南宁市邕江之畔的当阳街与古城墙密切相关。它原来只是古城内西城墙根的一条小道，后来拆了城墙才形成马路。
街不长, 过去是从民生路口至邕江大桥北桥头， 长598米，宽24米，多为民居。2003年民族大道西端拉直，街被截去一大段，只剩下两百米左右。因为它是闹市区通往民族大道和邕江大桥的必经道路之一，每天车水马龙，常常拥堵不堪，这与过去有天壤之别。原来的当阳街没有什么车辆，但人气之旺不输如今，那时街上有六角亭和渡船口两个古老的江边景点，有人们喜欢的娱乐场所，有诱人食欲的风味小吃，有浓荫蔽日的树木，满街留下的是愉悦声，而不是汽车尾气与嘈杂……
据史料记载，当阳街早在明代万历三十年（1602年），甚至更早的时候就初具规模。那时，民生路(当时叫仓西门大街)已经相当繁华，夜间人们上街购物，没有地方歇脚吃宵夜，于是沿着仓西门(现民生当阳街交界)南侧的城墙根便出现了各种各样的小吃摊。久而久之，沿摊便踩出了一条羊肠小道，并逐渐形成3米宽的碎石小路。路的一则是摊档，另一侧是城墙, 初始旧名背城巷，由于一些人在路边劏羊宰狗现炒现卖，大受欢迎，以至于“劏羊街”被广为传播。每到夕阳西下，这条小道便热闹起来了。灯笼 、油灯、风灯 一溜摆开，摊主们的叫卖声与行街人的嘈杂声交织在一起，生意十分红火。
由于“劏羊街”被不少商绅看好，民国21年（1932年 ），新桂系执政几年之后，当局把仓西门的部分古城墙拆除，把小路拓宽为6米，并从民生路口一直延伸至水闸门(现邕江大桥北桥头处)，改称为当阳街。于是，路边不少摊点逐渐入铺经营，其中“阿里”、“大仙馆”两家狗肉店最为有名。西侧有的房屋很奇特分为两层，一层城下，一层城上。1951年政府拆除残余的西城墙（当阳街小学对面尚留有一段几十米长的旧城墙遗址），马路拓宽为24米，这条街才真正“当阳”。
二十世纪五六十年代，街两旁先是栽上了南方最为常见的凤凰木，后又改种榕树，才几年整条街便绿荫如盖。当阳街面临邕江，地势较高，整日江风习习，因此很多市民喜欢到这条街闲逛，或漫步到街尾的六角亭(现冬泳亭)眺望江景，或品尝街上的风味小吃，享受绿荫下的凉风。也有不少人从街中央西侧的渡船口码头拾级而下，或到水上游泳场游泳，或上“水排”洗涤衣物和挑水。
不过，当阳街的鼎盛时期是从民族电影院开始。1951年广西军区在当阳街28号盖了座礼堂，1953年礼堂交由南宁市电影公司经营改为民族电影院，10月11日开张营业，这座矗立在当阳街与兴宁西街交叉口(现民族大道与江北大道交叉口一带)的高大建筑，是南宁市第一家国营电影院，规模也是全广西最大。它和附近兴宁西街（现银狮巷）的中华电影院、红星剧院形成全市的影剧娱乐圈。开张那天，整条当阳街人潮涌动，将电影院的大门围得水泄不通。当天从早到晚放映故事片《上甘岭》，场场爆满。二十世纪50-70年代，老百姓娱乐比较贫乏，电影戏剧极受欢迎。因此通往这3家影剧院的当阳街便天天人潮涌动，摩肩接踵。尤其每逢港片上映，这里就水泄不通，一票难求，比过节还热闹。
解放前一直承袭下来的当阳街美食，在迎合市民娱乐消遣的需求方面，又有了新的发展。北街口“竹城”的鸡肉面、叉烧面、牛肉面、老友面等杠打面及炖品粉粥，“梅记”的艇仔粥、及第粥、杂烩粥等粥品粉面，民族影院对面“凤凰”冰室的绿豆冰、牛奶冰、酸梅冰以及八宝糯饭等冰水甜品，民族影院隔壁“二叔婆”酸嘢店(注)的酸木瓜、酸刀豆、芒果条、酸椰菜、酸荞头等“酸嘢”及凉茶，以其味正醇香远近闻名。看完电影出来吃一顿美食，被很多市民作为一种享受，更多的人是专程前来品尝。至今，这几家名店仍然令市民念念不忘。
我在当阳街小学（现邓颖超纪念石刻花园处）读了6年书，每天都走在这条街上，在这里度过了童年时代。在民族电影院，我和同学们看过《祖国的花朵》、《鸡毛信》、《红孩子》等很多电影； “二叔婆”酸嘢、“凤凰”的冰水雪条，花了我无数的一、两分钱。影院隔壁的小人书出租店，更是同学们放学后流连忘返的地方，一分钱租本书看得津津有味，可以吸收不少课外知识。那时学校场地有限，六角亭和水上游泳场常常成为我们上体育课的课堂。小学毕业后尽管不是天天经过当阳街，但还是常常去看电影，工作之后更是少不了去“竹城”、“凤凰”打牙祭。甚至与我们学校邻近的市妇联、环江旅社，路过时也会情不自禁瞄一瞄，毕竟太熟悉了。总之，这条街留下我太多美好的回忆。
文革开始，这条街发生几次变迁，后来的结果令人始料不及。先是文革，靠江的西侧及靠近民生路的东侧几乎被摧毁，街上的很多老店不存在了；1989年民族电影院拆除，1991年扩建成民族影城，是当时国内为数不多的电影娱乐综合经营实体，当时票房收入占广西电影市场的三分之一。但好景不长, 2002年江北大道、2003年民族大道西端延长线相继建设，当阳街拆去一大半，只剩下不到1/2，民族影城、当阳街小学、渡船口烟消云散，“竹城”、“梅记”、“凤凰”、“二叔婆”也不见了，当阳街七零八落。
今天的当阳街依然热闹非凡，但内容已经不同。西侧是高高耸立的绿都大厦，东侧随着三街两巷的改造出现了一溜新颖的骑楼，老街的旧风貌已经淡去，现代化的新街景取而代之，但美好的过去依然被人们怀念。
(原写于2017年2月3日， 2020年2月28日再修改)
注:“二叔婆”酸嘢店的由来——当阳街酸嘢店当年由二叔婆、黎桂民、周美兰等人由个体转为合作小组，由余宝林担任组长，在当阳街38号，成立了酸嘢店。这里几乎汇集了南宁市旧日制作酸嘢的传人和高手。因此，开业伊始，便远近闻名。当年店里主要经营“南宁凉茶”和“南宁酸嘢”，凉茶主要有“甜”（生冲雷公根）、“苦”（王老吉）两种，酸嘢则有多个品种，最好销的有酸木瓜、酸刀豆、芒果条、酸椰菜、酸荞头等，店里的两张桌子主要提供给人饮凉茶和吃“碎嘢”（即切成丝状酸嘢）。由于以前二叔婆等人制作的酸嘢分别在当阳街、北宁街、金狮巷、民生路一带以“担头”的方式销售，很受市民欢迎。成立合作组后，顾客便经常光顾当阳街酸嘢店，一时间便声名远扬，顾客盈门。
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