1944年6月19日西太平洋马里亚纳群岛附近的上空爆发了一场史无前例的空中大战，美日双方出动了近千架战机，双方进行疯狂对射，整个天空如同白昼，巨大的炮火声中日军的战机被不断地击中、爆炸、坠毁，面对几乎完胜的战局，美军飞行员异常兴奋，甚至有人在战争中用对讲机对战友大喊：这多像古代猎杀火鸡的战场啊，这场战争也就是后来被美国人戏称为马里亚纳射火鸡大赛的空中大战。
1944年3月11日清晨，美国海军上将尼米兹找到他的好友兼上司美国海军作战部部长，两人一起敲开了当时的美国总统罗斯福办公室的大门，尼米兹一见到罗斯福就兴奋地告诉他，日本快要完蛋了。这句话激起了罗斯福总统的高度兴趣，于是尼米兹说出了他构思很久的一个绝佳的作战计划。这个计划的构想源于美国刚刚研制成功的B29重型轰炸机，它不仅可以装载9吨重的弹药，还可以上升到万米以上的高空，所以当时人们称其为超级空中堡垒。
不过在拥有巨大威力的同时，B29轰炸机却有一个致命问题就是它的作战半径只有六千公里，这就导致它无法从美国直接起飞轰炸日本，但如果可以占领距离东京只有2500公里的马里亚纳群岛，那么盟军就可以直接用它轰炸日本首都东京。于是罗斯福总统当即拍板批准了这个计划，三人最后决定选择马里亚纳群岛中的第二大岛塞班岛作为首要的攻击目标。
尼米兹将军在得到罗斯福总统的肯定之后，便回去积极部署进攻塞班的作战计划。首先他从各处调集兵力，经过几个月的准备，终于调来了1600架战机、730艘战舰和15艘航母的兵力。在积极准备的同时，他也没有让马里亚纳的上空闲着，几个月的时间里他不停的派少量战机前往马里亚纳群岛进行轰炸，一开始群岛上的日本驻军还很紧张，但随着美军几个月不痛不痒的轰炸，日军也就逐渐放松了警惕，他们不知道这一放松正好就中了美军的下怀。
1944年6月12日经过三个月的加强训练，美军派出了208架恶妇式战斗机和240架舰载轰炸机，对马里亚纳群岛进行了疯狂的轰炸。当美军刚开始展开轰炸的时候，塞班岛上日军最高指挥官南云忠一并没有太在意，因为之前的几个月里，美军不痛不痒的轰炸早已让他习以为常了。
但当塞班岛上空出现了密密麻麻的美军战斗机以及像雨点般落下的炸弹时，南云忠一的心里开始发毛了，他这才缓过神来这绝不是一次常规的轰炸，塞班岛很有可能是美军真正的攻击目标。他不仅识破了美军的意图，而且他预料即将在塞班岛发生一场规模浩大的登陆战，因为美军当天的轰炸明显是在清除地面军事防御措施，而北边小岛上协助防御塞班的火力，更是受到了美军轰炸机的清洗，他的判断在三天之后得到了印证。
此次战役美军的指挥官斯普鲁恩斯上将，他与南云忠一在日军偷袭珍珠港时就已经结下了梁子，所以这一次在塞班岛的登陆战中，他就暗暗发誓一定要终结南云忠一的军事生涯。6月14日美军第58特混舰队的火力支援舰将所有口径的大炮都对准了塞班岛，开始了地毯式的炮轰，这一天美军一共发射了1万5千发的炮弹.
