高桂滋1891年出生在陝西邊縣城的貧困家庭，到了1911年時他深受革命的感召，加入了同盟會中，他積極的響應辛亥革命，參與了當地的起義運動。在袁世凱復闢時他加入了護國運動中，打出了威名。1926年他響應北伐戰爭，被任命為第8師師長，因作戰十分的威猛，因此他很快就被提拔為47軍軍長。不過在白色恐怖之後，因為他和李大釗等我黨領袖走得很近，結果遭到了老蔣的打壓。1930年他通電反蔣，並連同軍閥一同和老蔣作戰。
1933年擔任32軍副軍長併兼任84師師長，在長城會戰打響後，他帶著84師趕往戰場，儘管鬼子的火力很是兇猛，但他還是淡定的指揮作戰。84師憑著地勢上的險要，打退了鬼子的數次攻擊，讓其損傷很大。而敵人又派出了飛機進行了炮轟，以至於84師的山頂陣地被摧毀，高桂滋下令趕緊修復，就這樣接連幾次，可以說十分的激烈。儘管很多士兵受傷嚴重，依舊堅守在陣地之上，有一些人腳被炸掉，但依舊拿著手雷轟擊。
在五晝夜的作戰中，84師損傷大半，但沒有人撤退，直到最後彈盡糧絕，他親自拿著刀和鬼子白刃作戰，殺死了多個鬼子，不過因上級的安排，他還是無奈的突圍。在1936年毛主席還親自寫了一封信給他，認為他這次抗戰值得大家學習。在七七事變後，他主動請求去戰場中殺敵，被任命為17軍軍長兼任84師師長，去往南口一帶和敵人作戰。
不過在來到了察哈爾時，卻遭到了劉汝明的拒絕，不讓其通過這裡。高桂滋連夜駕車來到了張家口，在一番思想勸導之下成功的打動劉。到了7月底，17軍來到了南口的左翼對敵，其戰線多達五十多公里，他立馬組織戰士們建造防禦工事，和敵人浴血奮戰。在8月16日，一千鬼子侵犯了17軍1團的陣地，試圖牽制17軍，讓主犯能夠進入南口地區。
高桂滋聽聞後，立馬派出3營佯攻，同時讓501團率軍進攻井兒溝，正是在大家的作戰之下，結果讓鬼子損失很大。20日天上下著大雨，日軍的騎兵出行受阻，高桂滋立馬派部前去圍殲這些騎寇，除了少量的人逃走，其他的日軍都被殲滅。在作戰期間，他還率兵支援友軍的抗戰，挽救了戰況的緊急情況。在五晝夜的血戰中，打出了中國軍人的士氣和威名。
到了9月12日，向南侵犯的日寇和 250旅相遇，在高軍的數次大戰中打敗了敵軍，奪得了大白山據點。14日時來到松山亂嶺關一帶追殺敵人，和鬼子血戰了四晝夜，成功打敗了敵人。到了9月21日時，高部順奉命來到平型關一帶駐軍。當時日軍出眾了兩個師團的兵力，而高桂滋則是在平型關的左翼部隊駐軍，八路軍則是在右翼負責進攻，晉綏軍負責正面的抗日作戰。
當時閻錫山號稱這些碉堡固若金湯，但高桂滋發現實際上只是簡單的掩體，根本就沒辦法防禦日軍，他火速派出了一個營的兵力，監督並一同加入工事的建造隊伍中。不過在大戰打響後，晉綏軍的戰鬥力比較差，結果閻錫山指定讓高桂滋部作為主力部隊，當時17軍剛經歷了一場大戰還沒恢復過來，但聽到任務還還是立即的響應其中。
不過日軍的武器裝備先進，前線的火力也非常的迅猛，以至於我軍的損失很大，當時高部也才四千軍隊，很多人的士氣大跌，結果高桂滋再次以身作則，來到前線和鬼子作戰，正因如此，前線的戰士們也變得威武起來，讓板垣師團損失很大。一番惡戰後，17軍損失了一千兵力，高部讓晉綏軍前來援助，結果卻被友軍拒絕。
結果當天來了一場暴雨，陣地也變成水溝，想要突圍的難度再次增加。他親自指揮作戰，艱難的打退敵軍，他又拿出了上級的軍令質問晉綏軍，這才知道閻錫山保存實力不出戰，儘管十六個團都在附近，但戰爭好像不關他們。在25日清晨，日軍的炮彈更是猛烈，但高桂滋再次率軍和敵人作戰，不過兵力再損失兩千人，當時我軍的處境危急，但他卻下令死守，到最後子彈已經耗盡，同時糧食也吃的差不多，就連援軍都沒有。
但正是他的死扛日軍，助力平型關大捷的勝利，可以說在此次戰役中，他的功勞最高。此戰後他更傾向於和八路軍合作，還親自學習了游擊戰術。到了抗美援朝時，他立馬變賣資產捐贈飛機，1959年被安葬在八寶山公墓。
參考文獻：《高桂滋部對日抗戰》
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