"秦將白起，戰功濟濟，拔城如山，殺人如水，至於長平，殘猶莫比，四十萬人，一夕坑盡。"白起是戰國末期秦國將軍，是當時著名的軍事家和傑出統帥，從秦惠文王時期就在軍中效力，秦昭王時期得到重用，替秦國南征北戰，幾乎滅亡了楚國、齊國和趙國，被秦人成為"戰神"。
然而白起雖然戰功赫赫，卻殘忍嗜殺，他每次攻城略地之後都要屠殺和奴役當地百姓，因此又被稱為："人屠"。在湖北出土的一座秦墓當中，就發現了這種現象，對此專家感嘆：難怪白起也會殺掉四十五萬趙人。
白起的征戰生涯
白起出生的時候秦國已經逐漸強大起來，大有吞併六國的雄心壯志，他從青年時代就在軍隊中效力，與秦昭王的舅舅穰侯魏冉交好，到了秦昭王繼位後，白起因為出眾的軍事能力被任命為左庶長，開始了征戰沙場的生涯。
公元前294年，白起領兵攻打韓魏聯軍，在伊闕之戰中消滅韓魏聯軍二十四萬，為秦國的東出掃清了障礙，回國後被封為大良造，秦昭王親切的稱呼他為"秦國之寶"。白起又在丹陽之戰、藍田之戰中奪取了楚國的大片領土，此後又相繼奪取了巴蜀、漢水、上庸封地，使楚國門戶大開。
公元前280年，白起率領軍隊從漢水南下，越過楚國邊境，兵鋒直指楚國的鄢郢之地。白起引鄢水灌鄢城，淹死楚國軍民數十萬，然後又攻打郢都，焚燬了楚國曆代祖先的陵墓，破壞了他們的宗廟，楚頃襄王無法抵擋，被迫逃跑到陳地(今河南淮陽)，此戰過後秦昭王把郢都設置為南郡，封白起為武安君，寓意他以武安天下。
公元前261年，秦國和趙國因為上黨之爭燃起了戰火，開始了長達三年的長平之戰，此戰最終以白起坑殺四十五萬趙國降卒，秦國徹底勝利而告終
白起本來意欲直取邯鄲，徹底滅亡趙國，但是秦國丞相范雎害怕白起功勞太大對他產生威脅，於是勸說秦昭王讓趙國割地求和，秦昭王召白起回國，白起心中十分怨恨，此後對於秦昭王命令他再次出兵滅趙的命令置之不理，甚至乾脆稱病不朝。秦昭王大怒，命令他即刻啟程奔赴前線，白起更加怨恨，言語中透露出對秦王的不滿，秦昭王惱羞成怒，在白起行走到杜郵時派人賜予他秦王劍自裁，白起就這樣結束了自己的生命。
殘忍的屠夫
白起對於秦人來說是戰神，但是對於列國的百姓來說，他卻是一個殘忍的屠夫，白起自從征戰列國以來，倒在他劍下的列國士兵已經高達百萬人，因此人們稱他為"人屠"。上世紀七十年代，考古學家在湖北荊州地區發現了一批秦國時期的墓葬，在這些墓中，專家們發現了很多可怕的現象。
荊州在戰國時期是楚國的紀南城，也就是楚國首都郢都的別稱，這裡曾經是楚國最為繁華的城市之一，也是楚國經濟、商業貿易、對外互市的重要場所，在這裡出土的楚國絲綢和各種器物，都是震驚中外的無價之寶。
但是這次出土的墓葬卻沒有楚國墓葬那般豪華，也沒有數量龐大的陪葬物品，所以這裡當時應該是由秦國統治的。秦國攻打下郢都後將其設為南郡，在這裡設立郡守，由秦國官吏統一管理。秦人對於楚人當然不會客氣，在秦國統治南郡期間，楚國百姓受到了很多不公平的待遇，曾經繁華的郢都也變得一片蕭條景象，當地的很多政策都被改變，引起了人們的極度不滿，而秦人對於反抗的人也絲毫不留餘地，因此很多人都遭到了殺害。
白起在攻陷楚國首都鄢城時採用了非常殘忍的方法，他讓士兵炸燬了鄢水流經的渠道，使此處被巨石阻擋，斷流的鄢水只能往相反的方向流，這樣就流到了鄢城，楚國的軍民甚至都不知道大水為何會來就已經葬身魚腹。
在鄢城破城以後白起又帶領士兵在郢都進行了大屠殺，不僅破壞了楚國祖先的陵墓和宗廟，而且還大肆屠殺楚人，因為秦國的軍功制是以人頭的數量來賜封爵位的，所以白起就鼓勵秦兵屠殺無辜百姓，用他們的人頭來冒充楚軍，一時間楚國充滿了腥風血雨，幾乎十室九空，存活下來的人也被擄掠到秦國做苦役，受盡了屈辱。
公元前247年，秦國攻打韓國上黨郡，韓國戰敗只好割讓上黨給秦國，豈料上黨郡守寧死不肯歸降秦國，帶領上黨百姓投降了趙國，於是秦趙為了爭奪上黨在長平展開了長達三年的拉鋸戰，最後兩國的國力都無法再支撐戰爭，秦國為了速戰速決，先是散佈謠言，使趙王中計撤掉了一直堅守作戰的老將軍廉頗，換上了只會"紙上談兵"的趙括，然後秦國派出了白起為統領，趙括哪裡是白起的對手，很快就死於白起的連環計中，主帥陣亡三軍無首，四十五萬趙軍被迫向白起投降。
長平之戰
但是作為"人屠"的白起怎麼可能輕易的放過這些趙軍，如此龐大的隊伍和幾十萬秦軍每天都需要糧草，加上上黨百姓背叛秦國而投降趙國，早已引發了白起的怒火，於是白起給副將下令，命令他趁夜色儘快處理掉四十五萬趙軍。與滅亡楚國時的情形如出一轍，四十五萬手無寸鐵的趙軍遭到了殘酷的殺戮，成了白起刀下的冤魂，最後只留下了二百四十個娃娃兵，讓他們回去告訴趙王，趙國即將滅亡，這就是戰國史上著名的長平之戰。
長平之戰後，秦國繼續攻打趙國首都邯鄲，但是卻被趙軍抵擋住了，由此可見趙國雖然損兵折將，但是還仍然保存著一部分力量，在長平之戰中戰死的，可能還有很多無辜的上黨百姓。專家由此感嘆：難怪白起要殺死四十五萬趙軍。
在統一六國的過程中，白起雖然所向披靡，但是他造下的罪孽太過深重，幾十年後，項羽攻入咸陽宮燒殺搶掠，焚燬了秦國宗廟，白起在他國造成的惡果最終還是報應在了秦人的身上。
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