新型冠狀病毒疫情在美國不斷升級。截至北京時間3月8日上午8時，美國已經出現19例死亡病例，累計確診病例達445例。
美國疾病預防與控制中心（CDC）因早期檢測標準設定較高，以及研發的檢測試劑盒存在缺陷，陷入輿論旋渦中。為適應不斷更新的疫情，CDC官網日前對疫情數據的公佈方式進行了調整，將數據更新時間改變為從週一至週五每日更新，且不再報告全國接受檢測及檢測結果為陰性的人數，而是直接對確診人數及死亡人數保持更新。
為何CDC的公佈方式出現此種改變？疫情又將如何考驗美國各州衛生機構的檢測能力？
紐約州出現“超級傳播者”，一人傳染18人
紐約州的首例新型冠狀肺炎確診病例出現在3月1日，是一名曾有伊朗旅行史的39歲女性醫護人員。在隨後的新聞發佈會上，紐約市長比爾·白思豪稱，紐約市的醫療衛生系統正在為不可避免的疫情到來做好準備。“當看到疾控中心發佈的指導手冊後，我們都會問自己一個問題。如果疫情成為了更深層次的危機，我們該怎麼做？”
現在，白思豪的擔憂正在成為現實。根據紐約衛生系統公佈的信息，截至3月6日下午，紐約州確診病例已經上升至44例，約有2733人處於隔離醫學觀察中。其中的大多數人曾在被確認訪問過有重大疫情發生的國家（中國，意大利，伊朗，韓國和日本）後，進入了自我隔離狀態。
在州疾病預防控制中心獲得了對病毒的檢測資格後，確診病例人數也不斷上升。3月5日，紐約市新增2例確診病例，分別為一名40多歲的男性和一名80多歲的女性。其中，那名40多歲的男性確診病例因有抽菸等習慣本身有呼吸系統問題，而那位80多歲的女性確診病例則是因為年紀較大，因此兩人目前正在位於布碌侖和曼哈頓的醫院接受治療，均病情嚴重。
而長島亦出現首例新冠肺炎確診病例。同日，州長葛謨(Andrew Cuomo) 聯合長島納蘇郡郡長庫倫召開記者會，在會上，庫倫表示，患者為一名40歲男性，在拿到檢測結果後，政府衛生部門調查人員立刻對其接觸者展開調查。密切接觸者均已經被告知進行自我隔離。
於3月2日出現的一例確診患者，則成為了疑似超級傳播者。據《紐約》雜誌報道，患者是一名50歲的猶太裔律師，居住在紐約市以北約20英里的韋斯特切斯特縣，是曼哈頓中城一家公司的合夥人。該辦公大樓位於中央車站附近，每天有大約750,000名通勤者上班。該男子於2月22日出現疑似症狀，於2月27日被送往布朗克斯維爾市的紐約-長老會/勞倫斯醫院，但病情惡化後，他被轉移到曼哈頓的紐約長老會醫院，病情不斷加重，他還患有潛在的呼吸系統疾病。
目前，紐約尚未明確該名患者的感染源，該病例或為新的“社區傳播”病例。3月4日，州長葛謨報告了8起與該男子相關的確診病例，包括他的妻子、兩個兒女、曾開車送他去醫院的鄰居，還有他的一個朋友全家五口人。3月5日，紐約市新增11例確診病例，其中9例為該男子的密切接觸者。據紐約衛生系統官員表示，該男子居住的新羅謝爾市（New Rochelle），已經有18名患者被確診感染。
這名超級傳播者的出現，也引發了一系列連鎖反應。據消息人士透露，該男子工作的辦公大樓位於中央車站附近，從他的居住地新羅謝爾到曼哈頓，最常見的通勤方式是乘坐大都會北方鐵路（Metro-North Railway），該鐵路將通過中央車站，每天約有75萬通勤者在此上下班。對此，紐約市公共交通的管理機構大都會運輸署宣佈，將每72小時使用一種工業消毒劑清洗紐約的運輸系統，包括所有地鐵站以及公交車。
目前，該患者正在醫院接受治療，而他的家人已於家中隔離。他14歲的女兒所在的學校，共計約有1700名師生的私立猶太學院（SAR Academy） 以及當地布朗克斯高中，已經出於預防於3月3日閉校。而另外兩所傳統猶太走讀學校，位於馬馬羅內克 (Mamaroneck)的威徹斯特走讀學校和位於懷特普萊恩斯（White Plains）的威徹斯特摩西學院也因此閉校。
