我曾祖父的祖父谦益公，是清末的秀才。那个时候我们家还是有着两百多亩薄田的小地主家庭，家境算不上豪富，但也算是殷实幸福之家。先人们秉承耕读传家的祖训，在今天的鲁西南大平原上默默的耕耘，春种夏作秋收冬藏。
听我的爷爷讲从他的爷爷那里听到的，谦益公于光绪六年中秀才，光绪八年刚开春的时候有一天做了一个梦。梦里谦益公梦见一位衣衫褴褛的老太太上门讨要吃的，谦益公是个读书人，所以骨子里也有着读书人永远很难去掉的强迫症。看到一位衣衫褴褛的老太太上门要饭，谦益公的第一反应当然是不快的。
毕竟中国传统学问是审美的，对那些不是很美的东西很难做到赏心悦目。即使是受到道德的熏陶后，内心也很难完全赞同审丑主义。看到一位衣衫褴褛的老太太上门要饭，谦益公表示不快，但还是拿了个馍馍递给她。但梦里那位老太太不单单是要饭，还想住下来。
谦益公乐善好施，但对脏兮兮的老太太住下来的请求还是有些反感的，所以他当场表示不行。就这样，老太太央求了谦益公几番最终还是被撵了出去。撵走了老太太谦益公就醒来了，但是梦醒后他后悔了。谦益公虽然接受的是传统儒学，但对阴阳杂家学问也有一定的研究，他醒来后回味了一下刚才的梦不禁双手拍了一下大腿面带悔色。
谦益公此时才如梦初醒，梦里的那位老太太岂止是位叫花子，那不正是谦益公冥冥之中的护佑者是张家的福星嘛。想到这里，谦益公想再回到梦里把老太太寻回来。但尽管他闭目了很长一段时间，最终还是未能入梦，就更别提把老太太寻回来了。
从那以后，谦益公便吩咐家人见人做事小心谨慎，生怕有什么不测如夜雨一般打湿了张家幸福的红灯笼。但尽管如此，后来发生的事还是让张家越来越穷，不过两三年时间，三进的院落就只剩下几间柴房，两百亩土地也只剩下十几亩尚可糊口。
做了那个梦后不久，谦益公便患了病，瞧遍了名医，济南府、北京城去了好几趟最终还是没能治愈。光绪十一年，谦益公怀着壮志未酬的恨离开了人世。谦益公走后，家中就剩下了一位祖奶奶带着几个未成人的孩子。
我的那位祖奶奶也是周边庄子上一位大地主家的千金，压根儿没操过什么心，对土地的经营就更是两眼一抹黑了。祖奶奶带着几个未成人的孩子，没钱了就卖几亩地卖几间房。就这样两三年的时间，张家便由小地主家庭转变成了贫农。解放前，我们家就只剩下四十亩盐碱地，当时家中人口27人。
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