常見有擁晴派攻擊襲人，說她不孝， “喪盡天良”。
我雖並不很喜歡襲人，但總覺得“喪盡天良”這個罪名有點大了。以前寫的《龍爭虎鬥怡紅院〉系列裡簡單提及了襲人與原生家庭的關係，今天再來細說說。
賈家多數丫鬟是家生子，因為父母是奴才，生的女兒也是奴才。但襲人不是，她父母是自由人，是做買賣的小市民。
襲人自幼被賣入賈府
襲人小的時候，父母生意失敗，這失敗不是一般的破產，而是“沒飯吃”，要“餓死”。天子腳下三分貴，京城的小商人能敗落到這個地步，八成與天災人禍有關。
書中第一回提到，英蓮四歲那年被拐子拐走之後，“水旱不收，鼠盜蜂起”，後來導致民不安生。英蓮家鄉是富庶的江南，江南尚且如此，北方只怕更是民不聊生，大災之後必有大疫，這些對於市場經濟都是致命的打擊。那個時間，大概也就是襲人被賣的時間。
襲人的家族生意因此一敗塗地，家境到了揭不開鍋的地步。通常情況下，花家這種小市民階級不至於賣兒鬻女，他們也不是逃荒的災民。只能說，這實在是意外之災，走投無路才作出如此選擇。
雖然在那個黑暗的時代，賣孩子也是很常見的事，卻不是應該的事。
小時候讀過一個令人毛骨悚然的連環畫故事，講一個解放軍戰士，寡母無力撫養姐弟倆，就把姐姐賣給地主家作丫鬟，後來被灌了水銀，給地主婆作了陪葬的童女。
襲人沒有遇到殘忍邪惡的主人，是她的幸運。她被賣，是她的不幸，也是她父母的無能。
襲人家裡還有一個哥哥花自芳，但兒子要留著傳宗接代，不能賣的。於是襲人被賣了，而且是死契，永遠不能贖回。當然，賣襲人不僅僅是因為她是女孩，更因為她好賣，能得個好價錢——襲人是很漂亮的小女孩。
襲人的蘿莉時代
很多讀者以為襲人是個又笨又醜的丫頭，其實襲人是金陵十二釵又副冊的第二名，她的個人條件至少在紫鵑、麝月、司棋、翠縷等人之上。不是說這世上只有晴雯一個人長得像樣，不如晴雯就是醜八怪了。
襲人賣的價錢有多好呢？
不但她的父母和哥哥靠著這筆賣身錢吃上了飽飯，而且花家還就此得到了東山再起的商業本錢。後來，襲人的哥哥憑著聰明勤奮，幫助父親整理得“家成業就”，說明花家買賣還算比較成功。雖然不像薛家夏家那樣富貴，但也可算是小康之家了。
花家對襲人這個女兒，是有歉疚之心的，所以襲人母親在家境恢復元氣之後，就跟花自芳商議要贖女兒回來。
母親想贖襲人，哥哥不敢反對的
襲人自己卻不肯回家了，不過，這可不是因為某些讀者說的“奴性”。其實，襲人是賈府最缺乏奴性的丫鬟之一。
薛姨媽說她“和氣裡透著剛硬要強”。寶釵覺得她“言語志量深可敬愛”。說明襲人是個特別自尊自愛的人。從她孃家的態度來看，襲人小時候還是得到了父母疼愛的。所以，她沒有很多“重男輕女”家庭的女兒常見的那種不配得心態，這一點，省吃儉用賙濟孃家的趙姨娘是截然相反的。
心理研究證明，自幼不被孃家疼愛和重視的孩子反而特別願意努力幫襯孃家、反哺父母，趙姨娘的爭榮誇耀是為了賙濟孃家，求得在父母跟前得到更多愛與重視。而襲人的爭榮誇耀是為了自己的幸福，因為自幼得到過疼愛，所以她有足夠自信自愛，知道自己配得上這世上的好東西、好男人，也因為家庭變故中，她被第一個拋棄，所以她對孃家是怨恨的。
被父母拋棄的襲人，在心理上也拋棄了父母
