宋明之間不足90年, 為何斷代如隔世?
元朝元順帝在位期間，大元朝廷處於風雨飄搖的狀態。事實上，元順帝確實是元朝的末代皇帝、亡國之君。
元順帝至正十二年（西曆1352年），元順帝面對風起雲湧的反元起義，做出了這樣的一個決定：既將一個叫趙完普的人，遷移到沙洲（今甘肅敦煌，原西夏故地）安置起來。
十六年後，既西曆1368年，明朝建立，元朝結束對中國的統治。
而上文提到的趙完普，並非別人，而是南宋皇帝宋恭帝的兒子。趙完普被遷移到沙洲安置的那一年，明朝的開國皇帝朱重八，剛好參加了紅巾軍。倘若南宋不亡，宋恭帝一系得以延續，那麼，在時間線上，朱重八或許會成為趙完普的百姓。
而這個現象可以讓我們感知到這一點：宋朝和明朝之間在時間線上並不遙遠，南宋的“末代太子”和明朝的開國皇帝，在時間線上可以碰到一起。事實上，宋明之間的時間間隔不過九十年左右，但是，這兩個朝代總給人一種極為遙遠的感覺，這其中，原因何在？
個人認為：
1）印象問題
除了歷史愛好者和歷史學者以外，主流民眾對於大部分王朝、歷史政權的認知，僅僅建立於幾個代表性事件。
舉個例子，商朝存續六百年，但大多數人提到商朝，首先會想起商紂王，少數會想起武丁和婦好，至於九世之亂、盤庚，乃至河亶甲、小辛這類商朝君王，則不會有太深印象；又好比元朝歷史，大多數人只知道忽必烈和元順帝，至於元英宗、泰定帝，乃至元文宗和元明宗兄弟之間的糾葛，則很少有人瞭解。
同樣，大多數人提起宋朝，往往會想起楊家將、狄青抗西夏，或者岳飛抗金，至於開禧北伐、端平入洛，瞭解者就不多了。而即便是岳飛抗金的年代，距離明朝初年，也已經二百多年了，因此，會讓很多人覺得，宋朝和明朝之間恍如隔世。
2）環境變化問題
宋朝的外部環境：北宋時期，北方存在著大遼，西北則有西夏，西域存在著喀喇汗國，西南則有大理國。和漢人並存的民族，有契丹、党項等等。南宋時代，南宋面對的主要外患是女真金國。
而到了明朝初年，不論是大遼、西夏，早已不復存在，西域也成為了蒙古人的天下。很多宋朝時候存在的民族，到明朝早已不復存在。
而漢族社會內部方面：兩宋學術較為自由——比如南宋理學的興起就是典範，並且兩宋對商業活動較為重視，甚至宋高宗還鼓勵經商。
到了明朝，朱元璋奉行愚民政策，打壓學術自由，並且，對商業活動極為仇視，甚至明朝長期奉行海禁政策——這些都導致了宋明之間恍如隔世。
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