如果有人問：“中國多個離的最近、並且扎堆的的地級市在哪個省？”，很多人往往會想到沿海的長三角和珠三角地區的城市，誠然這兩個地區的城市群規模巨大，並且離得都不算太遠，但是和湖北省東部的這一帶相比，距離還是要遠一些的。
三個城市位置圖
在湖北省東部有三個地級市：黃岡、鄂州、黃石，這三個市裡，黃岡和鄂州是隔長江相望的，距離僅1公里左右就不必說了，黃石離鄂州的直線距離也僅僅25公里左右，這個距離在其他地方就算是兩個縣城之間的距離也是比較近的。不僅如此，鄂州、黃岡兩市離省會城市武漢也僅有50多公里，也算是比較近的。為什麼會出現地級市“面對面”、“扎堆”的情況呢？難道是一開始對行政區域規劃沒用心？
清朝和今天該地區的對比圖
其實如果打開今天的湖北省地圖和明、清時期的湖北省地圖，會發現明清時的長江以北的黃州府的轄區和今天的黃岡市的差不多，無非是比今天的黃岡多了一個新洲罷了。但長江以南的區域就不一樣了，明清時這一帶長江之南只有個武昌府，但是今天的長江之南則有咸寧市、黃石市、鄂州市三個地級市和副省級武漢市的一部分。相當於明清時的一個相當於今天地級市的“府”被分成了四部分，特別是黃石、鄂州兩市城區還都在長江邊上，出現“扎堆”現象也就不足為奇了。
為什麼在這樣一個不算大的地域上被劃分為三個地級市後再分一部分給副省級城市武漢呢？咱們從歷史上分析來看。
武漢
武漢市是省會城市，更要加強武漢三鎮及周邊城區的均衡發展，所以一定得有自己的行政區域才可以，在清代時今天的武漢長江南北部分是分別由兩個府管轄的，並且還分別是這兩個府的駐地。新中國成立之後，長江南北共同組為武漢市，隨著國家經濟建設的發展，武漢市作為湖北的省會，中部六省唯一的副省級市和特大城市，中國中部地區的中心城市以及重要的交通樞紐，其地位越來越重要，城市需要發展當然就需要越來越大的土地面積，從周邊區域被劃入一定的地盤也是正常和理所應當的。
鄂州
鄂州市的歷史在這幾個城市裡是最為悠久了，在秦朝時就設有鄂縣，這大約也是湖北省被簡稱為“鄂”的來歷之一。但是鄂州在歷史上很長時間裡並不叫鄂州或者是鄂縣，它有一個更為響亮的名字“武昌”。有人納悶了，武昌不是武漢的一部分嗎，怎麼鄂州這裡叫這個名呢？
鄂縣
從秦朝經過兩漢，這裡一直被稱為鄂縣的，但到了三國時期，孫權把這裡改名為了武昌，並且在229年還在這裡登基為帝，此時武漢的“武昌”還是一個叫做夏口的小城。同年九月，孫權把都城遷到了建業（南京），這裡就成為副都，它的政治地位非常高，相當於明朝時的南京和北京的關係，並且還讓陸遜協助太子孫登鎮守這裡。後來公元265年，孫權的孫子孫皓又把國都從遷回了武昌。
三國時的武昌
此後直到清朝結束，這裡一直叫做武昌，民國二年（公元1913年），把武昌縣改名壽昌縣，又過了30多年，1949年的6月，這裡為鄂城縣。為什麼用了1700年的“武昌”名字不用了，而要改名呢？
唐朝時的鄂州和武昌
這是因為三國時不起眼的“夏口”經過200多年的發展到了南朝時已經成為了州級的治所，到了唐朝時今天的武昌被稱為鄂州，管轄著今天是鄂州的武昌縣，唐朝時兩地的稱呼與今天恰好相反，這也是一個有趣有現象。
隨後今天的武昌由唐時的鄂州到了元朝時就變成了武昌路的治所，明、清均為武昌府的治所。這一狀況直到民國初年，為了防止今天的武漢武昌和鄂州的武昌弄混，才把名字改掉，中間又有些許變化直到今天的鄂州市。如此悠久、輝煌的歷史成為地級市也無可厚非，哪怕是面積最小的地級市。
黃石
至於黃石市介紹起來就簡單了，是資源+港口型城市的典型組合。由於黃石港區擁有九江到武漢中間唯一的港口，交通發達、商業繁榮，再加上附近的礦產資源，在石灰窯一帶清末時就建設了我國最早的也是最大的鋼鐵企業――漢冶萍煤鐵廠礦有限公司大冶鋼鐵廠，在急切需要工業基礎的民國時期以及新中國成立之初，城市發展當然十分迅速了。這些是黃石成為地級市的基礎。
新中國剛成立時就設黃石市
咸寧
但是對於為什麼在1965年6月設立今天咸寧市的前身——咸寧專區，由於沒有找到相應的資料就不得而知了。不過細分析起來，咸寧專區在成立之前是屬於孝感專區的，當時的孝感專區轄今天的孝感市、咸寧市以及武漢市的一部分，跨越長江兩岸。是否出於管理面積太大才把孝感專區長江之南新設為咸寧專區，還希望知情者在底部回覆。新設的專區由於咸寧位置適中才把它作為了專區的駐地。
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