“當日原是你們沒飯吃，就剩我還值幾兩銀子，若不叫你們賣，沒有個看著老子娘餓死的理。如今幸而賣到這個地方，吃穿和主子一樣，又不朝打暮罵。況且如今爹雖沒了，你們卻又整理的家成業就，復了元氣。若果然還艱難，把我贖出來，再多掏澄幾個錢，也還罷了；其實又不難了。這會子又贖我作什麼！權當我死了，再不必起贖我的念頭。”
脂批評價襲人這段話，說她是孝女、義女。襲人被賣時大概也就六七歲，賣與不賣，她都做不了主，她最後接受了這個現實，認識到爹媽是無奈才賣她。
老舍說的“腰裡無錢心似鐵”。襲人的父母有了這一次賣女兒的前科，從此在襲人心裡就落下了拿女兒掏澄錢的印象，永難翻身，不可原諒。
所以，襲人雖然理解了父母，也不再記恨他們，但是並不肯原諒他們。這一點，也是可以理解的，我們沒有資格站在道德制高點，要求當事人原諒曾經傷害過他們的人，即便那是他們的父母。
血緣綁架的事例，至今還很常見。以前看電視節目裡經常有年輕時拋棄子女的父母，年老時要求來認親，要求子女贍養，有的主持人還假裝聖母心，要求當事人原諒父母，說否則他會後悔，只能說，這種主持人都是偽善，用別人的犧牲來彰顯自己的善良，太沒有人性。
幼小的襲人靠著自己的勤快謹慎，在賈府站穩了腳跟，在一眾丫鬟中脫穎而出，博得賈母賞識，先給湘雲，後賜寶玉。襲人不像鴛鴦小紅等家生子，有父母的照顧和指點，她完全是靠著自己心地純良，恪盡職任，硬拼上位的。賈家對下人仁慈，但奴才的生涯並不好過，打罵不多，但未必沒有。最艱難的時刻，都是年幼無助的襲人自己挺過來的。她對她的父母和原生家庭，沒有依賴，自然也沒有留戀。
年幼時不能撫育，等成年了有出息了又來扯後腿
襲人與趙姨娘和晴雯等其他丫鬟一個明顯的不同，就是花錢大方。她是“撒漫手”，寶玉叫她捐錢捐物給別的女孩，她從來沒二話。寶玉的月錢和她自己的月錢似乎都是不分的，寶玉說“咱們常時積攢下的錢”，儼然就是小兩口了。襲人撒漫，是因為她沒有家庭負擔。
她的工資是怡紅院最高的，平時賞賜不斷，這些錢，似乎沒怎麼見她拿去賙濟家裡，至少比起周姨娘趙姨娘來可差遠了。大概一來她覺得家裡境況好了，並不需要，二來，她也不把自己看作花家人了。她所作所為都是為了在賈家立足，她把賈家當作了自己的家。
因為混得有體面，也因為賈家仁慈，襲人得到了探親休假的機會，逢年過節，可以回孃家。襲人家離賈府很近，寶玉認為她家是“熟近的地方”，可見以前也去過。出了寧國府後門，一半里路程，就到了襲人家。花家是商人，“每年東去西來，沒個定準”，所以這住處大概是特地搬在這裡，方便襲人探親的。
襲人的父親已經去世了，母親希望在自己在世時，把襲人贖出來。襲人已經大了，要嫁人了，早日贖出來，可以在家裡享享做姑娘的清福，自己可以多疼她幾年，彌補一下虧欠她的母愛。
襲人的哥哥大概是個孝子，但未必對妹妹有那麼深的感情。花自芳這個名字，雅緻中透著孤寒，大概是個精明自私的商人。妹妹回來，要多一張嘴吃飯，所以最好是儘快嫁掉，換點兒彩禮。至於嫁妝，估計她這些年在賈府穿戴和金銀也積攢了不少，未必看得上哥哥提供的嫁妝，所以意思意思也就夠了。只是贖身銀子難辦，可是“明仗著賈宅是慈善寬厚之家，不過求一求，只怕身價銀一併賞了，這是有的事呢”。所以花自芳也不太反對贖襲人。
襲人並不喜歡做僕人，她羨慕的是她的表妹。
誰不想過自由人的生活呢？哪怕窮一點，可惜襲人錯過了時候
“他雖沒這造化，倒也是嬌生慣養的呢，我姨爹姨娘的寶貝。如今十七歲，各樣的嫁妝都齊備了，明年就出嫁。”
