《合金装备》无疑是游戏史上的传奇，他不仅开创了战术谍报这种类型的潜入游戏，也为玩家留下了大量的经典角色。其中贯穿整个系列的主要角色固蛇便是其中之一，并且由于超高的人气以及对游戏业的影响力，固蛇也被选入了《任天堂明星大乱斗》。
不过《合金装备》系列并不止诞生了一位超高人气的主角。《合金装备2：自由之子》中的主角“雷电”的人气在当时甚至一度盖过了老牌主角“固蛇”。
在骗局中诞生的“雷电”
《MGS》应当是整个《合金装备》系列的里程碑，也是整个系列转折点。《MGS》虽然只是《MG2》的3D化复刻，但却让整个系列迈入了3D化时代。
原本小岛秀夫并没有对《MGS》给予厚望，甚至觉得销量会很低，但是令他没有想到的是在《MGS》发售当天秋叶原便排起了长队，限定版甚至在几小时内便被一扫而空。合金装备新作的成功不仅为全系列指引了方向，同时也成就小岛秀夫在社内的地位，也正是由此开始小岛开始掌控KCEJ的大局，属于小岛的时代也来临了。
《MGS》可以说是所有合金装备新、老粉丝的强心剂，但美中不足的便是他只不过是《MG2》的3D化复刻，并没有其他延伸剧情。因此，玩家对于续作的热情空前高涨，希望看到更多关于“固蛇”的故事，不过小岛却跟所有粉丝开了一个天大的玩笑。
而故事的起因便是一位女性玩家给小岛秀夫写的一封信，信的内容大多是对小岛敬仰与称赞，不过在信的结尾这位玩家还是希望能在新的《合金装备》系列中看到不同于“固蛇”的，一个年轻帅气的男性主角。
其实早在1998年底小岛秀夫便开始构思《合金装备2》的企划方案，前作中探讨了基因克隆带来的负面问题，而现在小岛秀夫希望新作能够表达一些传承与继续发展的问题，作为一个父亲小岛希望能够将自己的价值观和信念传递给孩子，而一个人的记忆、感情、和个人的苦难是无法单单依靠基因来传递的，正是因为这样续作的主题才被定为了“模因”。
有了这样一个念头后，"在游戏中加入全新角色"的想法开始在小岛脑中成型。恰好因为有了女粉丝来信，小岛便暗示说或许应该在续作中加入一位年轻英俊的小伙子。不过这句话所有人都认为是一句玩笑，甚至包括参与游戏艺术设计的新川洋司在内，当时组内每个人都在假设固蛇仍然会在游戏中作为可玩主角出场，但小岛却并不这样认为。
小岛秀夫在后来的采访中说："当我考虑这个游戏和角色的时候，我想到了福尔摩斯系列探案小说，那些作品是以第一人称写下的，但是叙述者并不是福尔摩斯，而是华生。"因此，小岛秀夫就构思出了雷电这样一个"叙述者"，玩家们多数时间是在操作雷电，然而游戏的主角依然是固蛇。
对于小岛的这一决定即便是在MGS2小组内部也有截然不同的看法，有人喜欢这个新鲜的想法，也有人对这样一个"弱不禁风"的角色加入《合金装备》这样一个硬派的游戏而表示怀疑，认为玩家肯定不会接受MGS2换主角的事实。
这样的担心不无道理，因此小岛秀夫采用了一个十分讨巧的办法，或是说他欺骗了当时所有的玩家。熟悉小岛的玩家可能会知道，小岛秀夫除了是一位出色的游戏制作人外还是一位狂热的电影迷，他的很多灵感其实都来源于电影，而这次也不例外。小岛秀夫说：“《终结者2》的伟大之处在于开始的时候你绝对不知道施瓦辛格是好的机器人，我依然记得当时对于情节的突然转折感到多么惊讶。”
因此，小岛秀夫希望MGS2能带给玩家同样的感觉，正是基于这种理由，雷电的存在就成为游戏的最大秘密。一旦在任何情报中透露这一消息不仅将对玩家的期待度形成致命打击，也将使游戏完全失去震撼感觉。因此在游戏发售之前，雷电就成为开发组内的最高机密，就连美国KONAMI方面都不知道此人的存在。
在2001年的东京电玩展上《合金装备2：自由之子》公布了，宣传片中“固蛇”再次登场，立即将全场气氛推向高潮，同时宣传片中大量的信息也吊足了粉丝的胃口。而在2001年下旬游戏正式发布后，玩家们盼星星盼月亮盼来的“固蛇”只是序章中的主角，我们在流程中主要操作的是一个年轻且帅气的新人雷电，这也是游戏史上最被津津乐道的“骗局”之一。
也许你可能会认为当时狂热的粉丝会咒骂《合金装备2：自由之子》与小岛秀夫的欺骗，但事实却正好相反，游戏在当时可谓是广受好评。
当然，《合金装备2：自由之子》之所以被称为精品，自是有它的道理的。他用丰富漂亮的剧情和过场动画震撼了当时所有的玩家，而游戏流程本身要素则更加丰富，你可以在潜伏、戏耍敌兵、狗牌收集和VR训练中找到额外的乐趣。
而《合金装备2：自由之子》更加伟大的一点便是塑造了一个有血有肉的硬汉角色“雷电”，并将“模因”与“传承”两大主题放在了他身上。可以说小岛秀夫用一场伟大的骗局成就了一个游戏史上的经典角色。
结语
虽然从某种程度上来说《合金装备2：自由之子》是一个被遗忘的作品，因为Big Boss的盛大演出是在《合金装备3：食蛇者》中，而最终战则是在《合金装备4：爱国者之枪》中，而“雷电”真正“吸粉”的作品其实是《合金装备崛起：复仇》。
不过仅就评分和历史地位而言《合金装备2：自由之子》仍是一款相当成功的游戏，而他留下的关于“模因”与“传承”的课题也依然值得所有人去思考。
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