朱棣有被逼反的部分因素存在，並不是一開始就有“謀嫡”的主觀意願的。洪武9年，17歲的朱棣就已經就藩北平了。
在藩王中，朱棣的能力是相當突出的，最主要的原因實際上也是朱元璋造就的。
因為洪武后期的北伐，大明北境的安危，加強對大明北方軍隊的影響。這些朱元璋即便是同甘共苦的好兄弟也不放心，這些事情都要交給自己的兒子們來實現。所以為什麼要讓朱棣娶徐達的女兒，而不是讓朱標娶徐達女兒。因為每個兒子身上擔負的任務是不一樣的。
所以朱元璋對自己的兒子要求也很高。就藩之前，先上政治課。出去就藩，實際上相當於重新打江山。要謙恭慎行，不能驕躁，飲食穿著要節約，要懂民生艱苦。你們的任務就是去跟掌握軍權的大明良將們去學習打仗，建立功勳，逐步替代這些人，成為大明皇室真正的守護神。
“天下之大，必建藩屏，上衛國家，下安生民，今諸子既長，宜各有爵封，分鎮諸國。朕非私其親，乃遵古先哲王之制，為久安長治之計。”——朱元璋
在這個過程中，朱元璋有沒有考慮到藩王膨脹呢？實際上是考慮到的。
首先，確立了嫡長子繼承製度，斷絕了各路藩王“謀嫡”的想法。大明朝是唯一一個明確了皇帝必須嫡長子繼承的朝代；
其次，依據古制，藩王雖然因為守邊，有一定的兵權。但是論實力，無論如何都無法和中央抗衡的。也就是說按照朱元璋設計的這一套，諸侯發展得可以和中央抗衡，至少夜是幾百年後的事情；
再次，藩王之間“搞平衡”，然後不斷去敲打，防止某方坐大。而朱標則是一個非常合適的和事佬。惡人朱元璋自己去做，把好人留給朱標。但是後來朱標、朱樉、朱棡等人的接連死去，實際上打破了這方面的平衡。使得朱棣凸顯了出來。朱元璋活著的時候，幾個藩王中被打壓最厲害的恰恰不是朱棣。
所以應該說朱元璋活著的時候，應該時根本沒有意識朱棣會和朱允炆之間出現如此結局的。
另外朱元璋一輩子殺過很多人，有與自己為敵的、有自己過命的夥伴、也有無辜的人，但是唯獨沒有殺過姓朱的。
唯一與朱元璋有間接關係的是朱元璋侄子朱文正。
朱元璋也是用鞭子一頓抽，然後圈禁起來，最終鬱鬱而終。這讓朱元璋也非常愧疚，最終作為補償，在洪武3年（1370年）朱元璋將朱文正8歲的兒子朱守謙封為靖江王，就藩桂林。也是朱元璋侄孫輩唯一的藩王。
魯荒王朱檀乾的那些荒誕事，令人髮指。竟然捕小孩煉仙丹。朱元璋也不過只是殺了他的老婆湯氏，而對朱檀用了髡刑而已，並沒有殺他。頗有點“本來朱檀是該死的，但是因為是朱元璋的兒子，所以以發代首”的意思。
明朝的皇帝當中，明確有證據殺過姓朱的，只有朱瞻基殺了朱高煦，還有就是崇禎自殺。沒有證據朱棣殺了建文。
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