這種小家碧玉的幸福，襲人一輩子也不可能得到了。即便她現在回家，又能在家呆多久呢？哥哥能給她找到好婆家嗎？都是未知數。而且，回去做什麼呢？多年不在一起的家人，彼此情感也生疏了，經歷和生活都不同，也沒有什麼共同語言了。清貧的生活方式也已經不能滿足她了，為什麼要她回去過不喜歡的日子，只為了彌補母親的缺憾呢？
更重要的是，襲人已經與寶玉試了雲雨。作為丫鬟，這是職責所在；作為女人，這是她夢想的愛情。她當然想留在賈府，繼續追求那看似不太遙遠的幸福。
襲人對寶玉何嘗不是一片痴心
第十九回，襲人回孃家，正好趕上寶玉來訪，她就在孃家人跟前充分秀了回恩愛。
襲人拉了寶玉進去。寶玉見房中三五個女孩兒，見他進來都低了頭，羞慚慚的。花自芳母子兩個百般怕寶玉冷，又讓他上炕，又忙另擺果桌，又忙倒好茶。
襲人笑道：“你們不用白忙，我自然知道。果子也不用擺，也不敢亂給東西吃。”
一面說，一面將自己的坐褥拿了，鋪在一個炕上，寶玉坐了；用自己的腳爐墊了腳；向荷包內取出兩個梅花香餅兒來，又將自己的手爐掀開焚上，仍蓋好，放與寶玉懷內；然後將自己的茶杯斟了茶，送與寶玉。
彼時他母兄已是忙另齊齊整整擺上一桌子果品來。襲人見總無可吃之物，因笑道：“既來了，沒有空去之禮，好歹嘗一點兒，也是來我家一趟。”說著，拈了幾個松子瓤，吹去細皮，用手帕託著送與寶玉。
寶玉看見襲人兩眼微紅，粉光融滑，因悄問襲人：“好好的哭什麼？”襲人笑道：“何嘗哭。才迷了眼揉的。”因此便遮掩過了。
當下寶玉穿著大紅金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗褂。襲人道：“你特為往這裡來又換新衣服，他們就不問你往那去的？”
寶玉笑道：“珍大爺那裡去看戲換的。”
襲人點頭，又道：“坐一坐就回去罷。這個地方不是你來的。”
寶玉笑道：“你就家去才好呢。我還替你留著好東西呢。”
襲人悄笑道：“悄悄的，叫他們聽著，什麼意思。”
一面又伸手從寶玉項上將通靈玉摘了下來，向他姊妹們笑道：“你們見識見識。時常說起來都當希罕，恨不能一見，今兒可盡力瞧了再瞧。什麼希罕物兒，也不過是這麼個東西。”
說畢，遞與他們傳看了一遍，仍與寶玉掛好。
又命他哥哥去，或僱一乘小轎，或僱一輛小車，送寶玉回去。
花自芳道：“有我送去，騎馬也不妨了。”
襲人道：“不為不妨，為的是碰見人。”
花自芳忙去僱了一頂小轎來。眾人也不敢相留，只得送寶玉出去。
襲人又抓果子與茗煙，又把些錢與他買花炮放，教他不可告訴人，“連你也有不是。”一直送寶玉至門前，看著上轎，放下轎簾。花茗二人牽馬跟隨。
秀恩愛是最幸福的時刻
在外邊混得好的孩子，在家裡就有充分的話語權，襲人便是如此，做了國公府的大丫鬟，見過世面，行事做派都與眾不同了，與那些羞慚慚的親戚姐妹大不一樣。拿了寶玉的玉給人炫耀，還說“也不過是這麼個東西”，這是耳鬢廝磨同床共枕的人才能有的口氣。襲人的母親和哥哥看“他二人又是那般景況，他母子二人心下更明白了，越發石頭落了地，而且是意外之想，彼此放心”。
襲人身體力行，告訴孃家親人們：我已經實現了階級跨越，不必再拉我回來了。
第二年年底，襲人母親就病危了。可見即便當時贖成了，襲人與母親也不過只有一年半載的相處時光。這一年半的時間，與其用來陪伴母親，不如用來培養與寶玉的感情。襲人已經用自己的身價銀子給母家翻了身，已經算是仁至義盡，接下來就要為自己的未來奮鬥了。
