在古代歷史上，中國一直領先於西方諸國。可是在1840年的鴉片戰爭中，自詡為“天朝上國”的清朝卻敗得一敗塗地。很多人說是因為清政府閉關鎖國導致的，其實並未看到事情的本質。早在1663年，中國就造出了長十八丈(約56米)，闊二丈二尺(約6.8米)，高二丈三尺(約7.2米)，桅杆高18尺的封舟。結果在100多年後，清朝卻因船小帆弱，在鴉片戰爭中一敗塗地。
那清朝的造船業是如何沒落的呢?聽小編給大家慢慢道來。順治十七年，清廷任命達素為安南大將軍，令他率滿洲勁旅去福建征討鄭成功。同年五月十日正午，清軍水師與鄭成功部將周全斌大戰於廈門港口。雙方激戰正酣之際，鄭成功堂兄鄭泰率50艘鳥船闖入，與清軍用火炮互擊，不僅大敗達素，而且還擊毀清軍船隻數艘，繳獲滿船十三艘。
康熙繼位後，對明鄭政權的鳥船十分重視。康熙二年(1663年)，張學禮奉命出使琉球，便在福建建造了兩艘鳥船作為“封舟”之用。而“封舟”，最早是明朝派往琉球冊封琉球王，顯示國威用的。很多人可能認為這所謂的“封舟”，就是個中看不中用的花架子。但事實上，這兩艘封舟威力巨大。不僅船體碩大，而且船上還配備有火炮24門。在張學禮前往琉球的途中，便與鄭家的鳥船相遇了。當時清軍的封舟率先開炮，一炮下去，鄭氏船隻便支離破碎，船上百名船員葬身魚腹。
康熙二十三年，施琅率艦隊兵分三路向澎湖列島發起總攻，其中五十六艘大型鳥船立下汗馬功勞。不久之後，清軍水師擊毀鄭氏艦隊，鄭克塽被迫降清。鄭克塽投降後。一直困擾清廷幾十年的海上威脅被解決，清廷沒有了後顧之憂，便將造價不菲的鳥船全部拆除。從此，鳥船便消失在了清軍水師的戰鬥序列中。
清王朝統治者自以為消滅了帝國的隱患，從此開始高枕無憂。而他們不知道的是，在此時的歐洲，西班牙、葡萄牙等國家正憑藉堅船利炮，四處探索和發現新大陸。後來崛起的英國，更是憑藉強大的海上艦隊，組建了日不落帝國。而清朝負責造船的官員更是各個中飽私囊，雁過拔毛，導致鴉片戰爭時期，連一艘能打的戰艦都沒有。
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