為防止社區傳播進一步擴大，紐約市衛生局頒佈行政令，要求各市府部門及其僱員遵守防疫要求，尤其要求市教育局(DOE)、市衛生局、市醫院管理局(NYC Health and Hospitals Corporation)的教職員工、醫務工作者等嚴格執行，例如接受強制檢測、隔離等，以保障公校和醫院等公共場所的安全。白思豪則表示，一旦情況繼續惡化，他將有權將上述行政令的執行範圍擴大至普通民眾，不排除對普通民眾採取相同標準和措施。
加州進入緊急狀態，“至尊公主”號郵輪疫情蔓延
約載有3500人的“至尊公主（Grand Princess）”號郵輪，是否會重蹈“鑽石公主”號的覆轍，也成為了大眾關注的焦點。這艘往返於夏威夷的郵輪，原定於3月5日清晨返回舊金山靠岸。但由於船上有乘客被確診為新冠肺炎，該郵輪自3月4日起就在加州海岸附近徘徊，暫時無法靠岸。
而在3月4日當天，加州出現首例新冠病毒死亡病例，後被證實該名死者及另一名確診患者，是上個月搭乘“至尊公主”號郵輪時感染。死者是一名來自加州普萊瑟縣的71歲老人，於2月11日至21日搭乘“至尊公主”號從舊金山往返墨西哥，與其他乘客從舊金山下船後被確診感染。
但隱患已經出現。據美國NBC和加拿大環球新聞媒體報道，與這名死亡病例同航行的人當中，又有62人繼續參加了“至尊公主”號目前的旅程，有3名此前下船的加拿大人，回到加拿大相繼被確診。
為防止郵輪上的疫情進一步擴散，美國副總統彭斯於當地時間3月6日晚間表示，本週末將採取措施，將“至尊公主”號停靠在非商業碼頭，所有郵輪乘客和船員都將接受新冠病毒檢測，並將需要隔離的人士進行隔離。
第一批病毒檢測試劑已經於3月5日由直升機送往郵輪。在接受檢測之前，當局要求乘客留在房內。根據該郵輪公司發表的一份聲明，目前郵輪上有逾3500人，包括2422名乘客和1111名船員，來自54個國家及地區。而此前郵輪公司表示，需要接受檢測的客人和船員總計不到100人，其中包括參與上個月出現確診病例航程的65人，以及有流感症狀的客人和船員，或是有呼吸道疾病的人。
但彭斯稱，第一批接受新冠病毒檢測的46名乘客和船員中，有21人的檢測結果呈陽性反應。目前尚無任何消息，郵輪何時可返回港口。
為了打消寂寞，困在船上的遊客們把生活日常上傳到社交平臺Insgram上與網友分享。“困在這裡的人們感到害怕，因為不知道接下來會發生什麼。”一位郵輪上的遊客向媒體抱怨，他們要求了幾個小時，飲用水仍然無法及時送到。
“我們要像‘鑽石公主’號一樣被困在這裡嗎？”另一名遊客問。
加州州長紐森稱，美國CDC、加州公共衛生局、美國海岸警衛隊正展開合作，確認何時可以允許“至尊公主”號靠岸，並研究如何將乘客送回家。船上乘客來自美國各地，其中一半來自加州。
在首例死亡病例出現後，加州成為了繼華盛頓州和佛羅里達州後，第三個宣佈進入緊急狀態的州。據《紐約時報》報道，截至3月6日下午，除去“至尊公主”號上可能出現的確診病例，加州已經出現70例確診病例。
同一天，在相繼經過參眾兩院高票通過後，美國總統特朗普簽署了一項約83億美元的新冠疫情緊急撥款。特朗普呼籲民眾保持冷靜，“疫情會消失的”。並表示他將會和加州州長紐森保持聯繫，確保“至尊公主”號郵輪上的遊客都將接受檢測。
CDC修改疫情數據公佈方式，全美檢測試劑盒仍然緊缺
隨著美國多地社區傳播病例陸續出現，外界對於政府是否應對疫情不力的探討不斷增加，其中不乏對於CDC發佈檢測標準是否過高，各州檢測試劑盒數量是否充足的質疑。
為應對輿論的質疑，此前特朗普向國會申請的25億元美金，提升至83億元美金。在這項緊急計劃中，逾30億美元將用於研發針對新冠病毒的治療藥物和疫苗；22億美元分配給CDC用來遏制病毒暴發；約12.5億美元用於援助海外疫情，還有2000萬美元用於資助給美國小企業貸款的行政支出。
據NBC報道，在3月5日，該緊急計劃進入參議院投票前，美國衛生與公共服務部長亞歷克斯·阿扎爾（Alex Azar）和美國國家過敏和傳染病研究所（NIH）主任福西博士（Anthony Fauci）與眾議院議員進行了閉門簡報會，就各地確診病人的效率表示了擔憂。“如果你是一名想對某個病人進行檢測的醫生，這個過程將不太容易。”阿扎爾向議員承認。但他表示，這種情況將在接下來的半個月內得到改善。
