在寶玉眾多大丫鬟、小丫鬟裡，襲人是維持怡紅院生活正常運轉所最為重要的一個大丫頭。她貼身服侍寶玉的飲食起居，也幾乎管理著整個怡紅院的其他丫頭們。
襲人很受寶玉寵愛，她在寶玉心中的位置，幾乎可以和晴雯並肩。寶玉個沒有架子、沒有脾氣的公子哥兒，其實很好相處。當然，更多的時候，還是寶玉姐姐長、姐姐短的哄他屋裡的丫鬟們。
襲人在怡紅院的地位有多重要？借用李紈等人的話說，寶玉屋裡要是沒有襲人，還不知道會鬧到什麼地步。這話不假，襲人回家那陣子，晴雯、麝月連睡覺都不老實，夜晚還在外面玩玩鬧鬧。就連給大夫付賞錢，都沒人知道放在哪裡。找到銀子後，麝月這個大丫頭，不認識戥子，也不會稱銀子。可見這些細碎事情，此前都是襲人在處理。
襲人能獲得寶玉寵愛，能當怡紅院的家，除了因為她能一絲不苟、十分盡職盡責地侍候寶玉之外，還因為她身上有兩把刷子，她有兩樣別的大丫鬟、小丫鬟所沒有的看家本事。
襲人的第一個本事是有恰當的小心機，也能平息事端。
襲人的心機，大家都知道，此處不展開。不過，她還有個不為人知的小心機，就是懂得撒嬌。
有一次，寶玉和黛玉去薛姨媽家吃飯回來，和丫頭們說了一會兒話之後，寶玉問，襲人姐姐呢？晴雯往裡面炕上努嘴，寶玉一看，原來襲人和衣躺在那裡。寶玉說，也好，只是太渥早了些。
後來，寶玉問了他留給晴雯的豆腐皮包子是怎麼回事，得知被李奶媽吃了，寶玉就不高興了，隨後又因為楓露茶也被李奶媽吃了，寶玉大怒，把茶碗摔了，罵了茜雪，又說要攆走他奶媽。事情鬧大，場面有點失控。
寶玉聽了，將手中的茶杯只順手往地下一擲，豁郎一聲打個粉碎，潑了茜雪一裙子的茶。又跳起來問著茜雪道：“他是你那一門子的奶奶，你們這麼孝敬他？不過是仗著我小時候吃過他幾日奶罷了。如今逞的他比祖宗還大了。如今我又吃不著奶了，白白的養著祖宗作什麼！攆了出去，大家乾淨。”說著，立刻便要去回賈母，攆他乳母。原來襲人實未睡著，不過故意裝睡，引寶玉來慪他頑。先聞得說字、問包子等事，也還可不必起來；後來摔了茶鍾，動了氣，遂連忙起來解釋勸阻。
這時候，是襲人趕忙前來解圍，平息事端。而且她其實並沒有真睡著，她裝睡的目的，無非就是想要引寶玉來逗她說話、玩笑而已。這就是撒嬌。
撒嬌對於女孩子來說，是一種獨特的小心機和手段，它可以融洽氣氛，製造一種愉悅和幸福、浪漫的感覺和氛圍，也可以調節生活節奏。
如果不是因為摔茶碗的事端，寶玉去逗逗襲人，兩人講講話，說說玩笑，也許襲人的小心機和嬌媚的笑容，也能構成獨特的怡紅一景呢。
襲人的第二個本事是明白事理。
寶玉摔茶碗鬧著要攆乳母，襲人就趕忙起身相勸，這是她的職責所在，也是她明事理的地方。
隨後，賈母因為聽見聲響，就派人來問是怎麼回事。襲人依舊巧妙地遮掩過去，將大事化小、小事化無。
早有賈母遣人來問是怎麼了。襲人忙道：“我才倒茶來，被雪滑倒了，失手砸了鍾子。”
襲人遮掩了寶玉發脾氣的事實，說是自己倒茶不小心滑倒了，把茶杯給摔了。襲人的可貴之處，就在於她總能設法巧妙挽救失控的形勢，免除各種爭端和禍事。想必，這也是曹公稱她“賢”的原因所在。她身為丫鬟，卻有顧全大局、幫助他人遮掩過失的能力和智慧，這樣為人處世的智慧，就是賈母之所以把她撥給寶玉的原因。
晴雯會撒嬌，但是她的個性急，經常惹出事故；麝月有能力平息事故，但是不太會撒嬌討好寶玉，她喜歡公事公辦，且做人光明磊落。至於秋紋、碧痕等人，連當大丫鬟的本職工作，都難以做好。
襲人的這兩樣本事就和她們不同，光有心機，不明事理不講情理，難免會顯得奸詐陰險不厚道。即使一時能夠迷惑住別人、騙得了別人，卻瞞不了一世。誰都不傻，群眾的眼睛是雪亮的；而凡事太講事理，沒有心機，不會撒嬌，不會取悅別人，太木訥，又顯得太老實，很難討好別人。這樣的女孩子，未免有些像“女夫子”，和她們在一起生活的男人，往往會覺得生活中缺少情調和趣味。
所以說，作為一個好姑娘，可以有心機，但是不能亂用心機。想要得到他人的喜歡和寵愛，撒嬌和玩鬧的小心機也不可少，但同時也要能識大體，明白事理。
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