清朝時，睢寧縣丞錢某，管理一縣的行政工作。當地有個慣例，在誰家的地面上，如有路人、外人死亡（非刑事案），土地產權所有人出錢八千繳納官衙，便可結案。
某村有人投河自殺身亡，彙報到官府，錢縣丞去驗屍，無傷。隨命儘快掩埋。後手下人送來八千錢。錢縣丞手中接到例錢時，卻發現錢是用紅繩穿系，有點納悶，便問手下是何緣故。
差吏說：“當事人家貧，為繳納例錢，不得已把自己女兒賣給同村的一人為小老婆，價格是24千，因為是喜錢，故用紅繩系之。”錢縣丞一聽，心想當事人迫不得已拿到這份例錢，我定不能亂收濫受。
於是就把當事人招來詰問，當事人如實俱告。錢縣丞又把買妾的村民傳到縣衙，曉之以理：“我得別人的錢而逼得人家賣女兒，是不仁之事；你乘人之急而買其女兒，是不義之舉。這份例錢我絕對不會收，你也速速退還此良家閨女。”
買妾的村民勉強同意了。當事人把剩下的錢都用來打點辦案的官吏了，錢縣丞速命人追繳，但錢已經被這夥人吃喝用了。錢縣丞於是慷慨解囊，替當事人還了錢，當事人領回自己的女兒。案遂了結。
幾年後，錢縣丞背生惡瘡，幾乎死去，昏迷中，夢見一個穿著青衣的人把自己召到了一個大宮殿，宮殿上坐著一個王者模樣的人，對他說道：“你大數已盡，幸虧做過一件善事，足以讓你延壽，你知道是什麼事嗎？”
錢縣丞茫然不解，王者命判官查簿上記載錢某曾舍財保全賣女一事。判官奏道：“此善事功德很大，照例該延壽十二年，官至五品。”王同意其奏。遂令青衣人送錢某還魂。醒來後，錢縣丞背瘡很快痊癒。
他的官職果然升到五品。錢某此後在延壽十二年期間一心行善，捐募公益甚多。十二年後，背上惡瘡再發。家裡人在準備後事時頗有遲疑，說：“您原來行一件善事，就延壽一紀；這幾年您做了這麼多善事，難道冥王不為您再延壽嗎？”
錢縣丞說：“前者我行善事是無求而為之，陰司就把它作為給我延壽依據，後來我行善是有意而為之，陰府並不看重。但畢竟有意為善和有意為惡還是大不相同的，所以後一種可能來世會得善報吧。”不幾天，錢縣丞果然離世。
（事據：沈括《夢溪筆談．無妄費亦無得》、袁枚《子不語．錢縣丞》）
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