若問起這世間女子的心願，大抵都會有一個“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”可智慧或美麗，都無法保證她們的婚姻能從一而終。當婚姻遇到危機，當枕邊人對他人訴說情誼，甚至結下後果，你，會怎麼做？
“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。”在白崇禧第一次見到馬佩璋時，大概便已覺世間人風情萬種，卻對她情有獨鍾。他們的相識沒有任何羅曼蒂克的故事，無非是奉父母之命、媒妁之言，但二人的心中，又何嘗不暗自歡喜。素有“小諸葛”之稱的白崇禧將軍，抱得美人歸。
這美人，又是何方人也？
“桂林山水甲天下，玉碧羅青意可參。”外有桂林山清水秀滋潤，內有家族書香門第薰陶，馬家馬佩璋小姐，是當時不可多得的蕙質蘭心的女子。摒棄掉舊式教育，接受新思想洗禮，馬佩璋從小便表現出與周圍孩子不同的勇氣與新潮，她敢於做抗爭，曾為拒絕纏足一事去踹母親的房門。
後來的專家曾評論她“作家白先勇母親馬佩璋給世人的印象是——她不是白崇禧的夫人，也不是白先勇的母親，而是馬佩璋，是她自己這個獨立的個體。”在當時的時代背景下，女性能被稱作獨立，屈指可數，由此可見馬佩璋非一般的尋常女子。
名門望族的背景，顧盼生姿的眼眸，學富五車的才華，這樣一位女子，倒令為她許人家一事，變得繁瑣起來。且馬父要求嚴格，又有著回族對於婚姻的規矩，一時間竟找不出一位如意郎君。
彼時，白崇禧作為一方軍閥首領，贏得了又一次戰役的勝利，在桂林地區擴大了自己的名氣。本就高大勇猛，白崇禧回族的身份，成了他的又一加分項。哪怕他出身平民，顧不上身份地位的懸殊，馬父已率先叫人去說親。
與名門望族結緣，白母也喜不自勝。尤其是在馬佩璋過門後，絲毫沒有富家千金的架子，溫婉馴順，時而也拿出自己的真性情，活潑熱情，讓白母待她如親生女兒一般。一個在戰場叱吒風雲，一個在家做好賢內助，在那個兵荒馬亂的年代，倒也成了一段令人豔羨的佳話。兩個女兒的降臨，讓白崇禧更加體諒夫人。可，上一刻剛放下懷中可愛的女兒，下一刻又要奔赴前線。
囿於當時的時代背景，白崇禧的內心其實仍然渴望一個兒子，但又不好怪罪於自己的賢妻。常年駐守前線，雖驍勇善戰，但心頭始終有這樣一個未解的結。與妻子的聚少離多，與王氏女子的情投意合，白崇禧在婚後的第七個年頭，終究犯了“全天下男人都會犯的錯”。
再回望曾經的馬佩璋，也神色堅定地說未來丈夫需她親自過目，
終生只娶她一人。如今，卻要在戰火紛飛、帶著兩個女兒在香港逃難時，從自己的親信口中得知，丈夫在外，與別的女子生了兒子.馬佩璋是聰明獨立的女人，可終究也是個有喜怒哀樂的女人。從未有過的屈辱感籠罩著她，也許她在止不住地渾身顫抖，也許她想立刻去到丈夫身邊，問他一句怎會如此。
望著眼前孩子熟睡的稚嫩臉龐，努力壓制住心中的悲憤情緒，她明白錯事已鑄成，哭、鬧都不是解決這個事情的上策。她不想與丈夫恩斷義絕，她明白這件事不全是白崇禧一個人的錯，中間必定有諸多緣由，經過一夜的深思熟慮，第二天她帶著自己的決策，啟程去往丈夫身邊。
這王氏的身份，說來也匪夷所思。白崇禧的部下，因經常被將軍半夜叫起來下棋，覺得常年如此不是辦法，於是心生“妙計”，找來了幾個風塵女子，一解將軍的寂寞難耐，可白崇禧心中總有些許顧慮她們的身份和來歷，部下左思右想，最終竟把自己的未婚妻王氏帶來了！
畢竟是未過門的妙齡女子，白崇禧見了膚如凝脂的她，也甚是喜歡，還專門另外找了住處，與她耳鬢廝磨。白崇禧的私生子，就是在這樣的情況下得來的。
不同於今日時常上演的戲碼，聰慧如馬佩璋，明白若讓二人此後無瓜葛，讓丈夫心裡不再惦念她，首先要讓他失去對她的感覺，其次覺得自己不再虧欠於她。馬佩璋隱忍住心中還未平息的悲憤，鎮定且溫柔地對丈夫說，
孩子我來養，別讓她過門。儘管白崇禧一時間不知道妻子心裡打著什麼算盤，但見她沒有做出一些不理智的舉動，就應了下來。下一步棋才是至關重要且精彩的。馬佩璋找來了王氏。眼前這個女人，溫婉大方，沉穩中帶著睿智，自己的氣場，根本不可與她匹敵，王氏心想。
果然，他們夫妻二人已商量好對於他們來說絕佳的對策，自己原來自始至終都是局外人。自己的孩子要叫別人一聲媽媽，未婚夫把自己獻給上司，到最後，換來的只有一筆錢款，錢款再多，又如何能彌補兩個男人的辜負和傷害！無聲地啜泣著，王氏最終被馬佩璋說動，答應留下孩子從他們的生活中消失。
馬佩璋說到做到，對於這個孩子同樣視如己出，依然如從前一般操持好家中瑣事，白崇禧也再未有過這樣的事情發生。許是上天眷顧，後來馬佩璋與白崇禧有了他們自己的兒子，並且是六個，本就對妻子身懷歉疚，這下白崇禧比往日更加疼愛尊重她。
其實在當時的時代背景下，一方軍閥首領家中三妻四妾是尋常之事，白崇禧的身份不允許他離婚，但他大可態度強硬讓王氏進門做妾。是馬佩璋的聰慧與理性，是她孤立無援馬上被敵方抓捕時的緊急關頭、處變不驚想對策得以逃脫，是她的寬容大度，讓白崇禧意識到，這才是一位軍人的妻子該有的樣子。
前塵往事只當作是茶餘飯後的談資，但其中蘊藏的道理需後人細細品味。也許今天的女性對馬佩璋的做法褒貶不一，但她的理性與沉著，仍然值得我們學習。一個人一時衝動犯了錯，另一個人也一時衝動直接給感情判了死刑，其實並非最可取的方法，只願縱然萬劫不復，縱然相思入骨，他仍待你眉眼如初，歲月如故。
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