到一九一五年六月的时候，“袁皇上”终于按捺不住扑通扑通的心跳。去“五•九”国耻日不多久，就又做回那个皇帝梦了。日本人再也拿不出干预的理由。唯有自己于去岁已在炮制的“君宪”言论，究竟将各省的将军们煲到了什么火候？袁的心里始终还是拿捏不准。
于是便生出了电召他们进京，一个个亲自都见见面，也好瞜瞜底。该恩服的就恩服，该威服的就威服嘛！
此时的张作霖，在东北，已任了二十七师师长，也是个人物了，也在被召之列。除此之外，其实还另有一番因缘待叙：
说来话长。还是在老张做“红胡子”的时候，曾拜过一个义父，张锡銮。而他这位义父，还和袁世凯交换过兰谱，拜过把兄弟。于袁世凯而言，自是一个可以信得过的知心人儿。也是因了这层关系，后来从大清到民国，袁做了大总统，便将张锡銮给派到了奉天做都督。于他而言，奉天在张锡銮手里，还不跟在他自己手里差不多？于此时东北的实力派人物张作霖而言，虽不情愿，总也得卖这位老上司几分薄面吧。可他忽略了一点：既然他自己可以通过一次次地出卖自己的老上司一点点坐大。他的手下，能不依样画葫芦么？
何况老张的野心也并不小，是不可能一直在张锡銮眼跟前卑躬屈膝的。无独有偶的是，湖北的都督段芝贵，也正跟张锡銮一样，被王占元架在篝火上烧烤呢。而这位段芝贵也颇跟张作霖有些渊源。当年张被招安的关键点上，正是这位段芝贵的父亲段有恒站了出来，给他做了保人。
于是在袁的内心里，就酝酿出一个让湖北、奉天两地都督对调的两全之策来。这也才有了张作霖被召进京，当面敲打敲打、安抚一下的后话。
老张接了命令，心里老犯嘀咕。日日吃不香睡不好。他怕有去无回；更怕自己个儿俩肩膀扛个脑袋去，就把吃饭的家伙什儿落在那，带不回来了。老张的担心也不无道理。前有车后有辙，你看前年应召进京的蔡锷、黎元洪，他们的腰杆子在当年可都比今日的张作霖的硬。吃饭的家伙什儿倒是没丢，一起都囚禁在京了。
可又不能“抗旨不遵”。于是在七月二十三日。老张终于心不甘，情不愿地在他精心挑选出的一营卫队的保护下抵京了。他还不放心，还得拉来雷振春领着自己一起去“觐见”。
当袁在居仁堂召见时，他诚惶诚恐地跟在雷的后面。向袁行了跪拜大礼。偷眼看见这位即将登基做皇帝的老头儿脸上一团和气，方才安定下心来。
他用眼光投睃一下四周，整间屋子里的一切陈设，名瓷、古画，都令他感到新奇。袁取出金表来看钟点，正好被张作霖一眼瞅见，张一下子就被晃了眼，眨巴一下，想看得更真切一些，袁就解下来送给了他。
回来的一路上老张都把金表握在手心，不时就要摆弄摆弄。一回到奉天会馆，总统府就有人来，整车地将老张在公府里见过的一切新奇的东西一并都给送了来，说是大总统送来给师长鉴赏的。搞得老张即惊喜又难为情，扭扭捏捏也就照单拜领了。好生装满一节车厢呢。
列车缓慢地驶出北京城，一过山海关，老张就下命令，教列车全速前行。当年的列车可比不得今天的高铁，那些“新奇”的物件被颠得稀里哗啦也都全然顾不得了。
张回到奉天不久，袁就发布了奉天、湖北两省将军对调的命令。接下来就是段芝贵到了奉天，特意下榻在张作霖的二十七师司令部，表示两人的亲密关系。而张作霖也于九月间打回北京一个电报，列举三条不得不改行帝制的理由，还表示自己随时准备提师入关，讨平一切反对帝制的人。并称“今日之言，实为国家计，非为希荣计，若有二心，天实殛之”。
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