Su-25是俄罗斯空军列装一款著名机型，自从1980年代阿富汗战争期间首次亮相以来，Su-25便在从车臣到格鲁吉亚再到叙利亚的涉及苏联或俄罗斯军队的每一次冲突中都发挥了作用。
一般情况下观察家经常将苏-25与美军的A-10攻击机进行比较，虽然这种比较会忽略两个机型之间存在某些细微差别。但无论如何，俄罗斯国防部计划在可预见的将来依然要保持Su-25的存在。
Su-25的发展大致与美军的A-10的发展类似。曾的前苏联空军认为需要一架拥有强悍生存能力的低空攻击机来补充其攻击机队的火力空白。在Su-25之前，前苏联攻击机主要依靠速度来生存。诸如Su-17，Su-22，MiG-23BN和MiG-27这几种战机都是只有一个发动机并且没有配备装甲。
但是在阿富汗战场上获得的经验表明，这种构型战机在低空执行任务时很容易受到地面火力的攻击。因此需要为战机增加装甲和两个发动机提高生存能力。
随后，这种理念下让Su-25攻击机面世，这是一架专用于攻击地面目标的飞机，可以在低海拔和在低速飞行情况下对地面目标进行打击。其飞机的底部和前部都装有明显的装甲，并配备了两个重型发动机，有效的提高了生存能力。
在Su-25攻击机的机鼻上还安装了与MiG-27相似的激光指示器/测距仪，以便使用激光制导导弹。但是，苏联的30毫米GSh-6-30机炮在安装在MiG-27上时曾遇到机械问题，因此苏霍伊设计局选择为Su-25攻击机配备更简单，射速较低的Gsh-2-30机炮。因为，Su-25的主要设计用途是用机载火箭弹与炸弹来打击地面目标，而不是以机炮为主。
Su-25也存在的主要问题，就是尽管它在1980年代拥有可观的机载武器，但由于诸如Vikhr反坦克导弹等武器的发展被下马。这让苏-25的精确打击能力明显过时。
为解决这个问题，苏霍伊设计局对Su-25进了现代化改进尝试。第一款改型就是Su-25T，该版本专注于提高Su-25的反坦克能力。为了实现这一目标，Su-25T安装了Shkval和Mecury光电系统，使飞机能够从更远的距离检测和跟踪目标，其功能类似于西方的瞄准吊舱。这些系统都通过驾驶舱中的监视器进行控制，跟美军的A-10C攻击机的机载多功能显示器MFD相似。
Su-25T还可以使用更多种类的武器，包括可以在每一侧机翼上加挂两具六联装装的Vikhr反坦克导弹和先进的R-73防空导弹。然而，由于安装了电光系统之后导致成本高昂，最终仅Su-25T生产了少数几架原型机，随后Su-25T项目便被取消。
因此，常规的Su-25将继续以与1980年代相同的配置服役。之前，还有一款Su-25TM型攻击机被开发出来，尽管存在寿命短的问题，但是该机还是加装了先进的航空电子设备。
Su-25现代化
俄罗斯对Su-25的升级改进其实一直都没有停止过，在TM机型之后，Su-25SM又被提上日程。该机的关键功能是集成了机载雷达和大大改进的航空电子设备。机载雷达虽然不如战斗机配备的那么强大，但是可以让Su-25SM发射R-77和R-27空对空导弹。
在Su-25SM攻击机上最大的改进是“酒吧”导航系统，其中包括数字移动地图和卫星导航接收器。借助这些功能，Su-25SM能够到达目标，更快地二次出动，并且随着飞行员工作量的减少，也让飞行员的作战效率变得更高效果。
其他升级还包括用于发动机的防喘振系统，让其扩大了航程，飞行员还可以安全地使用各种武器系统而不必担心各种发射药燃烧后的气体会影响发动机，并且可以使用新的雷达警告系统（L-150 Pastel）。
随着Su-25SM改进型攻击机的成熟，俄罗斯又开希望升级到Su-25SM3 标准。这可以看作是Su-25SM的相同改进的进一步换代。通过在Vitebsk-25 SEAD / ECM装置中添加紫外线导弹发射探测器和L-150雷达警告系统的更新版本，进一步改善了Su-25的生存能力和反导弹对抗能力。SOLT-25模块进一步改进了机鼻中的瞄准套件，增加了热成像功能。
另外Su-25SM3攻击机中还增加了新的SVP-24“ Gestest”精密投弹系统。Gefest使用有关飞机的飞行特性和位置的精确信息来设置炸弹的计算机计算释放点（CCRP），这可以使其准确地将炸弹运送到特定目标区域上。尽管俄罗斯媒体大肆宣传该系统，以使无控炸弹能够像精密炸弹一样“奏效”，但这仅在对付静态目标上确实如此，却忽略了精确制导弹药PGM在击中移动目标方面的其他好处。
随着Su-25SM3的升级，俄罗斯空军终于有了一个成熟的改装套件，可以将其老式Su-25机队全升级到现代化标准。与A-10C相比，Su-25SM3飞行速度也要更快，并且具有将瞄准系统塞入机鼻的优势，这与原来依靠外部吊舱相反。但是，这也意味着，瞄准系统只从机鼻的小窗口向外观察，其范围还是受到更大限制。
不过，俄罗斯对使用光电制导的精确炸弹的集成水平还不那么成熟，不像美军的A-10C那样使用类似系统已有近二十年的时间。相反，Su-25总是将重点更多地放在使用激光制导的弹药上。光电制导的弹药具有发射后不管的优势，一旦将光电导引器锁定在目标上，无论飞机如何运动，导弹都能进行引导。但是使用激光制导炸弹时，飞机必须用激光指示器将导弹引导至目标上，并继续向目标飞行直到其击中为止。
总体而言，尽管Su-25与A-10攻击机大致相似，但是当研究哪个机型战力更强大时，可以通过两个机型优势不同来判定。A-10侧重于使用光电制导的精确弹药，而Su-25则侧重于使用机翼下挂载的激光制导武器，无控航弹及火箭弹。
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