1925年的胡迪尼，看上去其貌不揚
1874年3月24日，一位名叫埃裡克·韋斯的猶太人出生於匈牙利的布達佩斯。四歲的時候，他隨家人一起移民到了美國。九歲的時候，他開始表演雜技空中飛人。十七歲的時候，他迷上了魔術，正式開始了他的魔術表演生涯。後來，他改名為哈里·胡迪尼，以紀念著名的法國魔術大師讓·尤金·羅伯特·胡丁。從此，人類歷史上最偉大的魔術師誕生了。在一份現代媒體列出的世界十大著名魔術師排名的榜單中，哈里·胡迪尼高居榜首。就連能讓自由女神像神秘“消失”的大衛·科波菲爾都只能屈居第二。
那麼，胡迪尼都有哪些絕活兒？他憑什麼能夠在人才輩出、高手如雲的世界魔術界脫穎而出，並享有如此高的聲譽和地位呢？
天賦異稟：他的絕活兒就是“脫逃”
胡迪尼被譽為“手銬之王”、“世界脫逃大師”，他的成名絕技就兩個字——“脫逃”！他不但能夠從任意一副手銬中逃脫，而且還能夠從大多數觀眾指定的場所中逃脫。用他自己的話來說，“沒有監獄可以困住我，沒有手銬可以捆住我“。他是這麼說的，也是這麼做的。據統計，他一生中逃脫了大約8300把手銬、12000件束身衣，戰勝過2000次死亡挑戰。他的表演緊張刺激，充滿創意和懸念，這讓全世界的觀眾都驚歎不已。
胡迪尼在表演從密封的牛奶罐子裡脫逃
為了追求表演效果，胡迪尼一次又一次地挑戰人類的極限。他曾經從密封的啤酒桶裡逃脫，從釘滿鐵釘的木板條箱子裡逃脫，從上了鎖的裝滿牛奶的罐子裡逃脫，從泡在游泳池裡的青銅棺材裡逃脫。甚至有一次，一條巨大的鯨魚被衝上了美國波士頓的海灘，這也成了他的表演道具。他被捆綁著放入其中，又一次成功逃脫！
胡迪尼最著名的表演：從中國式水牢中脫逃
在所有的逃脫表演中，他最著名的脫逃場景是“中國水刑牢房”。在這個表演中，胡迪尼只穿著緊身衣，然後被懸空倒掛著放入一個注滿水的水箱中，水箱隨即被上鎖。他需要屏息凝氣確保自己不被淹死，同時還要想方設法從中逃脫出來。結果他用了不到三分鐘的時間就完成了這個壯舉，沒有人知道他是如何做到的。他一躍成為魔術界的超級明星！
命運之錘：他被一名學生連擊四拳
1926年的胡迪尼已經52歲了，但他的身體狀況保持的非常好，依然處於演藝事業的巔峰。那年10月11日，胡迪尼在紐約進行一次水中逃脫表演時，不慎摔斷了腳踝。他不顧醫生讓他休息的要求，設法熬過了接下來的幾次公眾露面，然後去了蒙特利爾。他在麥吉爾大學舉辦了一場關於識別精神欺詐的講座。講座結束後，他到後臺休息，開始與學生和教職員工進行閒聊。
胡迪尼的拿手錶演：從扔到河裡的箱子中脫逃
在閒聊中，一位名叫懷特海的學生問他，他的腹部是否真的能夠承受得住最猛烈的打擊？之前胡迪尼在舞臺上表演時，經常會邀請現場觀眾這麼做，一方面展現自己非同尋常的體魄，另一方面，也可以藉此來調動現場的氣氛。當時胡迪尼正斜躺在沙發上，聽到這個問題時並沒有表現出太大的熱情，但依然毫不猶豫地給出了肯定的回答。結果，懷特海立即上前一步，照著胡迪尼的肚子就是一頓猛擊，至少打出了四拳。胡迪尼毫無防備，臉上露出了痛苦的神色，趕緊舉手示意叫停。
當天晚上，胡迪尼就感覺腹部疼痛。第二天晚上，胡迪尼乘通宵火車離開蒙特利爾，前往密歇根州的底特律，請私人醫生給他做了檢查，結果確認為急性闌尾炎。醫生建議他立即去醫院。但是底特律的加里克劇院已經賣出了價值15000美元的當晚演出門票。據報道，胡迪尼說，“如果這是我最後一次表演，我也會做這個節目。”
致命拖延：頑固使他錯過了最佳救治時機
10月24日，儘管當地的氣溫高達華氏104度（相當於攝氏40度），胡迪尼仍然堅持在加里克劇院繼續表演。在第一幕和第二幕之間，工作人員不得不用冰袋來給他降溫。後來，第三幕開始時，他終於昏倒在了舞臺上，演出被迫取消。但是胡迪尼仍然拒絕去醫院，在他的妻子強迫之下，他才在凌晨3點去了當地的格蕾絲醫院。
胡迪尼在表演監獄脫逃
10月25日下午，醫院裡的外科醫生切除了胡迪尼的闌尾。由於他延誤了這麼長時間才來治療，他的闌尾破裂了，胃內壁也因腹膜炎而導致發炎，他的全身都被感染。如果放到今天，他的這種疾病只需要一輪抗生素便能輕易化解。但那是在1926年，抗生素要在兩年之後才會被英國的弗萊明所發現。胡迪尼的腸子壞掉了，需要立即手術。
胡迪尼接受了兩次手術，醫生給他注射了一種實驗性的抗鏈球菌血清。他似乎恢復了一些，但很快又復發了，他最終被敗血症所征服。萬聖節下午1點26分，胡迪尼死在妻子貝絲的懷裡。據說他最後所說的一句話是，“我累了，不能再戰鬥了。”
死亡之謎：意外還是謀殺？
