1948年9月，解放战争进入决战阶段，华东野战军山东兵团在周村、兖州战役后，炮口对准济南。兖州战役后，许世友腿伤复发，行动困难，经华东野战军代司令兼代政委粟裕批准，许世友到胶东蓬莱县艾山汤治疗。作为后来济南战役攻城部队总指挥的许世友，在济南战役的谋划阶段，实际上是不在"现场"的。
8月26日至29日，华东野战军前委在曲阜的孔府召开了济南战役作战会议。31日，华东野战军有关领导致电中央军委，呈报前委作战会议贯彻情况及打济南的作战方案。中央军委立即复电，完全同意他们的方案。但毛主席在阅读华野的电报时，发现下面的落款处没有许世友的签名，这使他大惑不解。为此，他专门发电，查询许世友的下落。
华东野战军立即给毛主席回电，报告许世友因腿伤在蓬莱艾山汤治疗一事；与此同时，他们给许世友发电，说明毛主席点名要他指挥攻打济南，请他务必迅速赶回济南前线。
此时的许世友手捧电报，看到毛主席对自己的高度信任，激动地在屋子里一瘸一拐地打着转转，腿伤的疼痛置于脑后，挥着手对爱人田普说:"赶快给我收拾东西，我马上要走!"田普一愣，已经快到吃晚饭的时间了，他怎么突然要走？于是，惊异地问:"你的腿伤还没好，要上哪里去？""我要上前线。"许世友的眼里闪着光。"上前线？"田普不解地问，"你来治伤不是经过批准的吗？怎么伤还没好，就叫你上前线？"
许世友不耐烦地但又是十分自豪地挥着手说，"毛主席点名点将点到了我，他要我上前线我就要上前线，赶快通知驾驶员，我立即就走!"田普释然，她知道许世友的脾气，知道他对毛主席的话说一不二，便笑笑说："原来是毛主席下命令了，我知道了，你就快走吧。"
许世友晚饭没吃，坐上在周村战役中缴获的美军吉普车，迎着夕阳，日夜兼程，向千里之遥的山东兵团司令部驻地泰安飞驰。许世友到达泰安时，已是第二天的中午。这时，华东野战军副政治委员兼山东兵团政治委员谭震林、山东兵团副司令员王建安和政治部主任谢有法等军政领导，早已迎候在门外。老朋友相见，分外喜悦。
午饭后，他们便言归正传，谈起了济南战役的准备情况。身经百战的许世友深知责任重大，知道这是一场只能打赢不能打输的大仗。怎么样才能打臝？许世友手提马灯，一瘸一拐地走到挂满墙上的济南城防图，把敌人整个守备情况、工事设置与我军的攻坚计划、兵力部署作了个对照。一天两夜，他除了吃两顿饭，几乎没有离开一步，也没和任何人说过一句话。
直至9月11日早晨，他才叫值班参谋进去，交给他一份电报稿，叫他立即发出。这份电报，是许世友亲自拟稿，直接发给毛主席的。他首先向毛主席报告，说自己已经奉命到达济南前线。然后谈了对攻击济南部署上的一些看法，他在电报中说："以现在情况打下济南是有把握的，但从部署上看，我们兵力不集中，没有重点使用，很容易造成对我军的不利。尤其是攻济南的兵力已布置好，不能变动。第一步只能这样部署了，但第二步我一定集中使用兵力，请令打援部队坚决挡住援敌，以争取时间解决济南。"
毛主席收到许世友的电报后，非常高兴，立即拿给朱德看，兴奋地说:"许大将军终于出山了！"当时，他立即亲笔写了一份给许世友的电报，内容如下："真电（11日电）悉，你已到前方，甚慰。你所说的有重点地使用兵力，是正确的。……整个战役应争取一个月左右打完，但是必须准备打两个月至三个月，准备对付最困难的情况，并以此作为一切部署和工作的主要出发点。"
毛主席给许世友发了长达近七百字的电报，可以说是对7月中旬以来中央军委关于济南战役给华野二十多份电报精神的高度概括和总结，将战役的目的方法、攻坚与打援的关系、兵力的部署使用以及攻城阶段、指挥系统和完成战役的时间，都交代得清清楚楚，为济南战役中许世友指挥实施提供了根本遵循。
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