第二次世界大战是战斗机发展的分水岭，在第二次世界大战中，喷气式战机技术开始成熟，在二战结束以后，世界战斗机发展迅速进入喷气式时代。在此期间，当时的世界航空强国，英国、德国都研发应用了实用化的喷气式战机，并将其应用于战争，美国也没有闲着，在此期间也推出了P59喷气式战机，该机虽然没有参与实战，但也是美国第一款喷气式战机，对美国战机发展意义重大。只是，在英德美三国中，论起对现代战机发展贡献最大的国家，非德国莫属，在第二次世界大战中，德国为现代战机发展做出了两大特殊贡献，借助德国的这两个贡献，现代喷气式战机才算走向成熟。
（二战德国HE178是世界第一架采用涡喷动力的飞机）
二战中德国推出多款喷气式战斗机，包括世界第一架喷气式战斗机，以及最成熟的ME262喷气式战机。而和同期实用的英国流星喷气式战斗机相比，德国喷气式战机研发对世界战斗机的发展意义更大。德国除了率先研发成功世界第一款实用的喷气式战机之外，还开创性质的验证成功、并应用飞机后掠翼设计，而借助二战德国的这两大贡献，喷气式战斗机在二战后才最终成熟。
（二战期间德国科技天才辈出，汉斯-约阿西姆.帕勃斯特.冯.欧海因就是德国喷气式动力实用化的重要推动者）
英国流星喷气式战机
流星喷气式战斗机是二战中盟军唯一投入实战的喷气式战机，该机推出时间和德国二战最成熟的喷气式战机ME262推出时间基本一致，都在二战中后期。因为机身体积和机翼面积过大的原因，以及该机最初使用的喷气式发动机推力有限的因素，流星喷气式战机的最初状态非常糟糕，直到换装性能更加完善的喷气式发动机之后，该机才最终成熟。
作为当时的世界强国，英国的航空工业实力在当时的世界也是非常突出的，在喷气式战机、尤其是喷气式发动机的研发竞赛中，英国和当时的德国就是最超前的两个国家。在喷气式动力技术实力方面，英国的实力并不逊色于德国。受此影响，虽然受战争和杰出科学家推动，德国最早研发成功喷气式战机，并相继推出系列完善改进型号，但是论当时世界的喷气式战斗机研发能力，英国并不逊于德国太多。流星战斗机就是英国在二战中研发成功的最成熟的喷气式战机，该机出口到十多个国家，总产量接近4000架。
（二战德国还在1941年4月推出首个实用化的双发喷气式战机HE280）
英国流星喷气式战机在改装罗罗公司的W2B23型喷气式发动机之后开始成熟，这款喷气式发动机单台推力就达到771千克。该机在前机身集中安装了4门20毫米机炮，前三点起落架可以收入机内，整体性能还算不错，在当时的空战中也为盟军立下赫赫战功。
但是，和同期德国的ME262喷气式战机相比，英国流星喷气式战机设计太过保守，属于典型的螺旋桨战机思路的延续，对世界喷气式战斗机发展开创价值并不是很大。该机最初的机型也只是用于对付德国的V1飞航式导弹，直到1944年年末以后，在V1导弹的威胁基本解除之后，面对数量不断增多的德国ME262喷气式战斗机，流星战斗机才开始执行空战警戒类型的任务。在1944年年底，英国根据前线飞行员的反馈，最终发展出改进完善的F3型。
（德国推出HE280之时，英国的喷气式战机还在试验阶段）
1945年1月20日，英国空军最终做出决定，将性能有所提升的“F3型部署到接近前线的地方以保护解放区机场的安全，随后的几年里，流星改进后的F4型和F8型才成为了英国空军战斗机指挥部的中坚力量”。而在同期，另一个世界大国美国发展的喷气式战斗机P59也好不到哪去。
美国第一款喷气式战斗机P59
在二战初期，美国的喷气式发动机技术发展并没有多少进展，但是，对于喷气式发动机、尤其是喷气式发动机基础上的喷气式战斗机价值，美国还是非常清楚的。而且，这些技术在当时的欧洲已经开始崛起崭露头角。受此影响，在1941年4月，美国时任陆军航空队少将阿诺德就访问了英国，在英国，美国人见到了英国正在快速发展的弗兰克.惠特尔W1离心式喷气发动机。与此同时，欧洲的德国和意大利也在进行类似的研究。
（英国流星喷气式战机是二战盟国唯一投入使用的喷气式战机）
而且，在美国阿诺德少将访问英国见识到喷气式发动机之前两年，德国已经将世界第一款喷气式战斗机送上了天空，在阿诺德访问英国的同一个月月初，德国研发的世界第一型实用化的喷气式战机，双发设计的HE280也已经完成首飞。在同年年底，意大利喷气式战机原型机也完成首飞。而和这些国家相比，美国在当时明显落后了很多。
面对如此巨大的差距，美国也开始着急，在1941年5月1日，阿诺德少将访问回国后，他就立刻要求美国对英国的弗兰克.惠特尔W1离心式喷气发动机进行评估。根据阿诺德在日记中的记录，在见识到弗兰克.惠特尔W1离心式喷气发动机之后，阿诺德少将认为，“这种新技术可以把现有的飞机全扔进垃圾堆”。在其后，在美国的极力要求下，英国最终向美国提供了弗兰克.惠特尔W1离心式喷气发动机技术，以及生产许可。
1941年9月份，在极其保密的情况下，“阿诺德将军指定通用电气作为英国许可生产喷气式发动机的美国总承包商，首批订单为15台”。
（二战期间美国并未研发成功实用的喷气式战机，但美国也没闲着，也搞出了美国第一款喷气式战机P59）
1942年夏季，美国第一款喷气式战斗机XP59A原型机准备完成，同年10月初，该机完成首飞，美国的喷气式时代开始。在其后不久，美国陆军航空队就下达了100架P59A的订单。但是，在当时XP59A的性能还很不成熟，该机当时的性能据称还不如传统的螺旋桨式战斗机。而且，由于美国当时的喷气式发动机技术限制，该机想要大幅度提升性能，也非常困难。在这样的背景下，美国第一款喷气式战斗机P59并未最终走向战场，该机也没有完成服役。
而由以上就可以看出，在当时喷气式动力技术非常有限的美国先不说，即便是喷气式动力技术比较成熟的英国，受思路理念限制，英国当时的喷气式战斗机对世界喷气式战机的发展影响也是非常有限的。在最终推动世界航空技术大发展，将人类飞行器发展引入喷气式时代，并完成喷气式飞机最基础设计工作的，只有德国，只有德国的ME262喷气式战斗机。德国ME262喷气式战斗机首开飞机后掠翼设计先河，为现代飞机的发展做出突出贡献。
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