在很多著述中圈地运动被描述为英国新兴资产阶级对农民土地的暴力剥夺，让许多农民无家可归，被迫背井离乡，前往城市为新兴的资产阶级输送了大量的廉价劳动力，使得早期资产阶级得到了大量的原始积累，最后促成了英国的工业革命。
圈地运动也被斥为暴力的剥削，但是从我研究的很多关于圈地运动的著述中发现，早期的圈地运动，反而是由佃农以及公薄持有农自发进行的一次土地集中活动，即在整个圈地运动中也并全是暴力的侵占，而是在法律框架下的一种土地确权的改变，圈地运动很好地将封建制度下的土地共用混合制度转变为个人拥有的私有财产。这也是资本主义最开始确立的基础。正是圈地运动改变了土地所有权的属性，使得早期资本主义能更好的和农业生产结合起来，为其发展提供了大量的原始积累，同时资本的积累也刺激一批富起来的新兴资产阶级更大欲望的扩张土地。圈地运动由此获得长足的发展。
早期圈地运动是撬动中世纪土地制度的一根杠杆，他明确了个人所有权的归属，并将土地确立为个人使用资源的特权，中世纪土地制度一般分为两个步骤限制农民为庄园主劳役。第一步是通过村庄、庄园确立土地属于村舍内成员使用的资源，村舍外成员无法使用村社土地，第二步是通过规章制度确立村舍内成员使用土地资源的强度，给村社内成员分配土地资源。
当然通过这种村舍内共享土地的方式可以将农民牢牢限制在村舍一方天地中，使得他们终身都无法摆脱这种无形的控制，这也是早期资本主义无法快速发展的阻碍，圈地运动确立了土地的私人产权后，将这个束缚打破。以前传统庄园的田制，将耕地分为很多狭长的条田，这些条田一般没有明确的土地界限，耕种时由庄园内成员负责其所应耕种的条田，但是在收割后，这些土地归公共所有，村民可以共享这些条田作为牧场使用。这些狭长的条田有很多弊端。总结起来主要有四个方面：
- 土地分散，一般一个佃户负责几块条田，而且大都分布各处，这对于佃户的耕种和管理都是极大地困难，为此早期的圈地运动从佃户私自兑换条田组成整块紧凑的土地而开始。
- 土地轮耕。佃户的条田并不固定，在土地轮耕制的影响下，往往一个佃户今年耕种这几块条田，明年又耕种那几块条田，没有固定的土地归属。
- 收获后，土地归公共所有，可以共同放牧。这种制度不能使佃户通过个人的劳作而和别人获得有差别的劳动报酬，佃户对劳动的积极性不高。
- 庄园法庭控制着佃户使用土地的规则，这导致很多时候佃户的个人利益往往受到庄园法庭的限制。
在这种制度的约束下，土地的生产力普遍不高，而佃户生产也极为不便，为此许多佃户也有通过交易获得集中土地的欲望。尤其是庄园法通过法律确立了佃农和土地之间的关系，通过习惯法佃农拥有稳定的土地占有权，而且可以世代承袭，什么意思，比如在一个庄园你祖上留下来你应该占有2%的土地，那么虽然这2%的土地所有权属于你，但是这2%的土地没有明确规定是哪一块，你个人对土地的使用权往往受到庄园领主的束缚，这就导致即使你想出租自己的土地，也得受到领主的约束，直到中世纪晚期，随着社会的发展，这种现象才有了改观，16世纪的佃农被重新定义为公薄持有农，即法律承认保护你拥有的土地，土地也可以合法出售、转租或者作为抵押。随着这种法律制度的确立，一部分佃农拥有更自由的人身支配权，他们不再依附于庄园领主，可以对自己拥有的土地进行商业性的租赁，这种制度将市场经济拉入土地使用范畴，而且受法律保护，佃户拥有法律保护的土地权利证书，通过公薄记载自己拥有的土地属性以及土地权利。这时农民可以自由支配自己的劳动力，通过雇佣关系，或者土地生产，使得一部分农民通过劳动也积累了一些资源。成为富裕农民阶层，这部分富裕农民阶层有的和乡绅联手，组成了圈地运动早期的主力。
为什么这一批农民能够富裕起来呢？这也和中世纪遗留下来的一种制度有着莫大的关系，在习惯法的约束下，农民按照封建地租规则缴纳地租，这种封建地租规定既然持有的土地可以承袭，地租也相对固定，这使得市场经济范畴中，土地能产生的价值倍增，但是土地的地租相对较低，这种长期稳定的地租使得在市场经济中早些发展起来的人能够累积更多的资金。
