導語：張居正是中國歷史上有名的賢相，他所推行的萬曆新政取得了巨大的成果，對於張居正而言，基本實現了自己的政治抱負與人生理想。但就在張居正稍稍得意之時，一個意想不到的噩耗傳來，徹底打斷了張居正原本順暢的人生。父親的突然去世讓張居正陷入了去留兩難的困境，如果回家守孝丁憂，改革大業就將半途而廢，多年心血將付之東流；如果不回家守孝，必將落下不孝無德的罵名，他，該如何選擇呢？
張居正
人生得意
萬曆五年，對於張居正而言必然是不平凡的一年，人生的大悲大喜都擠進了這一年。張居正主持的萬曆新政推行數年，官僚建設井井有條、邊境安寧軍備齊整，大明朝一改之前的頹勢，王朝面目煥然一新、蒸蒸日上。這一切的成就讓張居正不僅沾沾自喜，畢竟放眼整個明朝、整個封建時代，張居正所取得的功績都是足以名垂青史的。
除了事業上的大豐收，張居正作為一個父親也接連獲得了收獲。首先是他的二兒子張嗣修，科舉考試高中榜眼，進入翰林院，未來的仕途一片光明。自己培養多年的兒子鍾羽成材，自己的事業也有了接班人，張居正感到欣慰與喜悅。除此之外，還有一事讓他感受到做父親的喜悅，就是那個不是兒子卻勝似兒子的小皇帝萬曆訂婚了，明年開春就要舉行婚慶大典。小萬曆父親英年早逝，小萬曆十歲時就早早的登上皇位，每天除了自己的母親與太監，就是和自己的老師張居正相處，久而久之兩人感情情同父子。因此萬曆皇帝訂婚張居正也是打心眼裡高興，而且李太后還下旨，把小萬曆的婚慶大典全權交給張居正來負責，張居正忙起這件事來也有一種特殊的興奮與喜悅摻雜其中。
守孝圖
噩耗傳來
可前文說了，大喜大悲都在這一年裡，說完大喜之事，大悲也就來了。話說張居正正在內閣裡為小萬曆的婚事緊張忙碌的時候，他的管家遊七突然來到了內閣送信，張居正一見心裡一愣，什麼事不能等他回家再說，要送到皇宮辦公的地方？他接過信來，雖然是普通的一份信卻格外的沉重，臉色一沉，打開了信，才讀了一兩行，就淚流滿面。同在內閣辦公的張四維、呂調陽兩人看見這副情形，就知道麻煩來了。
什麼麻煩呢？原來是張居正的父親張文明去世給他帶來的麻煩。父親去世是一件悲傷的事，但為什麼會被稱為一個麻煩呢？這樣從中國古代的政教禮法說起，中國古代是一個典型的封建倫理社會，儒家的倫理綱常不僅僅是一套道德規範，更是政治規範，經過宋明理學的發展，到明代更是到達了一個頂點。儒家認為父母去世，兒子要為其守孝三年，而且守孝的時候不能幹別的事，如果在做官的，應該辭官回家，朝廷官員辭職回家為父母守孝被稱為"丁憂"；而如果不回家丁憂或沒有守滿三年孝就復職被稱為"奪情"。
實際上，歷史上有不少文臣武將奪情任職的，因為奪情都是朝廷需要皇帝下旨，君臣之禮高於父子之情。但是一個道理，能否說得通要看用在誰身上，對於這個銳意改革而得罪了許多人的張居正來說，奪情就未必說的通了。
少年萬曆
聖旨奪情
張居正擔任明朝內閣首輔，雖無宰相之名，實有宰相之權，身居高位忙碌終年，因此張居正此時已經整整十九年沒有回家見過父親了，懷揣著對父親的歉意，他決定回家守孝。但如此重要的官員要回家必須等待朝廷的批覆，而且張居正是小萬曆與李太后這對孤兒寡母的主心骨，一旦離開，三年朝中大小事務誰來處理？因此他們必然不願張居正離開，下詔張居正奪情留任內閣。
張居正父親去世的消息早就在北京城傳開了，無論是改革的支持者還是反對派都關注著張居正的去留，畢竟張居正的去留將決定改革的繼續與否。除了支持者與反對派，官場上最多的還是那些以道德衛士自居的士大夫，他們對張居正的改革成果也多是認可，他們也因此反而認為，張居正這樣一個有能力的人，更應該在道德上做出表率，如果不回家守孝那就是道德敗壞，一個道德敗壞的人怎麼能擔任百官之首的職務呢？
如今奪情聖旨一下，官場震盪。三派官員都紛紛上疏，有支持有反對的，張居正本人也幾次上疏乞歸守制，但聖意已決，小萬曆堅持要求張居正留守內閣。
廷杖
拔刀相跪
皇帝的意思已經如此明確，奪情事件本以為就能告一段落，哪想其實這才發展到高潮，偏偏有人與聖旨作對，非要求張居正回家不可。這還不是一個兩個人，是一群人，其中不乏張居正的學生、同鄉，他們不斷上疏彈劾張居正，甚至有官員直指萬曆皇帝，這一下惹惱了萬曆皇帝，扔下摺子喊著要廷杖他們。明朝的廷杖不僅殘酷，對於文人士大夫來說更是侮辱尊嚴，因為廷杖的地點不是在朝廷，而是在萬眾矚目的市曹之間。
廷杖的消息讓上上下下的各級官員都慌了神，整個士大夫階層都在想辦法營救他們。翰林院掌院學士王錫爵帶著一大幫官員來求見張居正，張居正避而不見，王錫爵哀求半天仍被拒之門外，心想自己也是朝廷高官哪受過這種氣，怒從心頭起，趁管家遊七沒留神"噌"一聲竄進門，身後的一批官員也一同闖進靈堂。王錫爵乞求張居正去救即將受廷杖的官員，但張居正哪會去搭救這幫昔日彈劾自己的官員，雙方唇槍舌戰一番，語氣越說越激烈，張居正一怒之下竟拔出侍衛的刀，把刀架在自己脖子上並跪在王錫爵面前以死相逼，王錫爵哪想到會發展到這地步，萬一張居正真自殺了自己也沒什麼好下場，趕緊扭頭就走，跟來的一批官員也作鳥獸散跑了，只剩張居正長跪當地，臉上是熱淚長流。
張居正故居
拔刀相跪的鬧劇之後，廷杖也照例進行，此後奪情事件慢慢平息，但張居正卻從此性情大改，他沒有受士大夫的道德綁架所約束，卻已經站在了整個士大夫的對立面，面對改革的反對者與彈劾自己的官員，張居正也不在手軟，變得鐵石心腸。
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