1934年年中，中央蘇區第五次反圍剿面臨失敗，為“吸引蔣敵把一部分兵力從中央蘇區調到其後方去"（見《粟裕傳》），策應中央紅軍戰略轉移，由中央蘇區第七軍團和贛東北蘇區紅十軍組成紅十軍團，兵力約2萬人（經轉戰數月，譚家橋戰鬥時還有1萬餘人），北上閩浙皖贛邊，轉戰數千裡，最終在贛東北懷玉山失敗。軍政主席方誌敏，軍團長劉疇西，師長尋淮洲、胡天桃等一批高級將領相繼犧牲。僅粟裕率800餘人突圍成功，繼續堅持鬥爭，成為閩北革命的火種。
抗日先遣隊失敗，很大原因在於關鍵一仗一一譚家橋伏擊戰沒有打好。為了深入研究譚家橋戰鬥，我於此戰後近八十年的2011年，踏勘當年戰場，現地覆盤當年戰況，收益良多，感慨良多。
譚家橋鎮緊貼黃山東側，當年戰場是一南北向的縱長形盆地，從譚家橋鎮往南，10公里到烏泥關。一條公路（今205國道）在盆地中穿行，並與一條淺河麻休河多次相交，盆地最寬處不足1公里。盆地西側是黃山絕壁，雙方都無法利用。路東是一溜南北向的小高峰，相對海拔一二百米。盆地中央順公路西側有幾個四五十米的小山包。關鍵要點是盆地南口烏泥關，兩側山脊在此匯合，並形成一個馬鞍部，公路從鞍部穿過。紅十軍團將20師埋伏在路西小山包擔任正面主攻，19師部署在東側一溜高地擔任助攻，其中部署一個連在烏泥關兩側，待敵通過後封閉關口。粟裕（時任軍團參謀長）、尋淮洲等認為19師（師長尋淮洲）是中央紅軍主力，善打硬仗，20師原為贛東北部隊，以游擊戰為主，兩師應對調任務，但沒有被軍團長劉疇西接受。
緊追紅十軍團的是國民黨軍兩個旅，前面是王耀武的補充一旅，兵力約7000人，但武器裝備大大優於紅軍。後面緊跟的是21旅。王耀武，黃埔二期畢業，是一員悍將，曾在第四次圍剿中央蘇區中，率本團堅守蘇區戰略要地宜黃24天未被紅軍攻破，受蔣介石召見，由團長升任旅長。他的部隊長期正面作戰，官兵訓練有素，戰鬥力相當強。
12月14日上午，就在補一旅大部進入伏擊圈時，一紅軍戰士因緊張開槍走火。補一旅非常警覺，立即將行軍隊形變換成戰鬥隊形，並向兩側迅速展開，一步就近搶佔正面路西小高地。戰鬥即刻打響，伏擊戰打成了伏擊遭遇戰，先機制敵沒有實現。
紅軍20師沒有經驗，只顧打得痛快，沒有趁敵慌亂之機就近發起衝鋒，火力與運動相脫節。而此時迂迴到烏泥關南側的19師一部，因地形狹窄，兵力一時難以展開，也耽誤了攻擊時機。王耀武趁機調整部署，一是先敵向路西小山包我較弱的20師發起主動進攻，以攻對攻，壓住20師進攻勢頭，使20師迫不及防，瞬間攻守易勢。二是以烏泥關為主要攻擊點，前隊回頭，後隊展開，從南北兩面夾擊烏泥關關口。此時堅守烏泥關的紅軍只有1個連，能否守住關口，封閉伏擊圈，成為此仗勝敗的關鍵。補充一旅在強大炮火支援下，從兩邊一次次發起衝鋒，守關紅軍的對內對外正面被不斷壓縮，終於失去關口。與此同時，19師師長尋淮洲發現關口難以守住，遂率大隊增援，親自組織與帶頭衝鋒，不幸被敵命中腹部，被擔架抬下戰場，第二天撤離途中，不治犧牲，年僅22歲。戰鬥到下午，20師防禦正面被敵突破，敵21旅增援將至，紅十軍團不得不撤出戰鬥。王耀武的補充一旅傷亡亦大，無力追擊。此役，紅十軍團傷亡重大，除尋淮洲陣亡外，軍團政委樂少華、政治部主任劉英也都負傷。
汙泥關現貌
譚家橋失敗的原因，我的分析：
一是從戰略上看，企圖過大，要求過高，已經脫離了紅十軍團的實際能力。原本是策應中央紅軍主力戰略轉移的牽制性行動，下達任務時卻變成了"在敵深遠後方的閩浙贛皖諸省，最高度地發展游擊戰爭，直至建立新的根據地；最高度地開展反日運動，把反日戰爭發展到民族戰爭的最高點；通過反日民族鬥爭和土地革命戰爭，促使敵人做出戰略和作戰部署上的變更"（見《粟裕戰爭回憶錄》）。
二是當時“左傾"中央的戰略意圖多變，並對這支在獨立戰略方向上作戰的部隊干預過多，甚至連每天具體行動都要上報批准。軍團領導難以對局勢做出獨立判斷、決策和行動。紅十軍團硬著頭皮艱難北進，向敵密集區域進擊，始終處在敵四面圍困和前堵後追之中。譚家橋戰鬥是為了暫時解除困境，不得不打的一仗，一旦打成膠著，面臨更大的被動。事實果真如此。
三是與王耀武部相比，戰鬥力不強，作戰指揮不當，功虧一簣，甚是可惜。選擇黃山東側這一片伏擊地形，真是神助，地形大大有利於伏擊方，總的排兵佈陣也沒有大的漏洞。如果把19師和20師任務對調，再在烏泥關放一個營而不是一個連，戰士別走火將補一旅全部放進伏擊圈，讓其完全與後面的21旅脫離。當然最好遇見的不是王耀武部隊而是某個弱旅。而這些可預見不可預見因素集合起來，紅軍就只有失敗這條路了。
現地勘察完心情沉重，就近參拜了“紅軍北上抗日先遣隊紀念館"和粟裕部分骨灰安放處。紀念館館名由原軍委副主席遲浩田上將題寫。粟裕墓在緊貼黃山東壁半坡上的小松林中，從這裡可以遠遠地俯瞰半個戰場。墓地極其簡陋，只有一塊青石墓碑、一個小墳頭和一圈水泥矮牆。沿著只能由一人通行的土路上來，日影斑駁，松樹搖曳，一小塊空地只容四五個人站立。我們行一個莊嚴的軍禮，然後脫帽致敬，拔去墓碑周邊的野草，把地面踩實。
離墓地不遠處，當時的紅軍塹壕經過近八十年風雨還未完全湮滅，依稀可見痕跡。當地老鄉說這裡曾是紅軍軍團指揮所。我判斷不是，因為這裡離主戰場過遠，距烏泥關有六七公里，而且因地形遮擋，看不見烏泥關口。這裡距譚家橋鎮倒是不遠，約一兩公里，應是伏擊圈的底部。
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