難得一見的老北京崇文門大街。晚清時期，美國旅行家J. Martin Miller到中國來旅行，後來他把自己的見聞、自己拍攝以及收藏的照片編輯成書，於1900年在芝加哥出版。Miller看待中國的眼光很不友好，他是一個“黃禍論”者。拋開他的錯誤觀點不論，這些老照片客觀上保存了晚清社會的第一手史料。
白人女性創辦的手工學校。這所學校面向女孩子招生，主要的課程是紡線和織布，另外還有一些健康知識教育。但其背後真正的教學內容是基督福音，也就是說辦學只是外國人傳教的一種形式而已。女孩子普遍存在學習紡織技能的現實需求，傳教士抓住了這個機會，掛羊頭賣狗肉。
一場有高級別武官參加的活動。坐在案前的武官身穿鎧甲、肩掛羽箭，看上去威風凜凜。說實話，這種裝扮已經落後於時代了。鎧甲擋不住快槍利炮，弓箭也難以對付敵人的熱兵器。軍事裝備不能與時代同步，是國家的悲哀。他可能在觀看自己的隊伍操練，或武學學生的射箭表演。
文人的聚會。在一個非常典雅舒適的環境裡，他們有人在彈琴，有人在對弈，有人在抽菸，有人在看書，還有一個小廝在伺候茶水。看上去愜意悠閒，文化氣息很濃厚。
打包成箱的茶葉。我們看到牆上掛著“順發洋行”的招牌，這是晚清有較大規模的英商企業。Miller說這些茶葉將沿長江運到上海，而後再海運到歐洲。我們推斷此地是漢口，晚清時期大量外商在漢口收購茶葉，甚至建起了加工廠。這些裝貨卸貨的苦力每天工資25分。
一輛滿載乘客的“出租車”。這輛“出租車”是晚清常見的獨輪車，在城裡載人送貨方便快捷，很多車伕以此為生。不過，令人驚奇的是，一輛獨輪車竟然能載9人，裝載能力很強大，這對車伕平衡推行的技術是個考驗。
戴枷示眾的犯人，這是室內擺拍。在實際執行戴枷刑罰時，犯人的枷板都會寫上所犯罪行和執行時長，並要站在鬧市讓來來往往的百姓觀看和評議。對犯人來說，這種刑罰既是體罰，也是精神羞辱；對圍觀者來說，這不僅是一次執法，也是社會教化。
華北平原上的牛車，兩個農民與白人男子互相對視。
碼頭堆滿被壓制成餅狀的牲口草料，即將登船運走。
熱鬧的上海福州路。上海租界裡的福州路也叫“四馬路”，這裡保留相當多的傳統生活方式，故稱租界內的華界。晚清上海最大的商業街並不是南京路，而是福州路。這條馬路上常年歌舞昇平，戲子、官員、商人和文人都有其位置，三教九流混雜其中。
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