從夏朝開始算，中國一共經歷了20多個朝代，但真正稱得上是大盛世的，卻只有四個。中國歷史上公認的四大盛世分別是漢代文景盛世、唐代開元盛世、明代永宣盛世、清代康乾盛世。這四大盛世，可以說每一個都是讓世界矚目的繁榮時代。

文景之治

秦朝末年，天下大亂，劉邦在和項羽角逐天下的過程中，取得了勝利，建立了大漢王朝。而漢朝初年的幾個皇帝也都勵精圖治，尤其是到了漢武帝時期，大漢王朝國力達到鼎盛，其中，漢文帝和漢景帝統治期間的文景之治功不可沒。

漢文帝劉恆是劉邦的第四個兒子，他繼位之前，呂氏亂政西漢王朝出現一段時間的混亂，但是他繼位之後，採取了“輕徭薄賦，與民生息”的政策，使老百姓的生活得到了很高的提升，漢文帝十分重視農業發展，甚至親自下地耕種，在漢文帝的帶頭作用下，全國經濟蒸蒸日上。

漢景帝繼位後，在繼承了漢文帝“與民生息”政策的同時推行削藩政策，平定了七國之亂，鞏固了中央集權，安定了邊疆地區。

文景二帝統治時期，漢王朝的經濟文化水平得到了很大的發展，老百姓安居樂業，國庫錢糧充足，為漢武帝和匈奴的多年戰爭打下了堅實的物質基礎。這個時期史稱文景之治。

開元盛世

開元盛世指的是唐玄宗李隆基時期，當時的唐朝經歷了“貞觀之治”、“永徽之治”等，在中期，雖有動盪，但並不影響國家的持續發展，因而到唐玄宗李隆基，更是有了進一步的發展。李隆基與太平公主聯手發動“唐隆政變”，誅殺韋后集團後，李旦再次登基為帝，但是沒多久就讓位給兒子李隆基。

唐玄宗在位前期，在政治上很有作為。他勤於政事，從各方面採取措施，鞏固和發展了唐朝政權。唐玄宗注意撥亂反正，任用姚崇、宋璟等賢相，勵精圖治，開創了唐朝的極盛之世——開元盛世。在唐玄宗在位時期，中國軍隊歷史上第一次打到了中亞，那就是歷史上默默無聞的“怛羅斯之戰”，交戰的對手是阿拉伯帝國曆史上最強大的時期。

雖然“怛羅斯之戰”之戰失敗了，但是要知道，唐朝遠征軍最多的時候也僅僅只有兩萬四千人，而阿拉伯帝國軍隊達到了三十萬之巨，而且這兩萬四千人中，有多少是真正唐朝的軍隊不得而知，因為有很多都是僕從國的僱傭軍，而唐朝失敗的最主要原因也是因為這些僕從國的僱傭軍背叛。

永宣盛世

其實所謂永宣盛世主要指的是永樂盛世，但是在明宣宗時期，大明帝國國力達到巔峰，所以就合稱永宣盛世了。話說自乞丐皇帝朱元璋北伐中原，結束蒙元在中國的統治後，又平定了西南、西北、東北等地，最終統一中國。朱元璋在位期間對各個方面都進行了改革，經過洪武朝時期的努力，社會生產逐漸恢復和發展了，史稱洪武之治。

但是朱元璋選的繼任者朱允炆實在不太合格，後來在剪除各位叔叔軍權的時候，被四叔燕王朱棣給起兵趕跑了，朱允炆從此下落不明，朱棣登基稱帝，也就是永樂大帝了；朱棣在位時，政治上改革機構，設置內閣。

對外五次親征蒙古，收復安南，並於東北設奴兒干都司，在西北置哈密衛，在西南置大古刺、底馬撒、底兀刺等宣慰司，又設貴州承宣布政使司，鞏固了南北邊防，維護了中國版圖的完整；多次派鄭和下西洋，加強了中外友好往來，加強對南海的經營；還命人編修《永樂大典》，疏浚大運河。

1421年遷都北京，對強化明朝的統治起到了非常積極的作用。在他統治期間明朝經濟繁榮、國力強盛，文治武功都有了很大提升，史稱永樂盛世。而朱棣的兒子和孫子也很不錯，繼續發展國力，大明國力達到頂峰，史稱仁宣之治。後人將這爺孫三代合稱為“永宣盛世”，當時的大明帝國，在國際上無論是影響力還是國力等，都是第一的存在。

康乾盛世

康乾盛世又稱康雍乾盛世、康雍乾之治、康乾之治，西方稱"High Qing" ，是中國古代封建王朝的最後一個盛世。

該時期經歷了康熙、雍正、乾隆三代皇帝，持續時間長達一百三十四年，是清朝統治的最高峰，在此期間，中國社會在封建體系下達到極致，改革最多，國力最強，社會穩定，經濟快速發展，人口增長迅速，疆域遼闊。

康乾盛世國土遼闊，人口眾多。中國清朝政府統一蒙古、東北、新疆、西藏、臺灣，奠定了如今中國的版圖，實現了中華民族的大一統。通過攤丁入畝、官紳一體當差納糧、火耗歸公等一列改革和發明推廣御稻、雙季稻等高產作物，增加了國家的收入，減輕人民的負擔，中國人口歷史上首次破億，並連破三億。為中國人口大國打下基礎。廢除賤籍制度，解放了社會最底層階級的百姓，子孫代代不得翻身的命運。

盛世局面下隱藏著巨大危機，政治的腐敗與社會矛盾愈演愈烈，各種衰敗之象逐步顯露出來，而清廷社會統治和管理能力日漸衰微。