自古以來，人類海戰拼的就是戰艦的噸位和火力，發展到極致就是航母了。然而，有一種武器的問世打破了這個規則，它就是反艦導彈。
無論多麼大的軍艦，就算是航母，面對來襲的反艦導彈，都得抖上三抖。與直瞄直射的艦炮以及自由落體的航空彈不同的是，反艦導彈具備自行追擊軍艦的能力，還能在空中修改彈道躲避防空火力。這導致人類海戰進入了兩個極端，大國比如美國拼命發展大型戰艦，提升防空力量，而一些較弱的國家則將主要精力花在小型艦艇上，只要能發射一枚防空導彈，對大國海軍就是一種震懾。
今天我們要說的，就是第三次中東戰爭結束後，埃及排水量僅75噸的183P型導彈艇擊沉以色列2500噸"埃拉特"號驅逐艦的故事。
以色列"埃拉特"號驅逐艦，是當時以色列採購自英國的二手驅逐艦，滿載排水量2500噸，在當時已經算大型戰艦了。它擁有3門114毫米艦炮，以及6門40毫米平射炮。在此前的中東戰爭中，這艘驅逐艦發揮了相當關鍵的作用。相比之下，當時的埃及海軍連護衛艦都沒有，只有一些從蘇聯採購的183型魚雷艇和183P型導彈艇。埃及雷達站偵察到"埃拉特"號驅逐艦臨近的信號後，埃及海軍立刻命令兩艘183P型導彈艇出擊，伺機發動進攻。
183P型導彈艇裝備了蘇聯的冥河反艦導彈，但以色列海軍並沒有把它當回事。雖然"埃拉特"號的艦載雷達發現了這兩艘導彈艇，但並未加以重視。這給了埃及導彈艇瞄準的寶貴時間。16分鐘後，埃及導彈艇上的冥河反艦導彈終於鎖定了"埃拉特"號的位置，並於下午17時30分左右，將4枚冥河反艦導彈全部發射。
當時，蘇聯的反艦導彈從未在實戰中使用過，因而以色列水兵竟然把冒著火焰飛來的導彈當成了“小飛機”，所有人都沒有意識到災難的來臨。大約9分鐘後，冥河導彈向埃拉特號發起了俯衝攻擊，這個時候以色列人才意識到問題不對，連忙啟動高射炮想攔截它，但一切都已經太遲了。這枚冥河導彈命中了"埃拉特"號的後半部，頓時引起了熊熊大火。
以色列人正在搶救的時候，剩下的三枚導彈也相繼趕來，僅僅又命中兩枚之後，以色列這艘2500噸的"埃拉特"號驅逐艦就沉入了海底，第四枚冥河導彈因為找不到目標，只能在空中爆炸了。
這是反艦導彈在實戰中的第一次使用，讓埃及海軍名聲大振。這也標誌著人類海戰開始進入導彈時代。現如今，各國海軍所攜帶導彈數量已經成為了衡量戰鬥力的重要指標，比如美國海軍，所有戰艦能夠攜帶12000枚導彈。對於海面大型軍艦來說，防禦反艦導彈也成為了關乎存亡的課題。
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