在清除了塞班岛的沿海防御之后，6月15日清晨盟军的登陆部队正式开始了塞班岛的登陆战，此时他们以三倍于日军的绝对数量优势顺利登上塞班岛。面对盟军强大的攻势，南云忠一伤亡惨重损失过半，就在这时东京传来了一个重要消息，由日本战将小泽治三郎指挥的联合舰队已经奔赴马里亚纳群岛，全力支援南云忠一。
6月19日小泽治三郎率领他的舰队赶到了马里亚纳群岛，但是他并没有立即进攻美军舰队，而是在距离美军很远的地方停了下来，利用自己航母上的战机轰炸范围更广的优势制定了偷袭作战计划。这就好比是两个人一个人手臂长一个人手臂短，手臂长的很容易就能够着短手臂人的身体，如果小泽治三郎这个作战计划成功了，那么日本舰队就可以肆意攻击美国的航母，而美国航母只能攻击日本航母派出的轰炸机而无法对航母进行打击。
19日凌晨三点，马里亚纳群岛西部海域乌云低垂、狂风大作、恶浪滚滚，小泽治三郎启动了54架侦察机，开始对附近海域进行侦查。几个小时之后侦察机带回了珍贵的侦查情报，目前他们和美军的距离非常适合日军发动攻击，欣喜若狂的小泽治三郎立马下令，命令所有飞行员逆风起飞去偷袭美军舰队。
当第一波246架战斗机飞向美军航母舰队的时候，美军其实早就对他们的行踪了如指掌了，就在日军的战机距离美军还有150海里的时候，美军航母上不停转动的雷达便侧出了他们的具体位置。美军300多架战机迅速起飞，仅仅10分钟战斗就拉下了帷幕，日军战机几乎被全歼，而美军方面却几乎丝毫无损，导致这个结果的重大因素就是雷达。珍珠港事件后美军十分重视雷达，在航母上配置了世界上最好的雷达侦查系统，所以这次日军狠狠的吃了一亏。
除了雷达还有另外一个重要原因就是飞行员，日军当时这些飞行员的年龄都很年轻，大部分是一些没有任何战斗经验的飞行员，甚至基本上没有受过任何飞行训练，也就只能勉强的做到降落和起飞。而美军方面参与该次空战的飞行员很多都是久经沙场，飞行时间累计达上万小时的王牌飞行员，在他们丰富的飞行和作战经验面前，日军简直不堪一击。
日军的第一波偷袭几乎全军覆没，但如果按照小泽治三郎事先的布局，日军的第二波82架战机是完全可以打美军一个措手不及的，因为在第一波攻击之后，美军还处于调整阶段，所以如果第二波攻击及时展开完全可以起到真正偷袭的作用。但是日军的第二波偷袭部队在十分有利的时机下，竟然没有发动偷袭而是在空中重新调整了队形，正是因为这个愚蠢的举动导致他们延误了战机，美军方面迅速从刚才的战场中调回了战机，从而再次给予前来偷袭的82架战机以毁灭性的射击。
日军之所以突然在空中调整队形，是因为错误地认为美军已经获得了日军将偷袭的消息而不是因为雷达的使用，再加上他们的飞行员太没有经验，所以导致几乎全军覆没的结果。在第二批起飞仅仅10分钟后，日军的第三波攻击开始了，但派出去的69架飞机在预定的攻击范围内并没有发现美军舰队，大部分战机不战而归，其中有24架战机在寻找目标的过程中再次被美军的雷达发现，被赶过来的美军战机击落。
在三波轰炸之后日军的惨败已经是确定无疑了，但是美军方面仍然想扩大战果，于是他们决定追击已经丧失空中力量的日本舰队，但就是这个举动造成了在这次海战中美军最大的伤亡。在追击日本机动舰队的时候由于弄错了方向，直到下午才发现小泽治三郎的航母，不过此时美军已经失去最佳战机，因为行程的问题轰炸日军航母将会有一定风险，但当时的指挥官还是下了攻击命令。
在接下来的行动中美军虽然炸沉了两艘日本油船，三百多架战机以及两艘母舰，但是轰炸机却因为燃料消耗过度，并且错过了返回的时间，从而造成八十架战机在降落的过程中炸毁了。
日本援军几乎全军覆没，但南云忠一并没有放弃抵抗，他还在岛上死死地进行着防御，登陆战又进行了半个月，此时南云忠一的部队由4万3千人剩下不到5千人。他将剩余残部退到岛屿的最北端，那里怪石林立、地貌复杂，是日军经营多年的根本，
美军一时无法前进半步。就在美军为这点残余日军恼火的时候，这些日军竟然主动冲了出来向美军发动了进攻，这些人手里拿着绑着刺刀的竹竿，有的则手持木棍，甚至有的人手里竟然握着石头，就朝美军冲了过来，在美军的疯狂扫射之下，残余的大部分日军被消灭，美军继续向北行进。这个时候他们再次目睹了不可思议的一幕，在岛屿北端的悬崖上出现了一大批衣衫褴褛的岛上居民，有些妇女怀里甚至还抱着孩子，他们在一些日本士兵的陪同下，一个接一个的从山崖上跳了下去，而南云忠一在自杀式行动之前就自杀身亡了。
塞班岛被美军占领后，日本绝对国防圈彻底被美国打开，5个月之后B29轰炸机首次从塞班起飞轰炸了东京，这对世界反法西斯战争的进程起到了重要的作用，而日本方面因为塞班岛的失守，让东条英机以及他组建的内阁也被迫下台，这也是后来日本天皇无条件投降的一个重要原因。
閱讀更多 8號檔案 的文章