但是资本市场的发展势必会淘汰这种不适合生产发展的地租，因为一旦你的地租固定，别人可以花高价再二次租赁你所拥有的土地，这些公薄持有农将土地租赁给更能在土地创造价值的人，自己只需赚差价。随着商业租赁的发展，这种封建固定地租显然不合时宜，迟早被淘汰。在市场经济快速发展时期，这种庄园经济也就此衰落。而此时圈地运动便在土地确权的转变中应运而生。
早期的圈地运动，农民对持有土地的自发整合
佃农在经营过程中，急需一块可以集中生产的便于管理的土地，而不是被分在四零八落的条田，为此这一时期的圈地运动都是农民自发整合土地来实现的，一种途径是等价土地交换。据1548年沃顿庄园的一份法庭档案中记载：农场主亨利▪朗和与其庄园的数名佃农达成协议，亨利圈地14英亩整块佃农条田，而作为交换将其他地区的分散条田共14英亩兑换给这些佃农。
还有一种通过农民土地买卖来实现土地整合，富起来的佃农可以通过土地买卖获得更多的土地，这样通过购买扩张土地，使得一批富农土地规模逐渐扩大而成为了一种新兴的阶层——富裕农民阶层，这一阶层是后来圈地运动的主力之一，因为他们从土地购买之中尝到了实实在在的甜头。
这种土地整合使得大规模的土地生产出现，更加便于市场的发展，土地利用效率的大为提高，尤其是15世纪至17世纪，英国羊毛的大量出口使得羊毛价格上涨数倍，这些拥有大规模土地的富农阶层通过放牧养羊获得了大量的资金。
早期的农民自发圈地，使得一批农民通过土地交易而获得了一定的资本积累，在市场的发展之下形成了以富农和乡绅为主力的圈地风潮，领主的土地也备受蚕食。
在《维多利亚郡史▪莱斯特郡》一书中作者写出了这样一段话：“在新的经济社会背景下，社会上层已经不能垄断获得利润的机会，农民逐渐成为圈地运动的参与者。”
这里的农民当然不是普通农民，而是通过获利的富农以及早就有资本积累的乡绅，16世纪欧洲直通印度航线的发现以及英国积极地海洋探索，使得英国的海洋贸易节节攀升，羊毛出口和毛织业的发展为富农养羊业带来丰厚的利润，随着这一时期农业资本主义的发展，富农在与庄园主的竞争中更具优势，他们对市场的积极探索，与封建领主争市场争劳工，提高生产效率，这一时期的庄园领主经济常遭威胁。
在鲁特兰公爵的庄园管家的账本中有如下记载：“土地在领主手中，故无利益"
封建领主的地位受到新兴的资产阶级极大地挑战，为了获得更多的利润，这些富农和乡绅联手进行圈地运动扩大生产规模，在英国的谚语中有这么一句：“其他国家的社会结构就如同这样一个骰子，只有5点和1点，贵族和农民”但是在英国早期资产阶级原始积累后，形成了一个新兴的中间阶层，这些富农通过扩大资本市场获利，使得王权贵族无法垄断经济，更无法阻止这些人的扩张。
在激烈的市场竞争中，控制大量土地的领主也有一部分土地流入新兴的资产阶级富农之手，在一项1570年到1649年之间的土地承租人主体数据统计中：67人中，富农承租占了30人，绅士占了18人，商人12人，农夫3人。从这份数据中可以看出富农和乡绅基本占领了超过90%的庄园土地，而这在当时很普遍。圈地运动给富农带来了极大地利润。16世纪的一位农业专家曾说圈地相比于条田生产能力增加3倍。
随着圈地运动的发展也产显露出资本主义早期的丑恶，富农在日益激烈的圈地运动中不惜牺牲农民的利益，有时会通过暴力途径导致激烈的冲突，他们甚至掠夺良田，逼迫农民转移。这也激起了贫穷小农的反抗，圈地运动使得地少物稀的小农成为最大的受害者，据统计1485年到1517年小农被毁房屋达1745处，1578年到1607年有2232农民流亡，这只是一部分很小的统计，其实整个圈地运动至少有17万人受到了影响。
总结一下，圈地运动在早期资本主义萌芽时期使得一部分农民富裕起来而成为新兴的资产阶级，圈地运动改变了封建土地共用混合的性质，而将土地变为了一种私有财产，这成为资本主义发展的基础，随着这批富农对扩大市场的强烈需求，他们不仅与领主竞争土地，更是通过残忍的剥削而体现出早期资本主义丑恶的面目，但是市场的发展迟早要淘汰旧的社会制度，新兴的资产阶级急需建立一种新的体制来保证自身的利益。圈地运动不仅为早期资产积极提确立了土地的私有化，也为其积累了大量的原始资本积累，为其迅猛的发展提供了动力。
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