對葫蘆的種類，古人早有研究。其中以明代藥學家李時珍在《本草綱目》中分類最為全面：
“長如越瓜，首尾如一者為瓠（音hù）；
瓠之一頭有腹長柄者為懸瓠；
無柄而圓大形扁者為匏（音páo）；
匏之有短柄大腹者為壺；
壺之細腰者為蒲盧。”
（一）瓠子
現如今俗稱“棒子葫蘆”，其形呈圓筒形，粗細長短不一，像條大絲瓜。嫩時外皮呈綠白色，柔嫩多汁，可以食用。成熟後皮色偏白，質地不太堅硬。除食用外，可以用來範制長形葫蘆器，尚未見有其他用途。
這種葫蘆成熟後可用來做葫蘆笙，現在則鋸開作勺或瓢。過去魯南、蘇北一帶集市上賣粥者，就是使用的這種葫蘆勺；磨香油的師傅在其下部的圓球上挖一個洞，用它來蕩香油。
亞腰葫蘆在古代常被製作成“藥葫蘆”或“酒葫蘆”，在許多影視劇作品中都有展現。古代流傳至今的很多神話故事裡，葫蘆法器也都是這種亞腰葫蘆。
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