崔胤（853—904）出身於清河崔氏，父、祖均擔任過朝廷要職，崔胤本人在昭宗景福二年（893）入相。
昭宗初即位，頗思重振朝綱，先是罷免權宦楊復恭的職權，進而委託宰相杜讓能籌劃如何剷除鳳翔節度使李茂貞（856—924）。這種做法，很快招致李茂貞的反抗。崔胤就是在朝廷與京西地區節度使交惡的背景下，出任宰相之職的。當時，宰相內鬥，分為兩派，杜讓能、韋紹度是一派，崔昭緯、崔胤是另一派。
崔胤就是崔昭緯一手提攜上來的。
崔胤及其同僚所面對的，不僅是京畿附近的藩鎮跋扈，還有與外藩勾結的宦官勢力。朝政上宰相與宦官之間的矛盾，即所謂南衙北司之爭，加劇了唐末政治的混亂。
如今站在宦官背後的不是別人，正是京西北地區的節度使。崔胤認為，能夠與宦官及其背後靠山鳳翔節度使李茂貞相抗衡的藩鎮勢力，只有宣武節度使朱全忠。
在李茂貞的軍事進攻下，昭宗很快認輸，不僅貶黜了杜讓能、韋紹度，另一位宰相崔昭緯也被罷免。896年六月，又因為河中節度使繼任人選的紛爭，昭宗與華州刺史韓建（855—912）等發生衝突，繼而被韓建劫持到華州，崔胤也因此被罷免相職。崔胤暗中派人向朱全忠求助。
朱全忠恰好也要在朝廷內尋找自己的代理人，於是他利用這個機會，上書朝廷，要求留用崔胤為相。昭宗被迫召回已經外放廣州、此時行至湖南地界的崔胤，讓其再度擔任相職。
現在崔胤終於抱上了朱全忠的“大腿”，而朱全忠則利用崔胤干預朝政，只是他目前的主要精力仍然放在山東地區的軍事鬥爭上，朝廷的旗號暫時就讓崔胤替自己扛著。
昭宗在華州被劫持達兩年之久，直到898年八月才回京。崔胤則拉大旗作虎皮，在朝廷裡排除異己，宰相徐彥若、王摶均遭貶黜。彈劾王摶的時候，崔胤還是利用了朱全忠的威權，他讓朱全忠出面上奏章，說王摶與宦官勾結，將危害社稷，力勸昭宗誅殺宦官宋道弼、景務修等。宦官們對崔胤十分懼畏。
901年，昭宗復辟後，崔胤的地位更加顯赫。“進位司空，復知政事，兼領度支、鹽鐵、三司等使。”既有盛名（司空），又有實權（三司使）。
崔胤與昭宗密謀盡除宦官，由此引起了宦官們的恐懼。但是，昭宗內心並不認可崔胤的忠誠，仍然有所戒懼。
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