爱琴海文明是希腊历史的曙光，悠久而灿烂。但是在1870年以前，人们对此却一无所知。世人一般认为，古希腊的历史始于公元前776年第一次奥林匹克运动会，此前一概属于神话传说的范畴。
爱琴海文明
公元前九世纪，古希腊盲人作家荷马创作了两大史诗——《伊利亚特》和《奥德赛》。在很长的一段时间里，荷马吟唱的美人海伦以及那座宏伟而又不幸毁于战火的特洛伊城，自然也被认为是诗人的臆造。然而有一天，特洛伊突然被证实不仅存在于神话传说之中，也存在于遥远的历史中。根据考古发现，特洛伊是古希腊殖民城市，公元前十六世纪前后由古希腊人所建，位于小亚细亚半岛西端赫勒斯滂海峡，即达达尼尔海峡的东南。1998年根据文化遗产遴选标准，被列入《世界遗产目录》。如今的特洛伊古城已是一片废墟，破损的比较严重，观赏性不强，但历史非常值得解读。
特洛伊的发现，归功于德国考古学史上的一位传奇人物海因里希·施里曼，这位德国考古学的先驱者，堪称古典时代以前远古文化发掘与研究的开拓者。施里曼从小酷爱读书，尤其潜心攻读荷马史诗。
荷马
结合《荷马史诗》等古希腊文献，以及自身在当地的长期实地考察，施里曼最终确定特洛伊城就位于希萨里克山上。为了证明自己的判断，1870年施里曼带着夫人索菲亚来到希萨里克山展开初步发掘。1873年中旬，施里曼展开了一次大规模的挖掘。挖出了一座晚期希腊房屋的遗址，同时还有一条宽约5米的平整街道，街道在西南方向突然转向旷野，施里曼据此断定这条街道曾通向一座大型建筑物。他便顺着街道的方向挖掘，最终在厚厚的瓦砾层上，他发现了一座由泥土与石块粘结起来的大建筑物。施里曼断定这便是特洛伊古城。在施里曼去世后，在其助手道尔普菲尔德及美国考古队的进一步研究之下，特洛伊古城所在的地层被最终确定
神话中的特洛伊木马
据统计，特洛伊宝藏共有八千八百三十件稀世珍宝，如冠饰、手镯、项链、酒杯、碗、盘等金银器，以及青金石斧、红玛瑙珠、水晶饰件等工艺品。在这些器物中，两顶华丽的金冕最引人注目，一顶金冕较大，有一串精致的链圈，可以围绕佩戴者的头顶，链圈上悬吊着74根短链子、16根长链子，短链子捶在额头上，长链子的末端挂着小型的“特洛伊崇拜物像”，下垂于双肩，整顶金冕由16000多片金片组成，金片形状各异。另一顶金冕链子较短，但同样华美。除此之外，还有像金舟酒杯、金手镯等珍贵文物。
德国考古学家施里曼
特洛伊宝藏得以重见天日，施里曼功不可没，仅仅是因为童年时的梦想，施里曼展现出了对于古希腊文明的高度热爱以及锲而不舍的勇气，最终实现了梦想，堪称励志。同时，在当时历史学家公认在公元前8世纪以前，古希腊地区没有文明文明存在的情况下，他直接将古希腊的历史向前推进了400年，证实了公元前12世纪古希腊确实有过辉煌文明的存在。学术界开始意识到希腊古典时代到来之前，当地已产生灿烂的古代文化，从而揭开了欧洲古代史研究的新篇章。施里曼的考古实践，不仅使他成为现代欧洲大规模考古发掘的先驱，而且为考古学的普及作出了杰出贡献。
不过，施里曼也有令人诟病之处，他的挖掘手法十分鲁莽粗暴，一遇到年代较近的遗址，他不像现代的考古学家一样，仔细拍照记录再逐一揭开，而是立即将其掘毁，破坏了上面几层具有宝贵的考古价值。与此同时，施里曼还过度的迷信《荷马史诗》，导致在很多考古过程中都带有强烈的主观色彩，缺乏科学严谨。
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