襲人進言，博得王夫人信任
她沒有浪費這一年半的時光，她得到了王夫人的認可，距離成功上位成姨娘，只有一步之遙。也是在這福禍相依的一年中，她得知了寶玉最愛的是黛玉，又被寶玉踢到吐血。在追求幸福的道路上，她付出的代價越來越大，也越來越沒有了退路。
襲人知道寶玉最愛是黛玉
有人回王夫人說：“襲人的哥哥花自芳進來，說他母親病重了，想他女兒，他來求恩典，接襲人家去走走。”
王夫人聽了，便說：“人家母女一場，豈有不許他去的。”
一面就叫了鳳姐來，告訴了鳳姐，命他酌量去辦理。
鳳姐答應了，回至房中，便命周瑞家的去告訴襲人原故。又吩咐周瑞家的：“再將跟出門的媳婦傳一個。你兩個人再帶兩個小丫頭子跟了襲人去，外頭派四個有年紀跟車的。要一輛大車，你們帶著坐；要一輛小車，給丫頭們坐。”
周瑞家的答應了才要去，鳳姐又道：“那襲人是個省事的。你告訴他，說我的話，叫他穿幾件顏色好衣裳，大大的包一包袱衣裳拿著，包袱也要好好的，手爐也要拿好的。臨走時叫他先來我瞧瞧。”周瑞家的答應去了。
半日，果見襲人穿戴了來了。兩個丫頭與周瑞家的拿著手爐與衣包。鳳姐看襲人頭上戴著幾枝金釵珠釧，倒華麗；又看身上穿著桃紅百子刻絲銀鼠襖子，蔥綠盤金彩繡綿裙，外面穿著青緞灰鼠褂。
鳳姐笑道：“這三件衣裳都是太太的，賞了你，倒是好的；但只這褂子太素了些，如今穿著也冷，你該穿一件大毛的。”
襲人笑道：“太太就只給了這灰鼠的，還有一件銀鼠的。說趕年下再給大毛的，還沒有得呢。”
鳳姐笑道：“我倒有一件大毛的，我嫌風毛兒出的不好了，正要改去。也罷，先給你穿去罷。等年下太太給作的時節，我再作罷，只當你還我一樣。”……
又囑咐襲人道：“你媽若好了就罷；若不中用了，只管住下，打發人來回我，我再另打發人給你送鋪蓋去。可別使他們的鋪蓋和梳頭的傢伙。”又吩咐周瑞家的道：“你們自然也知道這裡的，也不用我囑咐了。”
周瑞家的答應：“都知道。我們這去到那裡，總叫他們的人迴避。若住下，必是另要一兩間內房的。”說著，跟了襲人出去，又吩咐小廝預備燈籠，遂坐車往花自芳家來。不在話下。
......周瑞家的帶了信回鳳姐說襲人之母業已停床，不能回來。鳳姐回明瞭王夫人，一面著人往大觀園去取他的鋪蓋妝奩。
鳳姐與周瑞家的這番對話，表明了賈府姨娘歸省時的講究，也著實引起了很多擁晴派的眼紅。其實這些講究也不是襲人自己要這樣，而是賈家的規矩要求。襲人平時在賈家也沒有這樣穿戴，也沒有丫鬟伺候，她自己也並不喜歡如此排場，鳳姐瞭解她，說她是“省事的”。
有人說，母親要死了還穿戴那麼華麗，真是喪良心。這些人大概是不知道老禮。
襲人之母此時並未死去，只是病危。病危的人最怕兒女穿著素淨，滿面悽惶來探望——這是提前來弔孝嗎？這是探病還是催命？沒死也要被咒死了。所以，探望病人，必須要穿戴喜氣，給病人以痊癒的信心。況且，襲人的母親也是期望她能成為寶玉姨娘的，看到她現在這個待遇，也就可以安心含笑九泉了。
總之，襲人的打扮和排場，對於探望病危的母親來說，既不越禮，還很合情。完全談不上喪盡天良之說。
襲人對母愛僅有的印象只有幼兒時的溫暖，做了丫鬟之後雖然偶有探親機會，但那時母女已經成了兩個階級，再親密也是有距離的了。襲人尚未充分享受母愛，也來不及讓母親看到自己成為姨娘、爭榮誇耀的那天，母親就離世了，唯一可慰的是，王夫人和鳳姐提前安排了姨娘規格的省親預演，讓襲人的母親安心而去。
