位於天津市南開區白堤路82號有一座莊王府，實為原北洋政府江西督軍李純家祠。為什麼把李純家祠叫莊王府呢？據考證，這座建築的前身是北京西直門外的的莊親王府。1914年，江蘇督軍李純在北京西直門外以20萬元購得莊府，拆下的建築部件運抵津門，在1923年在此重建而成，其建築結構甚至細枝末節的裝飾，都與當年的王府建築別無二致，稱李純祠堂，卻重現了清朝王府的風貌。
莊親王是清朝“八大世襲罔替鐵帽子王”之一。清太宗第五子碩塞被封為承澤郡王，後晉為親王。碩塞長子博果鐸襲親王，改號“莊”，是第一位莊親王。第十一代莊親王是載勳，擔任步軍統領，支持義和團抗擊八國聯軍，在王府內設拳壇，縱令義和團襲擊使館，打得不可開交。八國聯軍攻入北京後，載勳隨西太后、光緒帝逃亡西安。莊親王府被聯軍報復性破壞，府內1700多名義和團團民被殺。至西安後，載勳被慈禧降旨賜帛，讓他上吊自殺，終年49歲。
第十二代莊親王是載勳四弟載功，但王府大部分已是廢墟，載功也沒有復建王府的實力。載功死後，載功第二子溥緒繼承王位，這座莊王府，已經和大清的江山一樣風雨飄搖，只能是苦苦支撐了。溥緒的晚年生活淒涼，靠藝人們接濟度日，再沒有恢宏的王府，再沒有和聲連片的聽差，再沒有車馬輻輳的出行，有的只是一頂破帽和邋遢的長衫，但站在平安里的一片灰土、瓦礫中，心頭一定還端著王爺的架子。當年的莊王府的大門開在太平倉衚衕路北，五開間硃紅的大門鑲滿了金黃的饅頭大小的門釘，這是隻有王府才有的規格，莊重而氣派。
與其他王府略有不同的是，太平倉衚衕東西還有兩座阿斯門。阿斯門是王府﹑宮殿等較大建築群中的一種旁門或側門的專有名稱。東西阿斯門一關，太平倉衚衕就成了王府的地盤了，過往行人只能繞道毛家灣。莊王府南起太平倉，北至麻狀元衚衕（今群力衚衕），西牆在如今平安里十字路口東，東牆在西黃城根路口西。府內規格與建制與其他親王府大略相同。辛亥革命後，大多前清遺老沒了經濟來源，被迫變賣家產。1913年，美國洛克菲勒基金會購買了豫親王府，改建為協和醫學院的過程中，在王府地下挖出大量真金白銀。這件事轟動全國，引起了一個人的注意，這個人就是江西督軍李純。
李純在光緒十三年（1887年）隨嗣父到北塘依靠二姐夫譚清遠，開設小雜貨鋪維持生計。光緒十五年（1889年），譚清遠為生計所迫投聶士成軍先後任領官、管帶，李純即入營當差，旋任哨官。清光緒十七年（1891年），李純經譚清遠保送入天津武備學堂第二期。1895年12月，袁世凱在小站操練新軍，李純隨之前往任教練。1903年初，李純升任京旗常備軍（鐵良任翼長）騎兵營管帶；5月北洋新建陸軍第一鎮（統制官王英楷）成立，李純任該鎮騎兵營管帶。光緒三十一年（1905年）9月，李純參加清軍河間秋操，在大操場裡唱操，聲震全場，為袁世凱稱賞，隨即升任第一鎮第二協（統領何宗蓮）第三標統帶，駐軍北苑，從此成為袁世凱的親信。
1912年3月15日，袁世凱任臨時大總統。9月19日，李純被北京政府授為陸軍中將，改任中央陸軍第六師師長，駐河南信陽，兼豫南剿匪總司令。1914年袁世凱授李純為將軍府“昌武將軍”督理江西軍務，他在江西新建了三個混成旅、三個省防團。
李純和他的弟弟李馨，得知豫親王府挖出金子的消息後怦然心動，正好末代莊親王溥緒生活越來越困難，想要變賣王府，李純找到中間人，最後商定20萬銀元買下了莊王府。李純兄弟派人拆除了莊王府的建築，希望從中挖出寶藏，但掘地三尺也一無所獲。他們把拆下的老王府建築部件，如琉璃瓦、雕樑畫棟、牆磚、石雕等，工人都做了編號標記，原樣運抵李純的老家天津，在天津南開選址復建王府，李純準備將來衣錦還鄉。接著就是開始搞地產開發，在此重新建房，其樣式為中西合璧式房屋，並取了一個很吉祥的名字，叫“平安里”，此後其附近的街區也被泛稱為平安里。過去在太平倉衚衕的東口路北，還能看到李馨（字桂山）所書“平安里”三字的磚刻匾額一方。
儘管是李純家的祠堂，但是依舊有皇家風采，因為畢竟是莊王府的建築部件，不過修建祠堂在佈局上還是有了變化。原先的王府大宅佈局講究前廳堂後花園，這樣顯得宅院山水內藏，溫婉含蓄，幽深寧靜，然而李純祠正好相反，使花園“暴露”在前面，宅樓分佈在後面，常常使人找不到正門。後宅從照壁開始，一路上石坊、拱橋、正門分佈，進入府內，前中後3殿依次排開，後接配殿，側繞回廊，形成整體輪廓。
祠堂的花園裡古建築雖然不多，但是優雅閒適的氣氛很適宜漫步。過了花園，踏上石砌的拱橋，需要你仔細端詳一番，這就是北京故宮外金水橋的縮小版，不僅佈局樣式相似，連雕刻紋飾也有異曲同工之妙。大門兩側，兩隻獅子盤踞須彌座上，神情莊嚴，氣勢威武逼人。雕刻技藝高超，頭上鬃毛刻畫得細膩漂亮，猶如捲雲一般，獅口大開，可見如錐鋼牙，栩栩如生，極為傳神。這對石獅子已經有400多年的歷史了，據說這兩隻石獅曾是明朝太監劉瑾宅前的瑞獸，後來清朝時期被莊王府得到，最終又輾轉到了天津。
再往裡就是李純祠堂的宅院部分了。歇山式屋頂上琉璃瓦細如錦鱗，各種木刻、石雕、塑像等點綴殿宇和院落之中，古色古香更加濃郁。李氏祠堂修了10年。在修建過程中，也就是1920年10月12日凌晨4點，一聲槍響，46歲的李純死在床上。侍從在李純枕邊發現一把勃朗寧手槍，又在督軍辦公室找到了李純留下的五封遺書。
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