1941年12月16日，人类历史上最大战列舰“大和号”正式服役。这艘日本巨无霸战列舰排水量达到了惊人的6.4万吨，装备三联装460毫米主炮三座，三联装155毫米副炮四座，主炮副炮同舷指向射击时的后坐力达12000吨。
日本为了建造这种空前强大的战列舰，为此耗费巨资为其造船工业增添大量新式设备，从德国购进了15000吨水压机以及3台70吨酸性平炉，这些设备一共花了约1000万美元，并且特意将吴海军工厂的船坞加深了一米。
这艘新巨舰之所以被命名为“大和”号，可见日本上下对它寄予的厚望。但事实上，6.4万吨的“大和号”并没有比一万吨的寻常战列舰表现更优异，反而在有限的作战任务中频频遭到美军潜艇袭击，大部分时间都在海港游弋，因为在日本看来，这可是“镇国之宝”。
但大和号却完全是当时“生不逢时”的杰出武器代表，它赶上的时代是巨舰大炮已然落后，航母和潜艇成为主力的时代。加上日本海军将大和号视为“压箱宝贝”，不敢轻易让它冲锋在前，进一步限制了这艘巨舰发挥。
因此大和号在整个二战中几乎无所作为，等到日本海军节节败退时，才逼不得以让大和号上阵，但此时它要面对的，已经是美国饺子一样的航母群和苍蝇一样的舰载机群。
1945年初，美军开始发起冲绳岛登陆战役，冲绳岛作为掩护日本本土最后一道屏障，在防御计划中占有重要地位，于是日本在3月初制定了代号为“天号作战”的航空兵作战计划，集中了3000架飞机，其中自杀飞机2000架，部署在冲绳岛等地，企图在美军登陆时实施突击。
日军为了阻击这场美军登陆，日军本部命令大和号也执行“天号作战”计划。但“大和”号刚刚出动就被美军潜艇监视，为了成功围剿大和号为首的自杀式舰队，美军战斗机、轰炸机、鱼雷机随即蜂拥而来，围攻日军这支仅剩的舰队。
美战机如猫戏老鼠一般，先将“大和”号的护卫舰一一击沉。随后400架飞机像群狼啃食一样，一波波攻击大和号。这个时候，大和号上面的防空武器必须要发挥作用了！
大和号在建成时装备96式60倍径25毫米口径高射炮，大和号建成时装备24门（8座三联装，均带有防盾），后来陆续加装，最终总数达到152门。
89式40倍径127毫米口径高射炮，大和舰建成时装备了12门（6座双联装，均带有防盾），后来在改装中增至24门（12座双联装，一半带有防盾）。
虽然大和舰主副炮也能对空射击，但这两种火炮毕竟不是专门设计的高射炮，对空射击一般只能起到干扰来袭飞机飞行的恐吓作用，该舰的防空任务主要还是由其装备的127毫米和25毫米口径高射炮来担任。
大和号虽然有数量众多的高射防空炮，但是日本的这种高射炮却可以说是鸡肋：其威力十分有限，而且弹闸必须频繁更换。操作也十分繁琐：一个人操作火炮转动，一个开火，三个人按装弹闸，另三个人后备，共计八个人。
而且这种高射炮弹药很占空间，十五发子弹就要一个弹闸，防空作战时日军为了效率，只能把空的弹闸放到地上，直接上装好弹的弹闸以节省时间。
但由于弹闸只有15发子弹，通常把弹道修正到飞机飞行路线时，子弹都已打完了。换了弹闸飞机都飞不见了，比起链式供弹方式效率差得太远，严重影响了防空能力。
可怜的大和号面对空中围攻，打又打不过，逃又逃不掉！因为舰体笨重，又没有独自作战能力，只得左摇右摆规避射来的鱼雷，一面用甲板上的高射炮做垂死还击。
经过四个半小时的攻击，大和号就被命中鱼雷16枚、炸弹23枚后，于14时23分大幅左倾，最后前部弹药库殉爆沉没，全舰2498名阵亡，仅有269人幸存，但对方美军的损失可以说微乎其微：
美军在场轻松的战斗中一共损失四架“地狱俯冲者”轰炸机、三架“地狱猫”战斗机、3架“复仇者”鱼雷轰炸机，共计十架飞机，但真正是被大和号击中的只有三架，是的，只有三架！剩下的还是被菊水自杀式飞机撞毁的。
大和号巨舰曾经被认为是日本海军的巅峰之作，甚至被寄希望于能改变战争结局。但理想是丰满的，现实却是这么骨感，大和号决战中的战绩仅仅是击落敌机三架。至于上面的防空武器，一句话，鸡肋！和“大和号”本身一样，象征意义大于实际意义。
其实早在大和号建造时，在日本海军界一些反对造巨舰的人中，就已经开始流传一个笑话，世间有三样最无用的东西：埃及的金字塔、法国的马其诺防线和日本的大和号。
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