一、"G"级（新）驱逐舰
随着标准型驱逐舰越造越大，舰船稳定性方面的隐患开始显现。于是，被列入1933年建造计划的“G”级（新）将舰体全长恢复到了“A”级（新）的标准（舰长能够缩短在很大程度上要归功于紧凑型动力装置的发展进步），同时加大了舰宽。总体上看，“G”级（新）延续了此前的“F”级（新）的设计思路“G”级（新）驱逐舰标准排水量1370吨，全长98.5米，全宽10.1米，吃水3.8米，最高航速35.5节，续航力6360海里/15节，装备有120毫米速射炮4门，四联装533毫米鱼雷发射管2座(部分舰只)。
二、“萤火虫”号简介
“萤火虫”号是“G”级（新）四号舰，建造商为老牌造船公司桑尼克罗夫特。该舰于1934年8月15日开工，1936年1月22日完工，造价约30万英镑。完工后的该舰即被编入隶属于英国地中海舰队的第一驱逐舰分队执行战备任务。西班牙内战期间，该舰在西班牙附近海域长期参与英法主导的“中立巡航”行动。第二次世界大战爆发后，该舰转属至西部水道司令部并于10月22日到达朴茨茅斯，随后开始承担护航和反潜的任务。1940年3月下旬，再次转至本土舰队并参加了于4月5日开始的“威尔弗雷德”行动，在此次行动中，该舰迎来了自身的高光时刻。
“萤火虫”号驱逐舰，1937年状态
三、“威尔弗雷德”行动
1940年初，英德二国不约而同地将目光投向了极具战略意义的国家挪威，英国人的打算是封锁住挪威海峡，这样德国的铁矿石运输船就无法沿挪威海岸航行而是必须取道公海，这样被英国皇家海军拿捕的概率就会大大增加，封锁的手段则是传统的布设水雷。1940年4月5日，代号“威尔弗雷德”的封锁行动正式开始，担负布雷行动掩护的是由惠特沃斯中将指挥的以“声望”号战列巡洋舰为核心的掩护舰队，“萤火虫”号就是其中的一员。4月6日，由于天气恶劣，风大浪急，“萤火虫”号上的一名水兵被卷入海中，该舰遂发出灯光信号请求脱离编队展开搜救，获准后整整忙活了一天都未能发现失踪人员，但此时的海况条件更加恶劣且海面上出现浓雾，导致“萤火虫”号只能以10节航速追赶编队。
在恶劣海况下航行的“萤火虫”号
时间很快来到了4月8日，此时的“萤火虫”号依然未能找到编队，但海上的浓雾已经逐渐散开，能见度有所恢复。上午7时59分，一艘不明舰只出现在“萤火虫”号瞭望员的视野中，舰长鲁普少校下令进行灯光识别，对方回应称自己是瑞典海军的舰艇，但却当即转舵向西北方向逃窜。是敌人（该舰是德国海军驱逐舰“汉斯·吕特曼”号，Z-18），“萤火虫”号迅速向目标打出了二轮齐射，但因为海况恶劣，均未能命中。很快，舰艏右舷方向又出现一艘驱逐舰并开始向“萤火虫”号射击，对方的身份也确属德国海军无疑(德国海军驱逐舰“伯恩德·冯·阿尼姆”号，Z-11，正在为执行进攻特隆赫姆的运输船队提供支援掩护，进攻特隆赫姆是德国旨在占领挪威的“威悉河演习”行动的一部分)。面对以一敌二的不利局面，“萤火虫”号毫不畏惧，一边向“声望”号发出遇敌电报，一边与德舰猛烈对射并快速向德舰逼近。鲁普少校充分发挥了英国皇家海军“逢敌必战”的历史传统，丝毫没有考虑撤退，甚至寄望于德军驱逐舰能将其带到德国主力舰队附近以便为“声望”号编队赢得围歼德舰队的机会。实际上，交战海域附近真的有德国人的大型水面舰艇，那就是重巡洋舰“希佩尔海军上将”号，其已经收到了Z-11发出的请求支援的无线电报，正快速向交战区域赶来。
排水量达14000吨的重巡洋舰，“希佩尔海军上将”号
四、遭遇“希佩尔海军上将”号
就在“萤火虫”号紧追德国驱逐舰的时候，舰上的瞭望哨突然通报称发现敌大型舰只一艘，这说明“希佩尔海军上将”号已经到达战场。鲁普少校立即下令释放烟幕，但德军也已经发现了“萤火虫”号并于9时58分发起炮击。由于德舰使用了雷达引导射击，因此并没有过多受到烟幕的干扰，加上双方交战距离已经缩短到9000米以内，因此，“希佩尔海军上将”号的第四次齐射就命中了“萤火虫”号，随后是更多的命中弹砸在了英舰的身上。“萤火虫”号的舰桥、无线电室、前部主炮、主桅、舰长室、急救所全部被命中，甲板上一片狼藉，人员死伤惨重，全舰被大火和浓烟覆盖。但剩余舰员的战斗意志没有被削弱一分一毫，10时10分，当双方交战距离缩短至1000米以内时，“萤火虫”号冲出了烟幕，一口气将舰上的10枚鱼雷全部射向德舰，但由于“希佩尔海军上将”号在战斗中始终保持舰艏对敌，因此没有一枚鱼雷命中德舰，“萤火虫”号被迫再次退入烟幕之中。此时的“萤火虫”号已经失去了能够与德舰抗衡的武器装备，人员方面也死伤惨重，就是在这样的危急时刻，鲁普少校拿出了无与伦比的勇气，下达了著名的“准备撞击”的战斗命令，昂首战斗至最后一刻成为了“萤火虫”号最悲壮的抉择。
“萤火虫”号舰长鲁普少校
五、无畏撞击
只见拖着浓烟和烈火的“萤火虫”号顽强地加速驶向德舰并从其前方驶过以作撤退状迷惑敌人，然后突然急转径直冲向“希佩尔海军上将”号。由于巡洋舰转向较慢，德舰已来不及规避，“萤火虫”号在“希佩尔海军上将”号的右舷上开了一个长达40米的大口子，导致德舰进水500吨，同时撞破了两个淡水舱并将右舷鱼雷发射管催毁。在猛烈的撞击中，“萤火虫”号舰艏全毁，随后慢慢后退脱离了德舰，10时24分，已经遭受重创的英舰发生锅炉爆炸后倾覆，109名舰员随舰阵亡。
“惊世一撞”体现出皇家海军战斗精神的精髓
目睹“萤火虫”号壮举的“希佩尔海军上将”号舰长赫尔穆特·海耶上校下令全力营救英舰落水官兵，但是他们中的很多人因为体力耗尽或身负重伤无法攀爬救生绳索而被冰冷的海水吞没，最终只有31名英国舰员获救。对于这些幸存者，德军舰员给予了足够的尊重，海耶上校告知英舰官兵，他们的舰长是真正的勇士。此战之后，赫尔穆特·海耶还通过国际红十字会向英国方面转达了希望能够授予鲁普少校英国最高荣誉——维多利亚十字勋章的请求。在信中，海耶这样写道：“……在此，尊敬的国际红十字会副理事长女士，请您向英国政府转达，我恳请英国政府为‘萤火虫’号舰长杰拉德·布罗德米德·鲁普少校授勋，这对他来说是实至名归的。” ——德国海军巡洋舰‘希佩尔海军上将’号时任舰长赫尔穆特·海耶。
因英勇行为获得对手的高度认可，进而被敌国军官推荐授勋，这在英国皇家海军历史上还是第一次。
后世模型爱好者根据“萤火虫”号的最后一战制作的场景模型
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