雖說好漢不提當年勇，但葉志超的當年卻真是值得一提。
葉志超自幼父母雙亡，好歹有個舅父肯收留他。不過寄人籬下，那口活命飯肯定吃起來不輕鬆，所以他放過牛，打過雜……總之，窮苦孩子該吃的苦，他一樣沒有少吃。這樣一來，他倒練就了一副強健結實的體魄。
（左一為葉志超）
同治年間，太平軍打到了葉志超的家鄉安徽肥西一帶。
鄉勇解先亮興辦團練，以抵禦太平軍的攻擊。葉志超雖說身形威猛，但沒能得到解先亮的重視，只是給安排了個伙伕的工作。
葉志超當然不甘心做個伙伕，所以在太平軍攻城時，便主動提出參與戰鬥。
解先亮正愁人力不夠，便應允了他。
這可是葉志超第一次參加戰鬥。他非常勇猛，結果在激戰中被太平軍的土銃擊中了腰部，頓時倒在地上。
大家都以為葉志超壯志未酬身先死了，誰知不一會，他又站起來，繼續衝鋒陷陣。
原來，葉志超腰上繫有一把腰刀，土銃的子彈正好打在了腰刀上，所以只是將他震昏而已。
解先亮也是頭一次見到這麼巧的事。他琢磨著，葉志超必定不是凡人，有神仙保護，看來是個福將。所以再與太平軍交手時，他必讓葉志超參加戰鬥。
1862年，李鴻章組建淮軍，想將解先亮和他的團練都收於麾下，但遭到解先亮婉拒。
葉志超是個想立功名的人，他見解先亮竟把機會推掉了，認為跟著解先亮在地方上做團練，是件沒有前途的事。所以他就轉投到了淮軍將領張樹聲的帳下，隨後參與了鎮壓太平軍的諸多戰役。憑著頑強勇猛的戰鬥精神，他屢立奇功，被委以前營總帶的官職。
（劉銘傳舊照）
太平軍被鎮壓後，葉志超又轉到劉銘傳的麾下，隨其一同剿滅捻軍。
葉志超在剿滅捻軍的戰鬥中，不光最先衝進對方陣營廝殺，還負傷仍堅持作戰。每次對捻軍窮追猛打，直到“擒斬無餘”才收兵歸營。所以當捻軍被剿平後，論功行賞時，葉志超得賜“巴圖魯”的尊號。
“巴圖魯”是非常榮耀的稱號，一般只給那些維護清廷統治，鎮壓叛亂的最勇猛的勇士。在清朝早期和中期，能獲得這個稱號的也都是滿人。身為漢人的葉志超能得到這個稱號，那自然是榮耀無比。
正好，李鴻章在組建北洋軍，出身淮軍的葉志超便被他留在了北洋軍中。
作為嫡系將領，葉志超不論是平定饑民叛亂還是教匪起義，用李鴻章的話來說，那就是“凡葉志超剿辦之事無不平息”。
由於有李鴻章為其舉薦請賞，葉志超不光得賜黃馬褂等，還步步高昇，從馬隊統領累遷至直隸提督。
誰知，久經沙場、身經百戰的葉志超，到了朝鮮戰場卻一改往日不要命的作戰氣勢，不光不戰而降，還狂奔500裡做了逃兵。這是怎麼回事呢？
1894年，朝鮮發生了東學黨起義。
作為清王朝的藩國，朝鮮王李熙只能請清軍出面鎮壓。
早就想入侵中國的日本趁機在朝鮮派駐軍隊，並誘使清廷出兵朝鮮。
在得到日本政府“駐軍朝鮮，並無他意”的保證後，李鴻章任命葉志超率2000餘清軍到朝鮮平亂。
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