之，人們從中得到了啟發，煤炭的可燃性就會得以發現和利用。
一些歷史學家認為，古代神話傳說，大都有其原型人物，是遠古時期為人類做過特別重大貢獻的部落群體及其首領。後人為了紀念他們的豐功偉績，而將其神話。
因此，女媧燒煤煉石，用以補天的傳說並非妄言，陽泉地區在人類早期已對煤有所認識和初步利用這一論斷，應該是有一定的可信度的。
我相信，隨著考古發掘和學術研究的不斷深入，陽泉地區煤炭開採史的源頭會更長更遠。（張文平）
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