在歐洲領土上有一個叫做伊比利亞的半島，在這個半島上蒞臨著兩個國家就是西班牙和葡萄牙，在地圖上來看，葡萄牙只是一個狹長的區域，相比於西班牙來說，葡萄牙無論是從國土面積上來說還是從
人口數量上來說都是無法比擬的存在。在歐洲西南部的伊比利亞半島上，佔有這座半島百分之八十的土地和人口的西班牙自古以來就將自己看做是半島的主人，英國作為日不落帝國的成功實際上也深深的紮了一把西班牙的心。
另外一個小的不起眼的小國家，葡萄牙在幾乎幾個世紀裡一直在這樣的兩個國家之間掙扎著生存，才能夠讓自己沒能夠被這幾個臨近的強國吞併。
就伊比利亞半島的歷史來看，它幾個世紀上幾乎都是在外來入侵中度過的，早在公元前三世紀甚至更之前的時候，迦太基人，腓尼基人都要對葡萄牙進行控制，在這之後一直到羅馬人侵入這座島嶼上，葡萄牙就成為了羅馬帝國的一個行省。
在羅馬帝國的統治穩定下來之後，伊比利亞半島的歷史和文化、政治等才正式形成、建立和穩定下來。在這之後將近半個世紀裡，葡萄牙都在羅馬帝國的統治下生存，羅馬帝國統治這個地方將近五百年的時間之久，因此可見葡萄牙受羅馬帝國的影響頗深。
羅馬帝國消亡之後，西哥特人入侵西班牙，之後建立了西哥特王國，這個王國在這座半島上進行了將近三百多年的統治。公元八世紀，西哥特王國內部由於對王位的爭奪陷入混亂，之後西哥特王國滅亡之後，摩爾人侵略了西哥特王國，並且侵佔了伊比利亞半島的很大一部分土地和人口。
十一世紀末期，卡斯蒂利亞和阿拉貢這兩個基督教徒的國家開始收復失地，在這其中包括一部分葡萄牙北部的地區。
1139年，以基督教徒為主的葡萄牙國家通過戰爭打敗了南方地區的穆斯林，由此葡萄牙王國開始建立起來，這時候的葡萄牙通過求助教皇獲得了自己的獨立地位，事實上葡萄牙王國是獨立於卡斯蒂利亞王國的。
之後的一段時間葡萄牙侵入並且佔領了阿爾維加，在葡萄牙未來的一大段時間裡這基本上就是葡萄牙的疆域組成，剩下的阿拉貢和卡斯蒂利亞合併之後成立了西班牙王國，因此在這座半島上，西班牙和葡萄牙兩個國家，互為比鄰，在一大段時間裡作為“對手”此消彼長的存在著。
一、西班牙和葡萄牙的關係
西班牙和葡萄牙自成立時起就在伊比利亞半島上“友好”的存在著。公元861年，葡萄牙國王宣佈葡萄牙王國正式獨立，然而這個時候的西班牙並不承認葡萄牙王國的獨立身份，因此這段時間兩個國家進行了將近三百多年的戰爭。
在這之後一直到公元1143年西班牙和葡萄牙才對這一事實基本確立了協議，還有一個著名的“教皇子午線”，作為西班牙和葡萄牙的疆域分界線，這一分界線經由教皇亞歷山大六世作保。
在這之後的幾個世紀裡，雖然兩個國家都有自己的內部和外部的事情需要處理，然而在這一段時間內兩個國家基本上都集中於發展自己的實力，沒有精力進行戰爭。
一直髮展到十五和十六世紀的時候，這一時間，歐洲各個國家在經濟上都得到的長足的發展，得益於英國主導的第一次工業革命，並且在英國殖民掠奪的熱潮之下，
西班牙和葡萄牙也開始進行殖民侵略。在這段時間雖然葡萄牙也趁機在海外建立了自己的殖民地，但是在自己本國內部將近有一個世紀又重新被西班牙王國統治，一直到1640年葡萄牙終於擺脫了菲利普王朝的統治，重新作為獨立王國存在著。
而這一關鍵的將近一百年的時間，英國通過工業革命，使得自己的經濟一躍成為當時最為富庶的國家，資產階級革命之後英國徹底邁進了世界第一強國的區域，之後英國確立了海上霸主的地位，成為名極一時的“日不落帝國”。
恰好是在這段時間西班牙牙的海上霸主地位被英國取而代之的，因此在西班牙人心中正是因為西班牙將葡萄牙拖入戰爭，西班牙的地位才因此一落千丈，也失去了更進一步的發展機會。
二、為何葡萄牙在這麼長的時間裡沒有被西班牙吞併？
