張湯殺嚴助得罪了一個人叫朱買臣。朱買臣是個讀書人，可家裡很窮，又不懂做生意，就靠賣柴度日。朱買臣挑著柴，一邊走一邊讀書，他老婆看不慣，就讓他別讀了，朱買臣卻越讀越大聲。他老婆提出離婚，朱買臣說:“我五十歲的時候就會富貴，現在已經四十多歲了，你跟我過了這麼久苦日子，就快要享福了。”他老婆說:“像你這種人，只有餓死的份，還想什麼富貴！”他老婆就和他離婚，然後改嫁了。有一次，朱買臣揹著柴從墳地裡經過，正好碰見他前妻和丈夫上墳。看見朱買臣又冷又餓，就給了他飯吃。
後來朱買臣到長安，碰到了同鄉嚴助。嚴助把他推薦給了漢武帝，朱買臣給漢武帝講《春秋》、《楚辭》。漢武帝聽了很高興，讓朱買臣做侍中。當時漢武帝想修朔方郡，丞相公孫弘不同意，朱買臣一連向公孫弘提出十個問題，公孫弘一個也答不上來。後來漢武帝讓朱買臣做會稽郡太守。朱買臣來到吳縣，看到他前妻和丈夫在修路，他就讓跟隨的車子帶上他們。等到了太守府，給他們安排房子。但住了一個月，他前妻上吊自殺了，朱買臣給了她丈夫一些錢，讓他把妻子埋了。
朱買臣和張湯的過節不只張湯陷害嚴助這件事。朱買臣當侍中時，張湯還是個小吏。等到張湯被漢武帝寵信，當了大官，就不把朱買臣放在眼裡了。朱買臣去見張湯，張湯坐在床上不理他。朱買臣所以恨張湯恨得不得了。不過張湯這時正受漢武帝寵信的時候，寵信到什麼程度呢？張湯有一次生病，漢武帝親自去看望他。
匈奴來和親，大臣們討論，博士狄山說:“和親合適。”漢武帝問他為什麼，他說:“兵器是兇器，不能頻繁地動用。”然後從劉邦被困白登山，締結和親講起，講到呂后，惠帝，文景時期都採用和親政策，從您打匈奴以來國內空虛，所以和親好。漢武帝問張湯，張湯說:“這個愚蠢的儒生，無知。”狄山說:“我固然愚忠，不像你假裝忠心。你處理淮南王、江都王（漢景帝的孫子劉建）的案子，嚴刑峻法，離間皇上的至親，使各個諸侯王感到不安。”
狄山說的這兩件事都讓漢武帝很不高興，匈奴是漢武帝想打的，他卻說漢武帝打匈奴不對。張湯處理案子，自然是得到漢武帝許可的，他說張湯做的不對，不是等於說漢武帝不對。所以漢武帝問他:“我讓你去守一個郡，你能不讓匈奴進來擄掠嗎？”狄山說:“不能。”漢武帝問:“一個縣呢？”狄山說:“不能。”漢武帝又問:“守一個要塞呢？”狄山估計自己再說不行就要被治罪了，於是說:“能。”漢武帝就讓他到邊境上去守城，結果一個多月後，狄山被匈奴人砍掉了腦袋。
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