哥倫布發現新大陸之後，雖然他本人對新大陸毫無興趣，但越來越多的冒險家來到這片“毫無價值的土地”。
美洲地廣人稀，歐洲移民來到這裡後，最開始並沒有出現災難性的後果。印第安人比較友好，只要你不冒犯他們，他們是不會隨便把你剝了吃掉的。
在這種友好的氣氛下，白人和印第安人相處得還不錯。印第安人比較好客，捕到一些動物分給他們一些肉，後來看這些白人實在可憐，整天只知道在河裡面淘金，便又給了他們一些種子，讓他們自己種地。這些白人用一些工具和紡織品和他們交換毛皮食物之類。這就是感恩節的來歷，感恩節是11月24日，那時正是冬天，我們可以想象得到，那些冷得發抖的白人在絕望中呼喊：“上帝啊,給我一件毛衣吧!”這時，一個印第安長老過來,給他遞過一件毛皮：“小夥子，穿上它吧!”
單純從暫力上來講，印第安人和其他人種沒有什麼區別，他們之所以落後是因為他們處在一個封閉的環境內，失去了與外界交往的機會，所以，當歐洲人拿起槍炮的時候，他們的弓箭和長矛顯得過於脆弱。
外族入侵的過程並不是從一開始就充滿血腥的。暴力事件總是由少積多，到最後愈演愈烈，隨著移民數量的狂增，雙方對土地的爭奪開始了。來自英國的移民者首先在印第安人的狩獵區圈地，他們拿著槍非常明確地告訴印第安人：“這塊地現在是我們的，你們以後不準在這裡狩獵。”祖祖輩輩生活在這裡的印第安人實在無法接受這個無理的要求，他們選擇拿起那些原始的武器反抗。這場反抗註定是悲劇，印第安人死的死，跑的跑。
當然，對印第安人威脅更大的還不是歐洲人帶來的槍炮，比武器更可怕的是歐洲人帶來的疾病。很多疾病以前根本沒有在美洲這片土地上出現過，比如瘧疾、麻疹、肺結核、天花等等，印第安人對這些病毒毫無抵抗力，只能眼睜睜地受死，少數幸運兒慢慢地具備了抵抗力，僥倖存活下來。
英國女王曾經給傑弗裡·阿默斯特將軍下了一道齷齪的命令:“你要把天花患者蓋過的毛毯給印第安人使用，讓他們感染疾病。你還要動用一切可以消滅這個混蛋種族的方法，如果你訓練的那些狼犬可以把他們全咬死的話，我會非常高興的。”
碰上這樣一群文明的強盜，真是印第安人的不幸。這些外來移民不光是霸佔印第安人的土地，他們還把自己的宗教信仰和生活方式強加給印第安人，不相信上帝的都是異教徒，異教徒都是一群野蠻人。從此，印第安人開始了遷徙過程。這一遷徙的話，又與其他部落發生衝突，日子過得非常艱難。印第安人的智商並不比我們低，他們也感覺到這是一場悲劇，他們清楚地看到自己之所以被這些白人屠殺、追趕，並不是因為這些白人有什麼過人之處，僅僅是因為他們武器先進，打起仗來組織能力比較好。
災難來的時候，絕對是殘酷無情的。
想當年，印第安人生活在這片富的土地上，根本不用擔心溫飽問題，大家吃飽喝足之後，還有許多娛樂，圍著火堆一起跳舞唱歌，幸福快樂又自足，真是黃金般的生活。印第安人的生活酷似電影《阿凡達》裡面的世界，他們與自然保持著一種和諧的關係。
現在，和諧被破壞了，大批的同胞死亡。許多白人在大陸上墾荒，開工廠，辦種植園，做各種各樣的貿易。這些勞動力哪來的？印第安人。
在印第安人的天性裡就沒有做工人受奴役的意識，當白人們把印第安人抓來做勞工的時候，他們發現這幫土著人毫無職業精神，全都是自由派，進工廠不久就紛紛死去。
這時，一個精明的資本家拉斯卡薩斯提出一個建議:“大家不要再強迫這些土著幹活了，他們太固執了，強迫沒有用的。非洲的黑皮比較能吃苦耐勞，何不用黑人代替他們？拉斯卡薩斯的建議引來了另一場災難:黑奴貿易。
應該說拉斯卡薩斯是一個嗅覺敏銳的商人，他的一個建議引來了持續幾個世紀的黑奴貿易。這條生財之道一經傳開，歐洲各國的惡棍無賴們紛紛湧向非洲，無數黑人像牲口一樣被裝進船艙，運往美洲。這時，讓人想起革命導師的話:資本來到人世間，從頭到腳每個毛孔都滴著血和骯髒的東西…
有人曾總結印第安人的災難:對美洲的征服，既是由人，也是由細菌去完成的。
不必說外來移民的入侵給印第安人造成了巨大的精神創傷，就單單列舉一些數字就行了:1519年，墨西哥中部的印第安人人口是2500萬，1568年只剩下265萬，死亡人數接近總人口的90％；秘魯的印第安人在1532年的時候有900萬，到了1570年，只剩下130萬——這些數字只是美洲這片廣袤土地上的冰山一角。
印第安人的災難並沒有因為美國建國而消失，那些標榜自由、人權的開國元勳們似乎沒有考慮到印第安人也是人，而且是這塊土地最早的主人。在後來的一系列擴張政策下，印第安人再次被驅趕，許多部落酋長試圖以割地的形式換取短暫的和平。在這個過程中，美國政府出爾反爾，絲毫不考慮印第安人的利益。
雖然印第安人爆發了此起彼伏的起義，但由於實力懸殊，起義大多以失敗告終。印第安人的生存處境直到20世紀才有所改善，20世紀60年代黑人權利運動也引發了印第安人的紅色權利運動，印第安人的權利得到進一步改善。在今天，大約有240萬的印第安後裔生活在美國。種族歧視的問題在美國不斷得到改善，相信印第安人會迎來一個更美好的明天。
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