1.西班牙和葡萄牙“相互依存”的關係
西班牙和葡萄牙的淵源其實頗深，不光是作為在同一個島嶼上的鄰居關係，中世紀的時候，葡萄牙曾經還作為當時西班牙的伯爵國而存在，一直到葡萄牙王國最終獨立之後，剩餘的幾個附屬國也漸漸地通過兼併聯合建立了西班牙王國。
在未來的一段時間裡，兩個王國也沒有避免過戰爭，兩個國家正是通過戰爭最終確定自己的疆域。儘管這一段時間裡葡萄牙還丟失過自己的獨立王國的身份，最終兩個王國還是各不相欠的維持著當前的局面。
因此作為同一個半島的居民，尤其是在幾個世紀之久的時間裡這兩個王國都是互相吞併和取代的，彼此對於這些都十分了解，故而不會直接進行兼併。
2.葡萄牙的實力——威力猶存
瞭解過葡萄牙的歷史就可以知道，葡萄牙能夠獲得獨立地位，很大程度上都是由於獲得了教皇的支持，當時和阿拉貢和卡斯蒂利亞的鬥爭中，教皇給與了葡萄牙王國很多教會和騎士團的支持，這樣強大的力量自然使得其他對手“知難而退”了。
葡萄牙的土地面積和人就數量相對於西班牙來說的確“不值一提”，然而在長期的發展中，葡萄牙也積攢了一部分實力，否則也不能夠確立自己海上霸主的地位。
尤其是葡萄牙曾經在羅馬帝國的統治下，形成了自己獨有的體制，作為歐洲第一個獨立的民族國家，葡萄牙已經形成了自己獨有的民族文化和政治體系。
因此儘管西班牙可以通過戰爭兼併葡萄牙，然而在文化上如此獨立和強大的民族卻不是容易政府的。這一點在十五世紀有一段時間西班牙不承認葡萄牙的獨立狀態最終還是屈服了可以看出來。
3.外部力量的均衡
英國後期的崛起在西班牙和葡萄牙的關係和制衡中絕對扮演著重要的角色。在英國成為“日不落帝國”之前，西班牙絕對是在各個部分上超越葡萄牙的王國，因此在這個時候，葡萄牙都未能成為西班牙的殖民地，後面英國崛起之後就已經失去先機了。
首先是對於西班牙來說，自己存在了幾個世紀以來才確立的地位卻輕而易舉的被這個小的島國取而代之，其次西班牙在和葡萄牙長期的鬥爭中早已經耗盡了實力，後期英國直接佔領了西班牙的直布羅陀海峽，那時候西班牙早已經無力奪取回來了，因此只能自己默默地嚥下這口氣。
因此在意識到英國這個強大的對手的時候，葡萄牙就已經能夠因為西班牙和英國的相互制衡的關係，可以在夾縫中艱難的生存著。
三、葡萄牙的獨立狀態得益於一種詭異的戰略平衡
十五和十六世紀之後，在英國第一次工業革命之後，在國際上全球各個國家都或多或少的開始往新的世界邁出了重要的一步，英國等新興的資本主義國家，不僅在海外開始殖民侵略，建立自己的殖民附屬地和爭奪利益。
尤其是西班牙的強大在這些迫切希望對手少一點，更少一點的新興資本主義國家的眼裡絕對是相當刺眼的存在，因此他們不僅不會幫助西班牙兼併葡萄牙，使得西班牙變得更加強大。反而他們還會在背地裡鼓動葡萄牙反抗西班牙，爭取自己的獨立地位。
從而這些國家在國際上的關係上來看，從某種程度上他們希望能夠保持目前的力量平衡，不希望有任何一個國家突然更加強大到威脅自己的地位。
四、結語
綜上所見，葡萄牙能夠在如此長的時間裡維持住自己獨立王國的地位，不僅是有自身實力的考量，更多的得益於這兩個國家的深厚的鄰國關係和歷史淵源，以及在當時和之後一直到現在的幾個世紀當中，國際關係和國際形勢的發展，這些因素都使得西班牙和葡萄牙之間存在著一種相互制衡的關係。
或許事實上，西班牙和葡萄牙之間這種實力相當懸殊的關係，使得當時國際上許多國家窺見了維持平衡的先機，由此西班牙才未能夠一舉佔領葡萄牙，之後這種制衡更為明顯和容易，因為這種平衡不僅有益於別的國家，對於西班牙和葡萄牙也是如此。
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