但情況本應在2月27日後得到改善。在加州出現首例社區傳播病例後，美國疾病控制與預防中心（CDC）宣佈修改新冠病毒檢測標準，並將為各州送去更多的檢測試劑盒。此前，根據CDC的舊檢測指南，美國醫生只對近期有過中國旅遊史或與確診病患有過接觸的疑似病患進行新冠病毒檢測。而新的檢測指南，已授權給各地醫生更大的權限來確定誰可以接受新冠病毒測試。
3月3日，負責新冠疫情應對工作的副總統彭斯強調，美國將解除所有對疑似患者進以原標準檢測新冠病毒的限制，只要醫生認為有必要，就可以加以篩查。而在次日的白宮發佈會上，他重申美國聯邦政府已經向州政府傳達，所有州級實驗室、州級的大學實驗室等都可以自行進行新冠病毒檢測，無需聯邦政府額外提供測試資源。
這一消息最先由美國食品藥品監督管理局（FDA）於2月29日宣佈，將允許數百家美國學術性醫院實驗室立即開始檢測新冠病毒。這一舉動意味著，各州可以向美國食品藥品監督管理局緊急申請，獲得授權以使用其自己的檢測試劑盒，而這將極大地增加可檢測患者的人數。
此前，CDC早期研發的一整套檢測試劑盒存在缺陷，使得檢測結果不準確。導致各個州在遇到疑似病例後，需要將其樣本通過快遞的方式寄往位於亞特蘭大（Atlanta）的CDC中央實驗室進行病毒檢測，地方無法自行確診新冠肺炎，耽誤了各州的診斷效率。但診斷工具作為一種生物產品和醫療器械，需要受到美國食品藥品監督管理局（FDA）的監管，而新的政策，使得各個州實驗室在得到“緊急使用許可”之前，就可以開始使用其自主研發的試劑盒。
也因此，CDC官網對疫情數據的更新方式進行了調整，將數據更新時間由每週一更新，改變為從週一至週五每日截至下午4點前更新。在3月3日的新聞記者電話會中，CDC免疫和呼吸系統疾病中心主任南希·梅森尼爾博士表示，由於許多州已經開始自行對新冠病毒進行檢測，CDC將在此基礎上，不再報告全國檢測人數，及檢測結果為陰性的人數，而只對確診人數及死亡人數保持更新。她強調，人們可以根據各州開始自行檢測的情況，向各地的衛生健康機構核對人數。若CDC報告的各州病例與州計數病例存在差異，則以州計數病例為準。
但開放生產的試劑盒數量仍然無法滿足持續增長的檢測需求，且每州有關機構的檢測能力各異。據《大西洋月刊》報道，加州對疑似病例的檢測能力居所有州之冠，且迄今為止檢測人數最多。加州衛生部發言人曾表示，截至當地時間5日下午，加州已經對516人進行了檢測，其中53例結果為陽性。自6日起，加州衛生部門的檢測能力可以由每日檢測6000人提升至每日檢測7400人。
在疫情擴散最迅速的華盛頓州，總計可以每日檢測1000人。其中州衛生部門的實驗室每天可以檢測100人，其餘測試將在華盛頓大學病毒實驗室完成。而其他州的檢測能力更令人擔憂。如俄勒岡州每天只能檢測40人，賓夕法尼亞州每天只能檢測十幾人。
高昂的檢測配套費用或許也是限制受檢人數的因素之一。雖然新冠病毒檢測本身免費，但希望受檢的病人，往往需要為配套檢測與其他診療環節埋單。據BBC報道，沒有醫保的美國人在此要花費1000美元以上，而治療的總費用可能更高。
為此，加州政府先行一步，於3月5日宣佈基於該州管理醫療部監管之下的商業和Medi-Cal衛生計劃，立即對新冠病毒（COVID-19）醫療篩查和檢測費用分攤降低到零。這包括在篩查和檢測COVID-19時免除急診室、緊急護理或醫療服務就診的費用分攤。“加州居民不必因為擔心鉅額醫療費用而拒絕接受COVID-19檢測。”州長紐森承諾。
有消息稱，特朗普政府正在考慮動用國家災難項目的基金，為無醫保的美國人提供新冠病毒治療。但為他們提供多少資助、有醫保的人能否得到資助，目前仍然是未知數。
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