這兩部劇都是非常經典的宮鬥劇，《金枝欲孽》和《甄嬛傳》在一眾宮鬥劇中都有著一定的地位。但《金枝欲孽》比《甄嬛傳》要高明和經典了不止一點點。主要體現在立意深刻方面：前者直擊人生無奈和掙扎，後者主要側重開掛大女主升職記。
《金》和《甄》最大的區別就在於，前者的主人翁中是沒有贏家的，她們或死，或逃，或終身囚禁於紫禁城中。而後者的主人翁甄嬛卻最終實現了宮廷妃嬪的頂級夢想——當上了帝國最高權利者太后。而兩者相比，前者深刻闡述了“吃人的紫禁城，吃人的權利遊戲”這樣的主題，後者呢，似乎還存在一絲幻想，認為這樣的制度中似乎還有幸運者的出路。
《金》中的四位女主，玉瑩入宮為了母親揚眉吐氣，爾淳入宮為了報答養父恩情，如妃爭寵為了保護女兒，安茜侍寢為了找皇后復仇。所有人都是有所圖的，因此也是不自由的。她們甘心揹負親情的負累，遮掩自己的情感和良知，成為一枚爭取權利的炮卒和棋子。
四個人的在各自的打算和現實利益所求的驅使下，互相算計，互相暗害。也在難以消亡的人性之善的作用下，為了愛情，友情或者親情，互相憐憫，互相聯合。這和真實的人生一樣，從來沒有什麼固定的主題，愛恨情仇瞬息莫變，職場中人與人的關係亦敵亦友。
最終四人的結局也是這部劇的高明之處，四個人的結局充分體現了紫禁城的淒涼和殘酷。離愛情和幸福一步之遙的玉瑩，最終選擇了犧牲自己，為母親保住地位，和孫白楊一起被燒死在紫禁城內。爭寵心最弱的安茜已經逃出了紫禁城，和孔武即將擁有全新生活，卻因為要擺脫追兵不能治療箭傷，最終選擇默默地死在逃跑的馬車上。可以擁有重新開始人生機會的如妃，本可以逃離地獄一般的紫禁城，可是卻在自由面前膽怯了，最終選擇依舊困在權利中爭鬥。唯一活著離開紫禁城的爾淳，卻失去了養父和姐姐，失去了愛戀的孫白楊，卻懷著不愛之人的孩子。
人生的悲涼，命運的殘酷，擁有權利的不是贏家，失去生命的卻更少折磨。這樣的主題，遠比《甄》裡面，甄嬛最後歲月靜好，萬人景仰要深刻得多。
《甄》一劇中塑造最成功的角色不是開掛的甄嬛，而是華妃。她擁有的繁花似錦的出身和容貌，和最終知曉被愛人一直算計，絕望自殺形成了鮮明的對比。悲劇就是將最好的事物撕碎給觀眾看。這樣的悲劇也深刻表達了“權利爭鬥者”的悲劇命運。
《金》作為宮鬥劇的鼻祖和巔峰，至今還是難以超越的，可以寄希望於同樣是悲劇的《如懿傳》，看看流瀲紫能否表達出更加深刻的主題。
《金枝欲孽》成片於2003年，《甄嬛傳》成書於2006年吧。一開始在幾個論壇連載，書中各處都有《金枝欲孽》的影子，出場就無比彪悍的如妃（華妃），一開始菩薩心腸的皇后，各懷鬼胎的小主。
《金枝玉孽》沒有瑪麗蘇女主，每個人都是宮斗的主動參與者，但每個人背後的動機都很完整，沒有完美的人設，只有殘酷的命運。無論是成片時間還是格局、人設都是開山鼻祖。
《甄嬛傳》原著架空了歷史，電視劇落腳在雍正年間，讓他的宮鬥與前朝的微妙關係有了一種真實感，如果說甄嬛傳成功了，只能說它站在了巨人的肩上。
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