對孃家，襲人是愛恨交加的，貧賤夫妻百事哀，貧賤母女又何嘗不是？窮人的女兒天生就是預備著要賣身養家的。
不甘於血緣綁架的兩個丫鬟
在這一年的元宵夜宴上，襲人避開熱鬧，獨自在怡紅院守孝，懷念母親。陪伴她的，只有同病相憐的鴛鴦。賈府丫鬟中，敢於掙脫血緣綁架，斬斷與孃家的關係的，也就只有她倆。
襲人談到王夫人的恩典，說“也算養我一場，我也不敢妄想了”。
她明白，她在賈家，能這樣，也就到頭了，她不敢指望得到更多的愛情和地位。能轉正成為姨娘，陪伴寶玉，這就是她最大的理想了。誰又知道，最後連這個理想也成了虛妄呢？
鴛鴦倒是一語成讖：“你們自以為都有了結果了，將來都是做姨娘的。據我看，天下的事未必都遂心如意。你們且收著些兒，別忒樂過了頭。”
襲人最終還是成為王夫人的棄子，不得不回到孃家，面對著哥嫂的冷眼冷言，感受到了晴雯當日的待遇。勵志了一輩子，賢良了一輩子的襲人，最終還是親情愛情都耽誤了。判詞說，“枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭”，意思是襲人白做了這麼多年的好孩子，白努力奮鬥了，最終還是沒能實現自己的心願。
襲人最常被拿來與晴雯做對比。晴雯是從小父母雙亡，才被賣掉，她對家庭的溫暖還是有幻想和期待的。晴雯之所以在怡紅院“輕狂”，是因為她得到了賈母和寶玉過多的寵愛，有了在家的溫暖和舒適。她把怡紅院當成了自己的家，希望把多餘的人都攆走，只剩自己和寶玉在一起。
襲人是經歷過家人的背叛，她的不安全感更強，知道親人也未必可信，一切只能靠自己。晴雯把賈府當作家，是因為她感到賈府對她好。襲人則是，她自己在哪裡，她就有能力把哪裡變成她自己的家！
所以晴雯最終還是遭遇了寶玉的背叛，臨死只能叫了一夜的娘，她太渴望親情了。
襲人即便是到了晴雯那樣的絕境，也不會求救於任何親人。她唯一的親情大概就是寶玉了，他是他的丈夫、兒子、弟弟，被他打、被他棄，她都沒二話，只說一句“好歹留著麝月”這樣的忠告。
蔣玉菡娶她是“配鸞鳳，真也著”，那是小蔣的單方面感覺良好。襲人本身就是經濟適用性女人，人們常說的“誰娶誰有福”。這種女性無論嫁給誰，都能讓自己身邊的人覺得舒適幸福，這是一種本事，與愛情無關。
好妻子自己未必幸福，寶玉一直在她心裡
在小蔣的婚姻裡，襲人還是暗自感嘆“誰知公子無緣”，小蔣沒能成為她的第二春，只是給了她一個安穩的容身之地，她的心，還是碎在了寶玉手裡。
因為寶玉的窩心腳，襲人落下終生吐血的殘疾，生育恐怕也很艱難了。襲人幼時被父母所棄，老來也沒有兒女可倚靠。
襲人救過她的父母和家庭，她已經盡到了孝女的本分。此後的她，有權利為自己的前途和幸福打算，她拒絕成為終生鞠躬盡瘁扶持孃家和兄弟的扶弟魔，願意靠自己殺出一條好前程，這是她自尊自愛之處。
襲人一生只能靠自己
在那個時代，有這種自主意識的女子不多，即便是今天，依然有很多樊勝美式的女孩子甘願為了孃家犧牲自己一生的幸福，襲人為某些讀者詬病“不孝”，也是因為大家對女性價值取向的不同。
作為作者，曹公讚賞她的自強，也憐惜她的薄命，所以，在眾多的薄命紅顏中，給她安排了一個不算太慘的出路。
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