胡迪尼去世之後，被安葬在紐約皇后區的猶太人墓地麥比拉公墓。出殯那天，現場前來悼念的人數超過了2000名。
胡迪尼出殯當天，成千上萬的粉絲前來送別
世人都認為胡迪尼是一名魔術師，但他卻視自己為徹頭徹尾的工程師。他在舞臺上表演逃脫類魔術，但他卻宣稱，自己從來沒有把它們當作“魔術”來表演——它們只是自己製造出來的幻覺。他自己製作表演所需的特殊設備，並以必要的激情和體力進行表演。它們是偽裝成娛樂的工程壯舉。
一代魔術大師哈里·胡迪尼到底是怎麼死的？
他是死於懷特海的拳擊，還是死於闌尾炎的突然發作？兩者之間是否有必然的聯繫？更有陰謀論者宣稱，這兩者只是表象，但它們並非是胡迪尼的真正死因。造成他死亡的真兇，其實是當時社會上的靈媒界，是他們派人害死了胡迪尼，而且很可能是通過他們常用的下毒的方式。由於當時並沒有對胡迪尼的屍體進行屍檢，所以這一說法只能是猜測而已。
一代魔術大師胡迪尼之墓
當然，這種猜測也並非是空穴來風。因為胡迪尼和靈媒界的恩怨素來已久。
歷史恩怨：他和靈媒界之間的戰鬥
靈媒的興起具有一定的歷史原因。在第一次世界大戰期間，全球有1600萬人在這場史無前例的戰爭中喪命。1918年，西班牙流感大流行，又奪去了5000萬人的生命。死亡給這個世界帶來了巨大的創傷，在這樣的背景之下，一場旨在讓死者保持某種活力的宗教運動隨之興起。這種活動通過某種宗教儀式進行，號稱能夠讓生者與死者進行交流，人們稱之為“招魂術”。這種活動在20世紀20年代達到了頂峰。
胡迪尼在演示靈媒如何用腳敲鐘
隨著這場運動而來的是“靈媒”的大量湧入，這些人因其所謂的能夠與死者進行交流的能力而成為名人。他們用各種各樣的伎倆來欺騙人們，讓人們相信他們擁有這種超自然能力。對此，胡迪尼無法忍受。在他生命的最後幾年裡，他一直把揭露通靈運動的真相作為自己的使命。他通過各種手段讓人們認識到，那不過是一場騙局。
胡迪尼與靈媒界之間最著名的一場反唯心主義戰鬥爆發於1924年。他的對手來自於波士頓，是一位名叫米娜·克蘭頓的女子。她聲稱能夠變出她死去的兄弟沃爾特的聲音。當時，來自哈佛大學、麻省理工學院和其他地方的著名科學家組成了一個六人委員會，如果克蘭頓能夠向他們證明她的能力，她將獲得2500美元的獎金。
胡迪尼的表演海報：對通靈說不——魔術、幻象、脫逃三合一
為了不讓她贏得獎金，胡迪尼參加了克蘭頓的演出，並且推斷出了她是如何表演她的戲法的——他認為，那是一種讓觀眾分心和巧用裝置的混合手段。他把自己的發現記錄在了一本小冊子上，上面畫滿了他認為她的把戲是如何運作的，他甚至為自己的觀眾表演了這些把戲，引起了很多觀眾的爆笑。1926年8月，對其恨之入骨的克蘭頓，假借她死去的兄弟沃爾特之口宣稱“胡迪尼將在今年萬聖節前消失”。
夫妻之約：死後也要繼續與靈媒界抗爭
這句話不幸應驗了，胡迪尼果然沒能熬過萬聖節的那個下午。這也是為什麼有人堅信胡迪尼的死是靈媒界下的毒手。不管怎樣，一代經歷過無數生死挑戰的魔術大師，以這樣的一種方式與這個世界告別，不能不讓人唏噓。正所謂，見慣了大風大浪，卻不曾想在陰溝裡翻了船。他是一個堅定的反唯心論者，他的死卻成了唯心論者的證據。
胡迪尼年輕時和妻子及母親在一起
故事到這裡還沒有結束。作為一名堅定的反靈媒的鬥士，胡迪尼早就做好了最壞的打算。他在生前就曾和妻子貝絲達成了一個協議，兩人無論誰先死去，還健在的那個人，都要親自進行招魂儀式，嘗試與死去的那個人進行交流，以此來一勞永逸地證明招魂術是否真實存在。
貝絲深愛著自己的丈夫，她信守承諾，在接下來的九年中，在每年的萬聖節之夜，她都會請人協助，公開舉辦一場招魂儀式，試圖喚起她丈夫的靈魂。但每次都無功而返。1936年，在胡迪尼去世的第十個年頭，貝絲在好萊塢山舉辦了一場備受期待的“最後告別”的招魂儀式。她的丈夫依然沒有出現。
1936年，胡迪尼的妻子第10次，也是最後一次為他舉行招魂儀式
這樣的結果，對於貝絲來說，究竟是喜是憂？她或許從內心深處盼望著，能夠再一次與心愛的丈夫通話，再訴衷腸。但那就意味著丈夫一直堅信的無神論信仰轟然崩坍。最終奇蹟沒有發生，這也算是給貝絲和廣大的反靈媒主義者一個安慰吧。多年以後，依然不斷有胡迪尼的支持者為其舉辦招魂儀式，但無一成功。
時至今日，一代魔術大師胡迪尼之死依然是一個謎。但他的偉大的脫逃技藝和無畏的戰鬥精神，也依然世代流傳。（文/世界歷史那點兒事）
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